رالي اليابان: إيفانز يحقق فوزه الثاني في 2026 ويعزز صدارته للبطولة

نجح إلفين إيفانز في ترويض المراحل الإسفلتية الصعبة في رالي اليابان ليحقق فوزه الثاني هذا الموسم في بطولة العالم للراليات "دبليو آر سي"، بعدما تصدى لضغوط بطل العالم سيباستيان أوجييه.

وقدم إيفانز وملاحه سكوت مارتن أداءً خاليًا من الأخطاء عبر المراحل الإسفلتية العشرين، ليصبح الويلزي السائق الأكثر نجاحًا في تاريخ رالي اليابان بعدما حقق انتصاره الثالث في الحدث بفارق 12.8 ثانية عن أوجييه.

هذا وهيمنت تويوتا على آخر رالي إسفلتي في حقبة سيارات رالي1 بعدما سيطرت على المراكز الأربعة الأولى، حيث حقق سامي باجاري منصة التتويج الخامسة هذا الموسم بحلوله ثالثًا بفارق 51.4 ثانية، بينما جاء البطل المحلي تاكاموتو كاتسوتا رابعًا بفارق دقيقة واحدة و3.5 ثانية.

"يا لها من عطلة نهاية أسبوع رائعة. شكرًا جزيلًا للفريق. السيارة كانت مذهلة مرة أخرى على الإسفلت" قال إيفانز الذي بات يتصدر ترتيب البطولة بفارق 20 نقطة عن كاتسوتا.

وأضاف: "لا يزال الطريق طويلًا ومن المبكر جدًا الحديث عن البطولة. علينا فقط الاستمتاع بهذا الفوز".

ومع انتقال موعد الرالي من الخريف إلى الربيع، كانت الفرق تتوقع أجواءً حارة وجافة، لكن الأمطار التي هطلت ليل الخميس تسببت في ظروف رطبة ومفاجئة صباح الجمعة.

وافتتح أوليفر سولبرغ الرالي بقوة بعدما انتزع الصدارة المبكرة إثر فوزه بالمرحلة الافتتاحية، قبل أن يفرض إيفانز نفسه على المنافسة مستفيدًا من موقعه على الطريق باعتباره متصدر البطولة.

وسمح له توقيت مذهل في مرحلة نفق إيسيغامي بالقفز من المركز الرابع إلى الصدارة، قبل أن ينهي يوم الجمعة متقدمًا بفارق 15.7 ثانية عن سولبرغ.

ورغم ارتفاع درجات الحرارة وزيادة صعوبة إدارة إطارات هانكوك، لم يتخلَّ إيفانز عن الصدارة طوال بقية الرالي، رغم الضغوط الكبيرة التي فرضها عليه سولبرغ.

وواصل السويدي مطاردته لإيفانز بعدما فاز بمرحلتين صباح السبت، ليقلص الفارق إلى 10.6 ثانية قبل الوصول إلى منطقة تغيير الإطارات منتصف اليوم.

لكن آمال سولبرغ في الفوز تبخرت خلال المرحلة العاشرة عندما فقد السيطرة على سيارة "جي آر ياريس رالي1" واصطدم بأحد الأعمدة، ما تسبب في أضرار نهائية لنظام التعليق الخلفي الأيمن.

وكان ذلك الحادث الثالث له على الإسفلت هذا الموسم، الأمر الذي دفع أوجييه إلى الإشارة إلى أن زميله في الفريق ربما كان يغامر أكثر من اللازم.

ومنح خروج سولبرغ المركز الثاني لأوجييه، لكن بطل العالم تسع مرات شعر بالإحباط بسبب موقعه غير المواتي على الطريق، إضافة إلى معاناته في استخراج الأداء المطلوب من إطارات هانكوك.

وبشكل مفاجئ، لم يتمكن أوجييه من إيجاد الحلول اللازمة لممارسة ضغط حقيقي على إيفانز، الذي نجح في إدارة المراحل الست الأخيرة ليحسم الفوز.

وواصل باجاري سلسلة نتائجه القوية بعدما حقق منصة تتويج جديدة، إثر نجاحه أخيرًا في استخراج المزيد من السرعة من سيارة تويوتا خلال ظهر السبت.

