بورتوليتو: رحيل ويتلي عن آودي لم يكن مفاجئًا

صرّح غابرييل بورتوليتو أن الرحيل المفاجئ لجوناثان ويتلي عن آودي لم يكن مفاجئًا بالنسبة له، مضيفًا أن القرار جاء إلى حد كبير لأسباب شخصية.

عقب جائزة الصين الكبرى، ظهرت شائعات تشير إلى انتقال ويتلي إلى أستون مارتن، وأعلن البريطاني رسميًا رحيله عن آودي في 20 مارس. وبينما وصفت أستون مارتن هذه الادعاءات بأنها "تكهنات"، تم تأكيد قرار الرحيل بسرعة.

وشدد بورتوليتو على أن هذه التطورات لم تفاجئه، قائلًا: "بصراحة، لم يكن الأمر مفاجئًا بالنسبة لي، لأننا واضحون للغاية مع بعضنا البعض في مثل هذه الأمور داخل الفريق. لذلك لم يكن مفاجئًا. لن أكذب، كل شيء حدث بسرعة كبيرة، لقد انضم إلى الفريق العام الماضي فقط".

وأضاف: "يمكنني القول إن قراره استند جزئيًا إلى أمور شخصية، وعندما تدخل الأمور الشخصية على الخط، فإنها تصبح دائمًا أولوية".

هذا وأشار بورتوليتو إلى أن السائق المخضرم ترك انطباعًا إيجابيًا لديه وداخل الفريق، قائلًا: "لقد قال أشياء جيدة جدًا عني للجميع، وأنا ممتن لذلك. قضينا وقتًا جيدًا معًا على الحلبة، وتعلمت منه الكثير. كما كان قائدًا جيدًا داخل الفريق. لقد أحبه الجميع، وقدم عملًا رائعًا في بناء هيكل الفريق هنا".

من جانبه، رأى نيكو هلكنبرغ زميل بورتوليتو أن رحيل ويتلي لا يمثل خسارة كبيرة للفريق. وأوضح أن فرق الفورمولا 1 لا تعتمد على شخص واحد، مؤكدًا أن تطور الفريق مستمر وفق الخطة.

فقال: "هذا لا يمثل انتكاسة بالنسبة لنا لأن فرق الفورمولا 1 تتكون من عدد كبير من الأشخاص. لا تزال بحاجة إلى أشخاص أقوياء، وبينوتو أحدهم".

وأكمل: "لسنا بلا قيادة أو بدون خطة. رغم أن هذا التغيير غير متوقع بشكل عام، لا أعتقد أنه سيحدث فارقًا كبيرًا من ناحية العمليات. فرق الفورمولا 1 أكبر من شخص واحد".