لماذا لن يُحسم سباق البحرين من خلال التجارب التأهيلية؟

شهدت جائزة اليابان الكبرى الأخيرة سباقًا رتيبًا من حيث تغيّر المراكز، إذ صعّبت خصائص الإطارات وإمكانية التجاوز المحدودة مهمة قلب الترتيب خلال السباق. لكنّ الحلبات الثلاث الأولى للموسم تختلف بشكل كبير عن غيرها من حلبات البطولة، وحلبة البحرين تحديدًا تقدّم خصائص تُعيد الأمور إلى توازنها.

وقال جورج راسل سائق مرسيدس بعد التجارب للقناة الرسميّة للبطولة "اف1 تي في": "أشعر بالتأكيد بأن هذه الجولة، على عكس السباقات الثلاثة الماضية، لن تكون محكومة بالتجارب التأهيلية".

وأضاف: "سيُحسم السباق من خلال وتيرة السباق وتدهور الإطارات. بالطبع نريد مركز انطلاق جيد، لكن مجريات السباق ستكون حاسمة".

وتُعدّ حلبة البحرين واحدة من أفضل تصاميم المصمّم هيرمان تيلكه. فإلى جانب المنعطفات البطيئة ومناطق الكبح القويّ، توفّر الحلبة فرص تجاوز حقيقية مع تغيّرات حادة في الميلان، وانطلاقات سريعة من المنعطفات، وكلّها تضيف إلى تعقيد ضبط السيارة.

ويتمثّل أحد أصعب أجزاء الحلبة في المنعطفين 9 و10، حيث يواجه السائقون تحديات في التوازن بين كبح السيارة بشكل كافٍ دون إغلاق الإطارات الأمامية، وضمان الخروج السلس إلى الخط المستقيم التالي. وفي ظلّ هذه التعقيدات، تظهر الحلبة كاختبار حقيقي لتماسك السيارة والتوازن الديناميكي.

أما سطح الحلبة فهو الأكثر خشونة في روزنامة الفورمولا 1، إذ يتكوّن من خليط غني بالغرانيت جُلب من الحدود البريطانية، ويُعدّ من أكثر الأسطح استهلاكًا للإطارات. ومنذ افتتاح الحلبة قبل 21 عامًا، لم يُستبدل السطح سوى في نقاط محدودة بسبب التلف، ما يُظهر مدى صلابته، ولكن أيضًا مدى قسوته على الإطارات.

دينو بيغانوفيتش، فيراري

الصورة من قبل: صور غيتي

وتجعل هذه المعطيات الحلبة ساحة معركة حقيقية في عهد بيريللي، حيث يُفترض أن تتدهور الإطارات بسرعة للمساعدة في خلق استراتيجيات، لكنّ درجة التدهور قد تتجاوز حدود السيطرة. لذلك تضطر الفرق إلى تقديم تضحيات في الإعدادات، مثل توجيه السيارة نحو ميل أكثر للانزلاق الأمامي لحماية الإطارات الخلفية، مما يؤثر بدوره على زمن اللفة.

ومن العوامل الأخرى المؤثرة هذا الأسبوع: الحرارة العالية المعتادة في البحرين، لكنها تختلف كليًا عن الأجواء التي واجهتها الفرق خلال اختبارات ما قبل الموسم في فبراير، ما يدفع الفرق لإعادة حساباتها من الصفر تقريبًا.

حتى سائقا مكلارين، اللذان تصدّرا الحصتين الأولى والثانية، لم يُبديا الكثير من الارتياح. إذ قال لاندو نوريس: "كل شيء يبدو سيئًا، لكن السيارة في مكان جيد نسبيًا".

أما أوسكار بياستري، الذي أنهى الحصّة الثانية في الصدارة بفارق كبير عن أقرب منافسيه، فقال: "من الجيد أن نملك الأفضلية الآن، لكن البحرين حلبة يمكن التجاوز فيها، وتدهور الإطارات مرتفع، لذا لا تزال الحصّة التأهيلية مهمة، لكن علينا التأكد من أن لدينا سيارة قوية في السباق أيضًا".

بالتالي، وبين حرارة الصحراء وخشونة الأسفلت، يُتوقع أن يحمل سباق البحرين تحديات واستراتيجيات أكثر تعقيدًا، ليصبح الحسم الحقيقي بعيدًا عن التجارب التأهيلية.