فيرستابن: "لم نخسر اللقب فعليًا" لأننا لم نكن في الصراع أصلًا

كان فيرستابن قد أنهى الموسم متأخرًا بنقطتين فقط خلف لاندو نوريس سائق مكلارين، الذي حسم لقبه العالمي الأول بعد احتلاله المركز الثالث في سباق أبوظبي الختامي.

وبعد نصفٍ أول صعب من الموسم، وجد فيرستابن نفسه متأخرًا بفارق 104 نقاط عن سائق مكلارين الآخر أوسكار بياستري بعد جائزة هولندا الكبرى.

وجاءت عودة فيرستابن غير المتوقعة في النصف الثاني من الموسم نتيجة تحسينات على إعدادات سيارة ريد بُل، في وقت أهدرت فيه مكلارين عددًا كبيرًا من النقاط لأسباب مختلفة، شملت أخطاء من جانب بياستري، وهفوات استراتيجية، ومشكلة اعتمادية لنوريس في زاندفورت، إضافة إلى الاستبعاد المزدوج في لاس فيغاس بسبب التآكل المفرط للوح السفلي.

وكان الوضع القاتم الذي مرّت به ريد بُل في منتصف الموسم، والذي انتهى باستبدال مدير الفريق كريستيان هورنر بلورون ميكيز، أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت فيرستابن لا يشعر بأنه أضاع فرصة التتويج بلقب خامس تواليًا، معتبرًا أنّ وصوله إلى هذا القرب من اللقب كان بحد ذاته أمرًا محظوظًا.

وقال فيرستابن لمنصّة "فيابلاي" الهولندية: "أنظر إلى الأمر بهذه الطريقة… نحن لم نخسره فعليًا، لأننا لم نكن فيه من الأساس. أعتقد أنّه إذا نظرت إلى الموسم كاملًا، فنحن لم نحظَ بفرصة حقيقية للمنافسة".

وأضاف: "كان هناك سائقان من مكلارين، وبالطبع كانا ينتزعان الكثير من النقاط من بعضهما البعض. وبسبب ذلك، إذا كنت وحدك، وبدأت الأمور تتحسن في مرحلة ما، فإنك تلحق قليلًا. بعض الحوادث أو الأخطاء الاستراتيجية أو الاستبعادات، وفجأة تجد نفسك ضمن الصراع. لا أشعر حقًا أننا أضعنا شيئًا".

ولهذا السبب أيضًا، قلّل فيرستابن من أهمية النقاط التي خسرها في جائزة إسبانيا الكبرى، عندما عوقب بعد احتكاكه بجورج راسل سائق مرسيدس، رغم أنّها الخسارة الواضحة الوحيدة التي كانت تحت سيطرته الكاملة.

وأوضح: "أعتقد أننا يمكن أن نكون سعداء لأننا تمكنا من المنافسة في البطولة. أولًا، لم نكن في الصدارة أصلًا. كما أننا تلقّينا الكثير من الهدايا أيضًا".

وتابع متحدثًا عن حادثة برشلونة: "البطولة بالتأكيد لم تُحسم هناك. أعتقد أنه يجب النظر أكثر إلى الفرص التي كانت لدينا للمنافسة. نعم، بالطبع، هناك دائمًا لحظات… انظر، لقد خرجت من سباق النمسا. لكن في المقابل، كانت لدينا مشاكل كثيرة في سباقات عديدة قبل ذلك. أخطاء في وقفات الصيانة، عطلات نهاية أسبوع لم يسر فيها أي شيء على ما يرام. لذلك، عند النظر إلى الوراء، هناك أشياء كثيرة كان يمكن القيام بها بشكل أفضل".

واختتم قائلًا: "وفي النهاية، تم استبعاد مكلارين في لاس فيغاس. لو لم يحدث ذلك، لما كنت أصلًا ضمن الصراع. لذا يعتمد الأمر على كيفية نظرك إليه. في النهاية لا يهم إن كان الفارق نقطة واحدة أو نصف نقطة أو عشرين نقطة. عدم الفوز هو عدم فوز. إما أنك فزت أو لم تفز. لا يوجد فوز بنصف لقب، أليس كذلك؟".