فيرشتابن يبرع باستراتيجيّة مختلفة محققًا الفوز أمام هاميلتون في فرنسا

انطلق فيرشتابن من المركز الأوّل ولكنه خسر صدارته لصالح هاميلتون على المنعطف الثاني، إلّا أنه لم ينتظر كثيرًا كي يستعيدها مع نهاية سلسلة التوقفات إذ ساعده توقفه الباكر بلفةٍ واحدة على تجاوز سائق مرسيدس.

ولكن وبما أنّ نسبة تآكل الإطارات كانت مرتفعة، قرّر فريق ريد بُل تغيير الاستراتيجيّة من خلال الطلب من الهولندي الدخول إلى منطقة الصيانة في اللّفة 32 والتزوّد بإطارات "ميديوم" عكس ثنائي مرسيدس الذي بقيّ على الحلبة.

وعاد فيرشتابن من بعيد إذ قلّص الفارق تباعًا مع السيارات أمامه حيث تجاوز بوتاس بسهولة، ومن ثم أقدم على تخطي هاميلتون قبل لفةٍ واحدة من نهاية السباق محققًا فوزه الـ 13 في مسيرته الاحترافية.

وقال فيرشتابن الذي وسّع الفارق في ترتيب السائقين إلى 12 نقطة عن هاميلتون "كان الأمر صعبًا في البداية بسبب الرياح إذ كان توازن السيارة جيدًا في بعض الأحيان ولكن في أحيانٍ أخرى كانت السيارة تنزلق. لقد قرّرنا بعد ذلك الدخول من أجل إجراء توقفٍ ثانٍ إذ عملت هذه الاستراتيجية لحسن حظنا. كان علينا العمل بشكلٍ كبير من أجل نجاحها ولكن النتيجة مرضية".

هاميلتون الذي لم يكن بإمكانه فعل الكثير في سباق اليوم بعدما حافظ على إطارات سيارته اكتفى بالمركز الثاني أمام سيرجيو بيريز الذي نجح في تجاوز فالتيري بوتاس في اللّفات الأخيرة من السباق.

مكلارين حلّت في المركزين الخامس والسادس مع لاندو نوريس ودانيال ريكاردو على الترتيب.

أمّا المركز السابع فكان من نصيب سائق ألفا تاوري بيير غاسلي، فيما سجّل فرناندو ألونسو المزيد من النقاط إلى سجل فريقه ألبين، في الوقت الذي أكمل فيه ثنائي أستون مارتن سيباستيان فيتيل ولانس سترول ترتيب العشرة الأوائل.

وبالنسبة لسائق فيراري شارل لوكلير – الذي كان أوّل المتوقفين – فقد تراجع في الترتيب بعدما تدهورت حالة إطاراته بشكلٍ كبير ليقوم بالتوقف مرّة أخرى ويتراجع إلى المركز الـ 16 في النهاية.

كما كافح كارلوس ساينز الإبن مع إطاراته منهيًا سباقه في المركز الـ 11 بعدما انطلق من المركز الخامس، في حين تغلّب جورج راسل على يوكي تسونودا الذي انطلق من منطقة الصيانة.

السائق المحلي إستيبان أوكون سيشعر بخيبة أمل كبيرة بحلوله في المركز الـ 14 أمام أنطونيو جيوفينازي.  

مجريات السباق

كانت انطلاقة فيرشتابن ناجحة سمحت له بالحفاظ على مركزه، بيد أنه خرج عن المسار على المنعطف الثاني ما أدّى إلى تراجعه وحصول هاميلتون على الصدارة. وقال سائق ريد بُل "لم أتمكّن من السيطرة على السيارة، لذا لم يكن بإمكاني الانعطاف إلى الجهة اليُمنى".

وقد تمكّن البريطاني من الابتعاد بفارق 1.4 ثانية بعد مضيّ لفتَين. في أثناء ذلك، كان بوتاس يتواجد في المركز الثالث حيث أخبره مهندسه "عملٌ جيد، كُلّ شيء ممكن في هذا السباق"، في محاولةٍ لتحفيزه مع بلوغ الفارق بينه وبين فيرشتابن حوالى 1.2 ثانية.

وحاول ريكاردو – صاحب المركز التاسع – جاهدًا التقدّم على ألونسو ضمن معركتهما على المركز الثامن، إلّا أنّ سائق مكلارين لم يكن بمقدوره التقدّم بما فيه الكفاية لحين نجاحه بعد 4 لفات في القيام بعملية التجاوز إذ خسر الإسباني مركزًا إضافيًا لصالح نوريس كذلك.

وبحلول اللّفة العاشرة قال هاميلتون لفريقه "لديّ بعض التحبحب في الإطارات".

