هل عادت مكلارين إلى المنافسة؟ العوامل وراء منصة التتويج في اليابان

يرى أندريا ستيلا مدير فريق مكلارين، أن هناك مجموعة من العوامل ساهمت في الأداء "المفاجئ" للفريق في سباق جائزة اليابان الكبرى.

إعداد وترجمة: خلدون يونس

حذّر ستيلا، رغم انتعاشة أول منصة تتويج في موسم 2026 من الفورمولا 1، أن أمام الفريق عملاً كبيراً إذا أراد تقليص الفارق خلف مرسيدس بشكل حقيقي.

وبعد أن تمكن أخيراً من الانطلاق في سباق جائزة اليابان الكبرى عقب انسحابه في أستراليا ومعاناته من عطل في البطارية في الصين، قدّم أوسكار بياستري من مكلارين إحدى أفضل لفاته التأهيلية ليحتل المركز الثالث على شبكة الانطلاق، بفارق ثلاثة أعشار من الثانية خلف صاحب المركز الأول كيمي أنتونيلي.

ومع معاناة سيارتي مرسيدس من انطلاقة سيئة للغاية، اندفع بياستري من الخارج ليتقدم إلى الصدارة مع الوصول نحو المنعطف الأول - وهو المركز الذي لم يفقده سوى لفترة وجيزة لصالح راسل في اللفة الثامنة قبل أن يستعيده فوراً، في تبادل مراكز كلاسيكي تقوده قوانين وحدة الطاقة في 2026.

بدا سباق جائزة اليابان وكأنه مزيج بين سباقات 2026 المثيرة للجدل من حيث صراع البطاريات، وسباق تقليدي يعتمد على تمركز السيارة على الحلبة، حيث كان الهواء النظيف عاملاً حاسماً.

وهذا يفسر إلى حد ما كيف تمكن بياستري من السيطرة على السباق بعد تصدره، ولماذا لم يتمكن راسل من إيجاد طريقة مستدامة لتجاوزه خلال الفترة الأولى.

لكن سيارة الأمان في اللفة 21، بعد الحادث المخيف لـ أوليفر بيرمان، غيّرت كل شيء، حيث كان زميل راسل في الفريق، أندريا كيمي أنتونيلي، المستفيد الأكبر بعدما قام بتوقف رخيص في المنصة ليتصدر عند إعادة الانطلاق.

وفي الهواء النظيف، تمكن أنتونيلي من استعراض قوة سيارة W17 بشكل أكبر، وهنا ظهر الفارق الحقيقي أمام مكلارين، إذ أنهى السائق الإيطالي السباق متقدماً على الأسترالي بفارق 13.7 ثانية. بينما حلّ بطل العالم لاندو نوريس متأخراً بعشر ثوانٍ إضافية في المركز السادس بعد عطلة نهاية أسبوع صعبة بسبب مشاكل الموثوقية.

شعر بياستري أن سيارة الأمان ربما حرمته من فوز محتمل، وهو تحول كبير لفريق أنهى السباق بفارق أكثر من 50 ثانية في ملبورن، في المرة الوحيدة السابقة التي تمكنت فيها إحدى سيارتيه من الانطلاق هذا الموسم. إذن، من أين جاء هذا الأداء المفاجئ لمكلارين؟

كان ستيلا وبياستري أول من اعترف بأن وتيرتهما في سوزوكا كانت مفاجئة.

حيث قال ستيلا خلال حديثه مع الإعلام: "أعتقد أننا أكدنا اليوم التقدم الذي رأيناه أمس في التجارب التأهيلية، وهو التقدم الذي سمح لأوسكار بتصدر السباق بعد انطلاقة جيدة جداً".

وأكمل: "لقد فوجئنا بأنفسنا، خاصة في نهاية الفترة الأولى، حيث لم نكن فقط قادرين على إبقاء راسل خلفنا، بل كنا نزيد الفارق أيضاً".

وأردف: "لذلك اعتقدنا أنه يجب علينا التوقف أولاً حتى نحافظ على الصدارة، لأننا أردنا محاولة الفوز بالسباق".

اقرأ أيضاً:

وتابع: "لن نعرف أبداً ما إذا كان من الممكن الفوز دون سيارة الأمان أم لا. أعتقد أنه كان ممكناً أمام راسل، لأننا رأيناه يحاول حتى تجاوز فيراري. وأعتقد أن مكلارين وفيراري كانتا على نفس الوتيرة اليوم. لكن أنتونيلي، كان أسرع من الجميع".

لا يزال ستيلا مقتنعاً بأن مرسيدس وفيراري تمتلكان سيارة أفضل من الناحية الانسيابية، وهو ما يظهر من خلال سرعات المنعطفات الأعلى. لكن مع تحسن فهم مكلارين لوحدة طاقة مرسيدس، أصبح الفريق الزبون أقرب إلى الفريق المصنعيّ، كما بات قادراً على الاستفادة من قوة هذه الوحدة مقارنة بفيراري.

وقال: "هنا كنا على قدم المساواة مع فيراري. عند النظر إلى المقارنات، يمكن رؤية أن فيراري لا تزال تحتفظ ببعض الأفضلية في المنعطفات".

وتابع: "سيارتهم قادرة على توليد تماسك أكبر. أعتقد أننا نستفيد من وحدة طاقة أكثر تنافسية بشكل عام".

جعل هذا التقارب في أداء وحدات الطاقة بين فرق مرسيدس من الصعب على راسل إحداث الفارق الكافي لتجاوز بياستري، لكن مكلارين ترى أن هناك عاملاً آخر ساهم في تحسين أدائها في سوزوكا، وهو إعادة تعبيد الحلبة التي وفرت مستوى عالياً من التماسك.

أوسكار بياستري، مكلارين

الصورة من قبل: Kym Illman / Getty Images

حيث اضاف: "في السباقات السابقة، وجدنا أننا نعاني أكثر قليلاً من ظاهرة تآكل الإطارات الأمامية مقارنة بـ فيراري ومرسيدس. هناك مجموعة من العوامل التي سمحت لنا بالبقاء في المنافسة اليوم".

وأكمل: "التماسك بسبب الأسفلت هنا مرتفع جداً، وهذا يساعد إذا لم يكن لديك أداء قوي جداً من ناحية الهيكل. كما قلت سابقاً، أعتقد أن فيراري ومرسيدس لديهما أداء أفضل".

سواء كان بياستري قد خسر الفوز أم لا، فإن عطلة نهاية الأسبوع في اليابان كانت دفعة قوية لمكلارين، خاصة بعد فشل السيارتين في الانطلاق في الصين قبل أسبوعين فقط. لكن ذلك لا يغير من برنامج التطوير المكثف الذي يعمل عليه الفريق.

تتجه جميع الأنظار الآن إلى ميامي، حيث من المتوقع أن يقدم الفريق حزمة تطوير كبيرة. لكن على عكس عام 2023، حين شكل سباق فلوريدا نقطة تحول كبيرة، فإن جميع المنافسين سيحاولون القيام بالأمر ذاته هذه المرة.

واختتم ستيلا: "بشكل عام، هذه أخبار جيدة، لكنها لا تغير هدفنا. علينا تحسين أداء الهيكل".