رأي: لماذا قد يكون فيرستابن مخطئًا بشأن استمتاع جماهير الفورمولا 1 بسباقات 2026؟

لم يكن هناك أمرٌ صادم في ما قاله فيرستابن عندما ظهر أمام وسائل الإعلام مباشرة بعد جائزة الصين الكبرى 2026. 

من المعروف جيدًا أن بطل العالم أربع مرات ليس من المعجبين بالقوانين الجديدة - ويمكن تفهّم شعوره ببعض الإحباط بعد اضطراره للانسحاب من السباق بسبب مشكلة في تبريد نظام استعادة الطاقة (إيرز) بعد 45 لفة.

ومع ذلك، على الأقل ظاهريًا، لم يكن منزعجًا كثيرًا أو غاضبًا بشكل خاص. وبدلاً من ذلك، عندما تحدث عن نوعية السباقات التي تقدمها الفورمولا 1 في 2026، كان هادئًا، لكنه بقي صريحًا كما هو متوقع منه.

"إنه أمر سيئ"، هكذا ردّ عندما عرض عليه ستيوارت كودلينغ من أوتوسبورت وجهة نظر مفادها أن السباق بدا "أقل اصطناعًا قليلاً" في شنغهاي مقارنة بما كان عليه قبل أسبوع في ملبورن. 

"إذا كان هناك من يعجبه هذا، فإنه حقًا لا يعرف ما هو التسابق".

ثم سُئل عما إذا كان يشعر بأن صناع القرار في الفورمولا 1 "قلقون" مثل السائقين، ليجيب: "أعتقد أنهم يفهمون وجهة نظرنا كسائقين".

وأكمل: "أعتقد أنني أتحدث نيابة عن معظم السائقين. البعض، بالطبع، سيقول إنه رائع لأنهم يفوزون بالسباقات، وهذا مفهوم. لكن إذا تحدثت مع معظم السائقين، فهذا ليس ما نحبه. ولا أعتقد أنه ما يحبه مشجعو الفورمولا 1 الحقيقيون".

وأشار إلى أن كيمي أنتونيللي وجورج راسل ليسا منزعجين كثيرًا من الوضع الحالي، لأنهما من يحققان الانتصارات - لكنه اختار رغم ذلك التحدث باسم "المشجعين الحقيقيين" بطريقة حاسمة.

"ربما بعض المشجعين يعجبهم ذلك، لكنهم لا يفهمون معنى التسابق"، تابع مصرًا.

ماكس فيرستابن، ريد بُل ريسينغ

الصورة من قبل: Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images

لكن هذا يطرح سؤالًا: هل هو محق فعلًا في مثل هذا التصريح؟ ومن يحدد في النهاية ما هي "السباقات الحقيقية"؟

بصفته أحد الأصوات التي عبّرت عن مخاوفها بشأن مستقبل الرياضة - والذي أصبح الآن حاضرًا - فإن فيرستابن ربما هو الشخص الذي كسب حق الانتقاد. 

ليس فقط بسبب مكانته كأحد أبرز سائقي الفورمولا 1، ولكن أيضًا لأنه كان دائمًا متسقًا في مواقفه. 

فقد تحدث منذ سنوات عن المشاكل التي تواجهها الفورمولا 1 اليوم مع صيغتها الجديدة - ولم يغير نبرته أسبوعًا بعد أسبوع، على عكس بعض السائقين الآخرين (مرحبًا لاندو! كيف حالك اليوم؟).

فيرستابن شخصٌ يقول رأيه دائمًا بصراحة ووضوح - ولم يكن ذلك المؤتمر الصحفي في شنغهاي استثناءً.

وعلى عكس الآخرين، لا يتم عزله عن الصحافة عبر أشخاص العلاقات العامة: في هذه اللقاءات، هو من يقرر متى يغادر - وهو دائمًا ينتظر حتى تُطرح جميع الأسئلة، دون الحاجة إلى مساعدٍ يسحبه بعيدًا. وهذه ميزة - من بين عشرات الصفات الأخرى - يستحق الإشادة عليها.

إذا كان هناك سائق واحد يمتلك الحق في نقل وجهة نظر السائقين حول فورمولا 1 لعام 2026، فهو فيرستابن. وصوته يجب أن يُسمع.

لكن، أليس من الممكن أنه يفتقد - في طريقة تفكيره، أو على الأقل في صياغته - عنصرًا أساسيًا: لماذا يجب أن يُصنّف من يستمتعون بسباقات 2026 تلقائيًا على أنهم لا "يفهمون السباقات"؟ ومن يجب أن يكون الحكَم النهائي على قيمة المنتج الذي تقدمه الفورمولا 1؟

الفورمولا 1 ليست مجرد رياضة - بل هي أيضًا صناعة ترفيه عالمية. وهذا ليس أمرًا جديدًا - بل هو واقع منذ عقود، حيث تتنافس بطولة سباقات السيارات الأولى في العالم من حيث الانتشار مع فعاليات ضخمة مثل الألعاب الأولمبية وكأس العالم لكرة القدم.

هذه الأحداث تعتمد على جمهورها، وجميعها - سواء أعجبنا ذلك أم لا - يجب أن تتكيف معه.

شارل لوكلير، فيراري ولويس هاميلتون، فيراري وجورج راسل، مرسيدس وأندريا كيمي أنتونيللي، مرسيدس

الصورة من قبل: James Sutton / Formula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images

في عالم اليوم، يرتبط نجاح أي رياضة مباشرة بجاذبيتها التجارية. وبينما يُعد الرياضيون - سواء كانوا أولمبيين أو لاعبي كرة قدم - العنصر الرئيسي في العرض، إلا أنهم لا يزالون جزءًا من هذا النظام. فهم ليسوا الزبائن.

