ويتلي: تجاوز هلكنبرغ على هاميلتون جعلني أقرص نفسي!

واجه فريق ساوبر بداية صعبة للموسم، حيث فشل في تسجيل أي نقاط خلال سبع جولات باستثناء ست نقاط في سباق أستراليا الفوضوي. 

لكن على حلبة برشلونة، دخل الفريق السباق بحزمة تحديثات شاملة تضمنت أرضية جديدة، وغطاء محرك معدل، وألواحاً جانبية محدثة للجناح الأمامي.

وقد منحت هذه الابتكارات الفريق دفعة أداء واضحة سواء في التصفيات أو في السباق.

بدأ هلكنبرغ السباق من المركز السادس عشر، وصعد إلى المركز العاشر في اللفة الأولى، واحتفظ بهذا المركز حتى الجزء الأخير من السباق.

وبعد سيارة الأمان في المرحلة الأخيرة، تجاوز السائق الألماني كلًا من لويس هاميلتون وسائق آربي، إسحاق حجار، ليصعد إلى المركز السادس. 

ثم أنهى السباق في المركز الخامس بعد تطبيق عقوبة على ماكس فيرستابن. وتعد هذه أفضل نتيجة لفريق ساوبر منذ سباق إيمولا في 2022.

وقد عبّر مدير الفريق جوناثان ويتلي، عن سعادته بعد السباق قائلًا: "لقد تم بذل مجهود هائل في المصنع".

وأكمل: "تمثل هذه النتيجة ارتياحًا كبيرًا لنا جميعًا، لأن رؤية هذه التحديثات تؤتي ثمارها كان أمرًا رائعًا".

وأردف: "تعليقات السائقين كانت متناسبة مع هذا، والآن باتت لدينا سيارة قادرة فعليًا على المنافسة".

ويرى ويتلي أن الفريق يستطيع البقاء في معركة وسط الترتيب بفضل هذه التحديثات.

فقال: "عُشر الثانية يصنع فرقًا هائلًا في المنافسة التي نخوضها. الآن، بتنا نمتلك أدوات فعالة وبيانات مستقرة وإمكانيات كبيرة للتحسن".

أما تجاوز هلكنبرغ على لويس هاميلتون، فقد كان بمثابة لحظة مهمة بشكل كبير للفريق. 

حيث قال ويتلي: "كانت لحظة من نوع 'أقرص نفسك لتتأكد أنك لا تحلم'!".