رالي المكسيك: أوجييه يتمتع بفارق مريح قبيل منافسات اليوم الأخير

بدأ حامل اللقب يومه من المركز الخامس لكنه تقدم إلى الأمام بفضل وتيرته المثيرة للإعجاب وبعض الحظّ عقب معاناة منافسيه من المشاكل.

إذ عانى كل من داني سوردو وسيباستيان لوب من انثقاب في الإطارات خلال المرحلة الخاصة الـ 14 ليتراجعا خارج فرص المنافسة الفعلية على الفوز.

اضطر لوب إلى التوقف لتبديل إطاره الأيسر خلال المرحلة، بعد أن ارتطم بصخرة ليخسر أكثر من دقيقتين لصالح أوجييه.

وضع سوردو كان أفضل بقليل، إذ يحتل الإسبانيّ الآن المركز الثالث خلف كريس ميك.

كانت المسارات صعبة على السائقين والسيارات في آن واحد، إضافة إلى الأجواء الحارة التي يتميز بها رالي المكسيك.

بدأ تقدم أوجييه إلى الصدارة عندما عانى أوت تاناك سائق تويوتا من مشكلة في الشاحن التوربيني أجبرته على الانسحاب.

وكان الإستونيّ سائق تويوتا الوحيد الذي ينافس على منصة التتويج بعد مشكلة ارتفاع حرارة المحرك التي أصابت سيارتي ياري-ماتي لاتفالا وإيسابيكا لابي يوم الجمعة.

بعد تقدمه إلى الأمام وسوء حظ سوردو، نجح أوجييه في تصدّر ركب المنافسة عقب معاناة ميك في المرحلة الخاصة الـ 13 وانزلاق سيارته في المرحلة الخاصة الـ 15.

أحرز ميك الفوز في المرحلة الخاصة في "ليون أوتودروما" ليبقى المنافس الأقرب بالمركز الثاني مع 35.9 ثانية وبقاء ثلاث مراحل حتى النهاية.

وعلى الرغم من وتيرة سوردو الجيدة، لكنّ هيونداي عانت يوماً سيئاً آخر مع كل من أندرياس ميكيلسن وتييري نوفيل.

ومع افتتاحه المراحل طوال اليوم، خسر نوفيل دقيقة أخرى خلال المرحلة الصباحية عندما خاضت سيارته في بقعة مائية.

من ثم عانى البلجيكي من ثقبين اثنين في الإطارات، لكنه سجل النقاط مع المركز الخامس، خلف ميكليسن.

رالي المكسيك: أوجييه يتمتع بفارق مريح قبيل منافسات اليوم الأخير

أحرز سيباستيان أوجييه الفوز في أربع مراحل من رالي المكسيك ليوسّع فارق صدارته إلى أكثر من 35 ثانية قبيل انطلاق منافسات اليوم الأخير.

بطل حامل اللقب يومه من المركز الخامس لكنه تقدم إلى الأمام بفضل وتيرته المثيرة للإعجاب وبعض الحظّ عقب معاناة منافسيه من المشاكل.

إذ عانى كل من داني سوردو وسيباستيان لوب من انثقاب في الإطارات خلال المرحلة الخاصة الـ 14 ليتراجعا خارج فرص المنافسة الفعلية على الفوز.

اضطر لوب إلى التوقف لتبديل إطاره الأيسر خلال المرحلة، بعد أن ارتطم بصخرة ليخسر أكثر من دقيقتين لصالح أوجييه.

وضع سوردو كان أفضل بقليل، إذ يحتل الإسبانيّ الآن المركز الثالث خلف كريس ميك.

كانت المسارات صعبة على السائقين والسيارات في آن واحد، إضافة إلى الأجواء الحارة التي يتميز بها رالي المكسيك.

بدأ تقدم أوجييه إلى الصدارة عندما عانى أوت تاناك سائق تويوتا من مشكلة في الشاحن التوربيني أجبرته على الانسحاب.

وكان الإستونيّ سائق تويوتا الوحيد الذي ينافس على منصة التتويج بعد مشكلة ارتفاع حرارة المحرك التي أصابت سيارتي ياري-ماتي لاتفالا وإيسابيكا لابي يوم الجمعة.

بعد تقدمه إلى الأمام وسوء حظ سوردو، نجح أوجييه في تصدّر ركب المنافسة عقب معاناة ميك في المرحلة الخاصة الـ 13 وانزلاق سيارته في المرحلة الخاصة الـ 15.

أحرز ميك الفوز في المرحلة الخاصة في "ليون أوتودروما" ليبقى المنافس الأقرب بالمركز الثاني مع 35.9 ثانية وبقاء ثلاث مراحل حتى النهاية.

وعلى الرغم من وتيرة سوردو الجيدة، لكنّ هيونداي عانت يوماً سيئاً آخر مع كل من أندرياس ميكيلسن وتييري نوفيل.

ومع افتتاحه المراحل طوال اليوم، خسر نوفيل دقيقة أخرى خلال المرحلة الصباحية عندما خاضت سيارته في بقعة مائية.

من ثم عانى البلجيكي من ثقبين اثنين في الإطارات، لكنه سجل النقاط مع المركز الخامس، خلف ميكليسن.

Sebastien Loeb both suffered punctures on SS14 (Guanajuatito 2) which dropped the pair out of realistic contention.

Loeb had to stop to replace his front left tyre during the stage, after hitting a rock mid-way through, losing over two minutes to Ogier.

Sordo fared marginally better, ceding 30 seconds with the Spaniard now third behind Kris Meeke.

The stages were a gruelling and rocky test of man and machine, with neither coping particularly well in the searing Mexican daytime heat. 

Errant stones first halted Loeb's Citroen as the Frenchman looked set to build on his overall lead, before Sordo's Hyundai also fell foul of the precariously placed obstacles on the stage.

Ogier's progress up the order began in the opening pass through Guanajuatito when Toyota Gazoo Racing's Ott Tanak suffered a turbo failure and was forced to retire for the day. 

The Estonian had been the only Toyota still in the hunt for a podium after engine overheating issues dogged team-mates Jari-Matti Latvala and Esapekka Lappi on Friday.

Having jumped ahead of Loeb and Sordo following their misfortunes, Ogier then catapulted his M-Sport Ford Fiesta WRC into the lead after Meeke endured a stall on SS13 (El Brinco) and a spin on SS15 (Otates 2).

Meeke exchanged stage wins with Sordo in the Super Special at the Leon Autodroma and remains Ogier's nearest rival in second place, albeit 35.9 seconds in arrear with just three stages to go.

Despite Sordo's strong showing, Hyundai had another disappointing day with both Andreas Mikkelsen and Thierry Neuville lacking pace.

First on the road all day, Neuville lost another minute in the morning's opening stage when his car cut out following a water splash.

The Belgian then suffered two punctures of his own but is set to pick up points for fifth, one place behind Mikkelsen.

Story by Stephen Brunsdon