راسل: "من الرائع عودة بوتاس إلى مرسيدس"

بعد أن فقد مقعده في ساوبر عقب إعلان آودي عن تشكيلة جديدة تضم نيكو هلكنبرغ وغابرييل بورتوليتو، عاد بوتاس إلى السهام الفضية التي حقق معها 10 انتصارات بين 2017 و2021.

وخلال 2025، سيؤدي بوتاس دور السائق الاحتياطي، إضافةً إلى المشاركة في العمل على المحاكي ضمن مقر الفريق في براكلي.

وضمن حديثه لموقع مرسيدس الرسمي، أكّد راسل أن وجود بوتاس في الفريق سيشكل إضافة كبيرة.

فقال: "خبرته ستكون هائلة. من الرائع أن يكون لدينا شخص لديه كل هذه المعرفة في المحاكيات والسباقات، كما أنه يعرف الفريق جيداً".

وأضاف: "لقد قضى المواسم الأخيرة في ساوبر، الفريق الذي يستخدم محركات فيراري، وهذا قد يكون مهماً جداً بالنسبة لنا". 

وتابع: "من الضروري دائماً أن نبقي أعيننا على ما يفعله المنافسون، ولديه معرفة واسعة بذلك".

ومن المعروف أن العلاقة بين راسل وبوتاس قد شهدت توتراً ملحوظاً بعد حادث تصادمهما في إيمولا 2021، حيث تبادلا التصريحات الحادة في ذلك الوقت.

لكن راسل أكّد أن علاقتهما أصبحت أكثر نضجاً واحترافية الآن.

فقال: "في الماضي، كان يعتقد البعض أن علاقتنا ليست قوية، لكننا محترفون، ومع مرور الوقت تطورت العلاقة بيننا".

واختتم: "نحن نسافر معاً ونلتقي كثيراً في الفنادق والصالات الرياضية".

مع دخول الفريق حقبة جديدة مع أندريا كيمي أنتونيللي، قد تكون خبرة بوتاس عاملاً حاسماً في تقديم الدعم للسائق الشاب، وقد يساعد الفريق في العودة للمنافسة بقوة خلال 2025.

فالتيري بوتاس