من سيكون السائق الأول في مرسيدس؟ .. زافناور يقيّم الصراع بين أنتونيللي وراسل

مع احتدام الصراع بين أندريا كيمي أنتونيللي وجورج راسل داخل مرسيدس، كشف أوتمار زافناور عن السيناريو الذي قد يدفع الفريق للانحياز إلى أحد سائقيه.

اتسم الجزء الأول من موسم 2026 بالهيمنة المطلقة لمرسيدس، التي نجحت في فهم القوانين التقنية الجديدة بشكل أفضل من منافسيها. وبينما وسعت الأسهم الفضية الفارق مع منافسيها فيراري ومكلارين وريد بُل، تدور المعركة الأبرز داخل الفريق نفسه بين النجم الشاب أندريا كيمي أنتونيللي وزميله الأكثر خبرة جورج راسل.

وبلغ الصراع بين الثنائي ذروته خلال جائزة كندا الكبرى. فبعد احتكاكه بزميله خلال السباق القصير، تلقى أنتونيللي تحذيرًا من توتو وولف عندما اشتكى من راسل عبر جهاز الراديو. وفي السباق الرئيسي يوم الأحد، أدى العطل الذي تعرض له راسل في اللفة 30 إلى منح أنتونيللي فوزًا مريحًا، ليوسع الفارق بينهما في البطولة إلى 43 نقطة.

وبعد هذا الفارق الكبير من النقاط، بدأ المتابعون يتساءلون عما إذا كانت مرسيدس ستعلن الإيطالي سائقها الأول. لكن أوتمار زافناور مدير فريق ألبين السابق رفض هذه الفرضية بشكل قاطع خلال ظهوره في إحدى حلقات البودكاست.

حيث قال المدير المخضرم البالغ من العمر 61 عامًا: "كنت أذكر سائقيّ دائمًا بأنهم مجرد فرد واحد من أصل 1200 موظف يعملون في المصنع".

اقرأ أيضاً:

وأضاف: "أما الـ 1198 الآخرين فهم يسعون للفوز ببطولة الصانعين، وليس بطولة السائقين. قسم الانسيابية أو قسم المحركات لا يهتم بمن يرفع الكأس. كل ما يهمهم هو أن تفوز مرسيدس بالبطولة".

وتابع: "في هذه المرحلة، لا أعتقد أن إعطاء الأولوية لأنتونيللي هو القرار الصحيح. بالنسبة لمرسيدس، كل شيء يتعلق بترتيب بطولة الصانعين".

وأكمل: "فقط إذا اقترب السائق المنافس، الذي يحتل حاليًا المركز الثالث في البطولة، كثيرًا من هذين السائقين وبدأ يهدد البطولة، عندها سيظهر سيناريو تفضيل أحد السائقين. في الوقت الحالي، لا توجد أية حاجة لذلك على الإطلاق".

ورغم تأخره بفارق 43 نقطة خلف زميله، لا تزال سرعة جورج راسل تحظى بتقدير كبير داخل مرسيدس. إذ تحدث روب سميدلي، مهندس فيراري السابق، عن الحالة الذهنية للسائق البريطاني الذي كان من بين الأسرع طوال عطلة نهاية الأسبوع قبل انسحابه من السباق.

فقال: "في اللحظة التي استقل فيها جورج الطائرة عائدًا من كندا إلى أوروبا، استعاد تركيزه وبدأ يفكر في السباق التالي. نعم، لقد عاش خيبة أمل كبيرة، لكنه لم يتراجع لأنه كان بطيئًا أو غير قادر على مجاراة سرعة زميله طوال عطلة نهاية الأسبوع. لقد كان سيئ الحظ فحسب، ولذلك لن يفقد حماسه".