لن ينفق أحد مبالغ ضخمة لبناء الملاعب والمنشآت الرياضية، أو لتحويل المدن إلى مواقع بناء لسنوات، فقط لكي يجتمع عدد من الأشخاص الموهوبين لتحديد من يقفز أبعد أو يقود أسرع. 

يحدث ذلك لأن الآلاف يشترون التذاكر لمشاهدته مباشرة، والملايين يتابعونه عبر التلفاز والهواتف والأجهزة الأخرى.

وهؤلاء الملايين هم الزبائن - حتى لو لم تكن لديهم أي فكرة عن كيفية عمل بطارية في سيارة فورمولا 1 أو كيف يعمل محرك الاحتراق الداخلي. 

Watch: اف1 في أسبوع: مرسيدس تكشف أنيابها وفيراري تحاول الضغط.. موسم كارثي لـ فيرستابن وتقلبات أستون مارتن!

يشاهد الملايين كأس العالم، وكثير منهم لا يعرف ما هو "التسلل". سيكون من السخيف أن يطلب منهم شخص مثل ليونيل ميسي عدم المشاهدة! اتهام الجمهور بأنه "لا يفهم" هو موقف غريب نوعًا ما في الرياضة الاحترافية.

بعض التجاوزات (إن لم يكن معظمها) في ملبورن والصين بدت مختلفة تمامًا عما اعتدنا عليه في السنوات الأخيرة. 

ما بات يُسمى الآن بـ"سباقات اليويو" هو شيء مختلف تمامًا - وربما يبدو مصطنعًا إلى حد ما. لكن من يحدد كيف يجب أن تتم التجاوزات؟ هل يجب أن تحدث دائمًا في نهاية مقطع مستقيم وتحت الكبح؟ 

وإذا كان الأمر كذلك، متى أصبح هذا هو تعريف "السباقات الحقيقية"؟ ربما كان لدى تاتسيو نوفولاري أو خوان مانويل فانجيو آراء مختلفة تمامًا.

ماكس فيرستابن، ريد بُل ريسينغ

الصورة من قبل: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

رياضة المحركات، بطبيعتها وتعقيدها، تطورت دائمًا أكثر من رياضات أخرى مثل كرة القدم. ومع ذلك، بقي جوهر السباق كما هو: مزيج من السائق والآلة، والهدف هو إنهاء المسافة المحددة أسرع من الآخرين. 

العوامل المحيطة تغيرت - القوانين، التقنيات، الشكل - لكن هذا الجوهر لا يزال صحيحًا حتى اليوم: أفضل مزيج بين السيارة والسائق هو من يفوز.

في النهاية، ما يريده السائقون من الفورمولا 1 قد يختلف كثيرًا عما يتقبله الجمهور فعليًا. أسلوب القيادة بسرعة قصوى مع ارتكازية عالية طوال السباق قد لا ينتج عددًا كبيرًا من التجاوزات مقارنة بصيغة إدارة الطاقة الحالية، رغم عيوبها.

هل سيكون ذلك "سباقًا حقيقيًا"؟ وهل سيكون ممتعًا للمشاهدة؟

السؤال الثاني ربما هو الأهم.

إن جاذبية الفورمولا 1 للجمهور الواسع هي ما يجعلها ما هي عليه - والسائقون أنفسهم يستفيدون من هذا النجاح التجاري، الذي تدفعه الحاجة إلى تشكيل المنتج بطريقة تتماشى مع ما يريده المشاهدون. لم يكونوا ليسافروا حول العالم بطائرات خاصة لقيادة هذه السيارات لو لم تكن الفورمولا 1 صناعة ترفيهية ناجحة عالميًا.

ما هو واضح، مع ذلك، هو أن من يشاهدون يجب أن يكونوا في المقام الأول. وإخبارهم بأنهم "مخطئون" في استمتاعهم لا يبدو صحيحًا.

فيرستابن ليس فقط سائقًا عظيمًا - بل هو أيضًا أحد أقوى المدافعين عن القيم الأساسية للسباقات داخل هذا الإطار الترفيهي. لكن جعل الجمهور يشعر بأنه مخطئ في الاستمتاع بالمنتج الحالي قد يجعل من الصعب على الرياضة إيجاد الاتجاه الصحيح، خاصة أن الجماهير تتأثر بآراء نجومها الكبار.

قد يجد أحد مشجعي فيرستابن نفسه الآن يتساءل: لماذا أستمتع بشيء لا يعجب قدوتي؟

السؤال الأساسي إذن بسيط: من أجل من توجد الفورمولا 1؟ من أجل السائقين ليستمتعوا بها، أم من أجل الجمهور - حتى أولئك الذين قد لا "يفهمون السباقات" بنفس الطريقة التي يفهمها السائقون؟

ربما توجد نسخة مثالية من الفورمولا 1 - ترضي السائقين وتقدم سباقات رائعة للجماهير. ما نملكه الآن قد لا يكون كذلك. لكن هذا يوضح فقط مدى صعوبة تحقيق التوازن الصحيح، إن كان ممكنًا أساسًا.

لكن ما هو واضح هو أن الجمهور يجب أن يأتي أولًا. وإخبارهم بأنهم "مخطئون" في استمتاعهم لا يبدو أمرًا صحيحًا..

ماكس فيرستابن، ريد بُل ريسينغ وستيفانو دومينيكالي، الرئيس التنفيذي للفورمولا واحد

الصورة من قبل: Marcel van Dorst / EYE4images / NurPhoto via Getty Images