وافتتح فريق فيراري سلسلة التوقفات من خلال تغيير لوكلير لإطارات سيارته إلى "الهارد" في اللّفة 15، حيث تبعه سائق مكلارين دانيال ريكاردو بعدها بلفتَين.

وأجرى بوتاس توقفه في اللّفة الـ 18 منتقلاً إلى الإطارات القاسية ليتبعه بعدها فيرشتابن ومن ثم هاميلتون. ولكن يبدو بأنّ "التوقف أوّلاً" يمنح السائق بعض الأفضلية وقد تأكّد ذلك بعدما خرج هاميلتون خلف فيرشتابن.

الجدير بالذكر هو أنّ سيرجيو بيريز بقيّ على الحلبة محافظًا على إطاراته ليتصدّر السباق بشكلٍ مؤقت، وهذا بالفعل ما كانت ريد بُل بحاجة إليه طويلاً من أجل منافسة مرسيدس: سائقان يتبعان استراتيجيتَين مختلفتَين من أجل تحقيق أقصى استفادة ممكنة من جميع السيناريوهات.

وقام فيرشتابن بالتوقف في اللّفة 24 ليعود فيرشتابن إلى الصدارة أمام هاميلتون وبوتاس مع بلوغ الفارق بين الثلاثة الأوائل 1.3 ثانية.

وقال ماكس لفريقه "لا أستطيع الاستمرار على هذا النحو حتى نهاية السباق"، فيما أوضح بوتاس لفريقه "إذا استمرينا بهذه السُرعة فلن يكون من الممكن إنهاء السباق من دون توقفٍ ثانٍ".

وبالفعل، قام فيرشتابن بالتوقف في اللّفة الـ 32 منتقلاً إلى الإطارات المتوسطة، في الوقت الذي قرّر فيه فريق مرسيدس البقاء على الحلبة، إذ قال هاميلتون "إطاراتي الخلفية جيدة، ولكني أعاني مع الإطار الأمامي الأيسر".

فيرشتابن كان أسرع بفارق ثانيتَين في اللّفة الواحدة من هاميلتون إذ أغلق الفارق مع منافسه إلى 12 ثانية بحلول اللّفة 36.

وقد اشتعلت المنافسة على أشدّها خلال اللّفات العشر الأخيرة: فيرشتابن قلّص الفارق إلى أقلّ من ثانية عن بوتاس حيث كان يتوجّب على السائق الفنلندي الدفاع عن مركزه وتأخيره قدر الإمكان من أجل مساعدة زميله في الابتعاد أكثر في الصدارة.

ولكن فيرشتابن لم يجد صعوبةً كبيرة في تجاوز بوتاس ليتقدّم إلى المركز الثاني ويشّن هجومه على هاميلتون مع تبقي 8 لفات على النهاية مع فارق 4.8 ثانية.

وقد بدا بوتاس غاضبًا للغاية من فريقه حيث قال "لماذا لا يستمع إليّ أحد عندما قلت بأنّ هذا السباق هو توقفين؟"

فيرشتابن لم يجد صعوبةً في تجاوز هاميلتون قبل لفة من نهاية السباق، فيما تقدّم بيريز على بوتاس خاطفًا منه المركز الثالث.

نتيجة السباق:

المركز		#	السائق		عدد اللفات	التوقيت	الفارق	النقاط
1		33	ماكس فيرشتابن		53	-		26
2		44	لويس هاميلتون		53	2.904	2.904	18
3		11	سيرجيو بيريز		53	8.811	8.811	15
4		77	فالتيري بوتاس		53	14.618	14.618	12
5		4	لاندو نوريس		53	1:04.032	1:04.032	10
6		3	دانيال ريكاردو		53	1:15.857	1:15.857	8
7		10	بيير غاسلي		53	1:16.596	1:16.596	6
8		14	فرناندو ألونسو		53	1:17.695	1:17.695	4
9		5	سيباستيان فيتيل		53	1:19.666	1:19.666	2
10		18	لانس سترول		53	1:31.946	1:31.946	1
11		55	كارلوس ساينز الإبن		53	1:39.337	1:39.337
12		63	جورج راسل		52	1 lap
13		22	يوكي تسونودا		52	1 lap
14		31	إستيبان أوكون		52	1 lap
15		99	أنطونيو جيوفينازي		52	1 lap
16		16	شارل لوكلير		52	1 lap
17		7	كيمي رايكونن		52	1 lap
18		6	نيكولاس لاتيفي		52	1 lap
19		47	ميك شوماخر		52	1 lap
20		9	نيكيتا مازيبين		52	1 lap