هاميلتون أوّلاً وفيتيل تاسعًا في التجارب التأهيلية في سوزوكا

مرسيدس تعاملت بأفضل طريقة ممكنة مع التصفيات المخادعة مع هطول الأمطار خلال القسم الثالث والأخير منها، إذ وفي حين خرجت فيراري على إطارات "إنترميديت"، تواجدت مرسيدس على إطارات "سوبر سوفت" على حلبة شبه جافة.

وقال فيتيل لفريقه "الحلبة جافة"، ما دفعه إلى الدخول من جديد إلى منطقة الصيانة لتغيير إطاراته في الوقت الذي نجح فيه هاميلتون في إحراز أسرع زمن والذي بلغ دقيقة واحدة و27.760 ثانية.

ولم يكن بإمكان أحد تقديم وتيرة أفضل في الدقائق الأخيرة مع هطول الأمطار على حلبة رطبة، إذ حجز فالتيري بوتاس المركز الثاني بفارق 0.299 ثانية.

وفي الوقت الذي كان من المتوقّع فيه أن تُشكّل فيراري التهديد الأكبر لمرسيدس في هذه الحصة، تأهّل فيتيل في المركز التاسع بعد اقترافه لخطأ خلال المقطع الثاني وفشله من تحسين زمنه في وقتٍ لاحق بسبب تزايد حدّة الأمطار.

وسيتواجد ماكس فيرشتابن في المركز الثالث أمام سائق فيراري الآخر كيمي رايكونن.

المركز الخامس كان من نصيب رومان غروجان حيث تقدّم على ثنائي تورو روسو برندون هارتلي وبيير غاسلي اللذين يستخدمان محرك هوندا المحدّث والذي يبدو بأنه منحهما المزيد من الطاقة.

إستيبان أوكون جاء في المركز الثامن أمام فيتيل، بينما أكمل سيرجيو بيريز ترتيب العشرة الأوائل.

القسم الأوّل

توقف القسم الأوّل لبعض الوقت إذ رُفع العلم الأحمر جرّاء الحادث الذي تعرّض له سائق ساوبر ماركوس إريكسون. وهطلت بعض زخّات المطر في الدقائق الأخيرة، إذ وبالرغم من ذلك كان عدد من السائقين قادرين على تحسين أزمنتهم.

وأبرز الخارجين من هذا القسم هم: نيكو هلكنبرغ، وسيرغي سيروتكين وفرناندو ألونسو وستوفيل فاندورن وإريكسون.

ولا بُدّ من الإشارة إلى أنّ لانس سترول تأهّل إلى القسم الثاني محتلاً المركز 15.

وهذه هي المرّة الأولى منذ جائزة بلجيكا الكبرى التي يتأهّل بها ثنائي تورو روسو إلى القسم الثاني من التصفيات.

القسم الثاني

اختار ثنائي مرسيدس الخروج إلى الحلبة في الدقائق الأولى على إطارات "سوفت"، فيما تواجدت معظم السيارات الأخرى لا سيما تلك التابعة لفيراري وريد بُل على الـ "سوبر سوفت".

وسُرعان ما نجح بوتاس في إحراز أسرع زمن والذي بلغ دقيقة واحدة و27.987 ثانية حيث تغلّب بفارق 0.030 ثانية على زميله البريطاني.

في أثناء ذلك، دفع أحد الميكانيكيين سيارة ريكاردو في منطقة الحظائر لإعادتها للمرآب إذ قال الأسترالي "لقد فقدت الطاقة". وقام الميكانيكيون بتفكيك غطاء المحرك بهدف إصلاح المشكلة مع تبقي 9 دقائق.

ولكن الأسترالي لم يكن قادرًا على الخروج إلى الحلبة من جديد إذ وفور خروجه من السيارة قام بالصراخ بغضب من داخل خوذته.

وقال ريكاردو "نتيجة التصفيات مهمة حول هذه الحلبة. سأحاول بذل قصارى جهدي، ولكن الأمر مؤلم للغاية في الوقت الحالي".

ومع عودة السائقين إلى الحلبة للقيام بمحاولات جديدة، تواجد بوتاس على إطارات "سوبر سوفت"، فيما بقيّ هاميلتون على الإطارات الصفراء.

ولكن حدّة الأمطار تزايدت في الدقائق الأخيرة مع إخفاق السائقين في تحسين أزمنتهم.

والخارجون من هذا القسم هم: شارل لوكلير، وكيفن ماغنوسن وكارلوس ساينز الإبن ولانس سترول وريكاردو.

وقال لوكلير لمهندسه "كيف لم تشاهدوا الأمطار على الرادار في الوقت الذي شاهدها فيه الآخرون؟"

نتيجة التجارب التأهيلية:

المركز	#	سائق	الزمن	الفارق
1	44	لويس هاميلتون	1:27.760
2	77	فالتيري بوتاس	1:28.059	0.299
3	33	ماكس فيرشتابن	1:29.057	1.297
4	7	كيمي رايكونن	1:29.521	1.761
5	8	رومان غروجان	1:29.761	2.001
6	28	برندون هارتلي	1:30.023	2.263
7	10	بيير غاسلي	1:30.093	2.333
8	31	إستيبان أوكون	1:30.126	2.366
9	5	سيباستيان فيتيل	1:32.192	4.432
10	11	سيرجيو بيريز	1:37.229	9.469
11	16	شارل لوكلير	1:29.864	2.104
12	20	كيفن ماغنوسن	1:30.226	2.466
13	55	كارلوس ساينز الإبن	1:30.490	2.730
14	18	لانس سترول	1:30.714	2.954
15	3	دانيال ريكاردو
16	27	نيكو هلكنبرغ	1:30.361	2.601
17	35	سيرغي سيروتكين	1:30.372	2.612
18	14	فرناندو ألونسو	1:30.573	2.813
19	2	ستوفيل فاندورن	1:31.041	3.281
20	9	ماركوس إريكسون	1:31.213	3.453