أما كاتسوتا، فقد عاش رالي يابان آخر مخيبًا للآمال، بعدما انهارت فرصه في الفوز منذ المرحلة الأولى عندما خرج قليلًا عن المسار فوق بقعة رطبة واصطدم بحاجز ترابي، ما أدى إلى تعرضه لثقب في أحد الإطارات.

وأعرب السائق الياباني عن استيائه بسبب عدم إبلاغه من قبل فريق كتابة الملاحظات بحالة الطريق.

وأثرت مشكلة الإطار على استراتيجيته في الظروف الرطبة، قبل أن يتعرض لخروج آخر عن المسار في المرحلة الثالثة، ما وجه ضربة جديدة لآماله.

ورغم ذلك، نجح كاتسوتا في التقدم من المركز السادس إلى الرابع، وهو المركز الذي أنهى فيه الرالي.

وعاد سولبرغ إلى المنافسات يوم الأحد، حيث نجح في حصد الحد الأقصى من النقاط الإضافية بعد فوزه بتصنيف "السوبر" ليوم الأحد والمرحلة الاستعراضية الختامية "باور ستايج".

وكان أدريان فورمو قد راهن على أن يكون رالي اليابان جافًا بالكامل، لذلك تأثر بالأمطار التي هطلت ليل الخميس بعدما اختار إعدادات هجومية مخصصة للظروف الجافة.

لكن مع جفاف المراحل تدريجيًا، بدأت خيارات فورمو تؤتي ثمارها، ليصبح أفضل سائقي هيونداي بعد المرحلة التاسعة يوم السبت.

وكان الفرنسي الأسرع بين سائقي هيونداي في معظم الأحيان، لينهي الرالي في المركز الخامس.

وكانت هيونداي تدرك مسبقًا أنها ستعاني في اليابان، نظرًا لأن نقطة الضعف الأكبر لسيارة "آي20 إن رالي1" هذا الموسم كانت أداؤها على الراليات الإسفلتية.

ولهذا السبب، كان من المفاجئ رؤية تييري نوفيل يحتل المركز الرابع صباح الجمعة متقدمًا على باجاري وكاتسوتا.

وتمكن نوفيل من إيجاد توازن جيد في الظروف الرطبة، لكن مع جفاف الطرق تلاشى شعوره بالثقة خلف المقود، خصوصًا بعدما اضطرت هيونداي للعودة إلى استخدام الإطارات القاسية. وزادت أعطال فرامل اليد عصر السبت من معاناته.

وتراجع البلجيكي إلى المركز السادس، وكانت علامات الإحباط واضحة عليه بعدما أكد أن السيارة أصبحت مجددًا "غير قابلة للقيادة" على الإسفلت الجاف منخفض التماسك يوم الأحد.

وفي آخر مشاركة من أصل ثلاث مشاركات مقررة له هذا العام في بطولة العالم للراليات، قدم هايدن بادون أداءً ذكيًا في أول ظهور له على الإسفلت في رالي اليابان.

وواصل النيوزيلندي التطور مع تقدم الرالي، لكنه اكتفى في النهاية بالمركز السابع. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان سيقود السيارة الثالثة لهيونداي على الحصى في وقت لاحق من الموسم.

فيما أنهى جون أرمسترونغ الرالي كأفضل سائقي إم-سبورت-فورد في المركز الثامن. حيث كان سائق أيرلندا الشمالية محظوظًا بتفادي أضرار كبيرة بعد احتكاكه بأحد الحواجز يوم السبت، كما عانى من مشكلة في نظام الاتصال الداخلي بسبب تسرب العرق إلى مكونات النظام.

لكن أرمسترونغ تمتع بأفضلية واضحة في السرعة على زميله جوش ماكإرلين، الذي أكمل المراكز العشرة الأولى بعدما خسر أكثر من دقيقتين نتيجة تغيير أحد الإطارات في المرحلة الخامسة.

وفي فئة دبليو آر سي2، استمرت المعركة حتى الأمتار الأخيرة، حيث انتزع نيكولاي غريازين سائق لانشيا الفوز بعدما انزلق أليخاندرو كاشون أثناء محاولته تعويض تأخره بفارق 2.8 ثانية.

نتيجة رالي اليابان: