براون: مشاركة ألونسو في سباق إندي 500 بدأت بمجرّد "مزحة"

فاجأ ألونسو الجميع اليوم الأربعاء عندما أعلن تخلّفه عن المشاركة في جائزة موناكو الكبرى هذا العام من أجل الدفاع عن ألوان مكلارين للمشاركة في سباق إندي 500.

ومع إتمام الصفقة في الأيّام القليلة الماضية، على إثر محادثات جرت خلال جائزة الصين الكبرى، اتّضح أنّ المقترح الأساسيّ للمشاركة في سباق إندي 500 كان مجرّد مزحة قبل بداية الموسم.

وقال براون: "هذا من نوع المزاح الذي يتضمّن بعض الحقيقة. قلت لألونسو قبل أستراليا: «في أحد الأيّام علينا المشاركة في سباق إندي معًا»".

وأضاف: "قلت ذلك لرؤية ردّة الفعل التي سأحصل عليها منه. فأجاب مازحًا واعتقدت أنّني ألقيت الطعم في المياه وسأترك الوضع كما هو".

وتابع: "لكن عندما كنت أنا وألونسو مع إريك بولييه (مدير التسابق) وهوندا في أستراليا، طُرحت المسألة في أحد المحادثات ذات صباح".

وأكمل: "طرح ألونسو ذلك قائلًا: «تملك هوندا تاريخًا رائعًا على حلبة إنديانابوليس وأحلم بالفوز بالثلاثيّة، أردت المشاركة في لومان في الماضي وأحبّ المشاركة في إندي معكم»".

وعلى خلفيّة ذلك الحوار خلال عطلة نهاية الأسبوع في ملبورن، قال ألونسو أنّ الفكرة تبلورت أكثر خلال الأيّام التالية عندما عقد محادثات أخرى مع براون أثناء حصّة تصويرٍ في لوس أنجيليس.

وقال الإسباني: "تلقّيت اتّصالًا من براون حول عدّة أمور، ليس هذا الموضوع بالذات، وفي لحظة ما من المحادثة، طُرحت مرّة أخرى إمكانيّة المشاركة في سباق إندي 500. كنت سعيدًا حينها بدراسة مكلارين لهذا الخيار، إذ سبق لها الفوز بهذا السباق في الماضي".

وأردف: "كنت سعيدًا عندما انضمّ براون إلى الفريق العام الماضي لكنّني كنت أكثر سعادة عندما أخبرني بهذه الخطط المستقبليّة. لكنّني فكّرت في نسخة 2018 كونه يفصلنا 55 يومًا فقط عن سباق إندي 500 لهذا العام".

لكنّ وتيرة الأمور تسارعت خلال عطلة نهاية الأسبوع في الصين عندما تقابل الإسباني ومدير أعماله لويس غارسيا عباد مع براون وبولييه لتناول العشاء ليلة الجمعة ومناقشة هذه الخطّة.

وقال ألونسو: "تحدّثنا بجديّة أكثر وقرّرنا أنّه في حال كان الأمر سيحدث بالفعل فيجب اتّخاذ القرار في اليوم التالي (السبت). قلت بأنّني سأنام الليلة وسأتّخذ قراري يوم السبت".

وأضاف: "وصلت إلى الحلبة يوم السبت وقلت: «أجل، هذا قرارٌ جيّدٌ للجميع: هذه فرصة فائزة بالنسبة لي، وللفورمولا واحد، والجماهير والجميع»".

وأكمل: "بات كلّ شيء حقيقيًا يوم الإثنين. لم أكن متأكّدًا بالكامل يوم السبت في الصين إن كان لا يزال بوسعنا جعل الأمور حقيقيّة بهذه السرعة، لكنّنا حصلنا على مساعدة كبيرة من إندي، أعني من الحلبة، بدءًا من المروّجين مرورًا بشبكة علاقات براون ووصولًا إلى أندريتي أوتوسبورت. ساعدوا على إبصار هذه الخطّة للنور خلال يومين".

وقال براون أنّه لم يبدأ بإجراءات تأمين المشاركة في إندي إلّا بعد تقديم ألونسو للضوء الأخضر في الصين.

وقال الأمريكي: "عندما قال ألونسو:«لنشارك في سباق إندي 500 مع هوندا» قلت في نفسي «حسنًا، عليّ أن أنجز هذه المهمّة». وتمكّنّا من فعل ذلك".

وأردف: "بذلت إندي كار الكثير من الجهد لمساعدتنا على المشاركة، إلى جانب مايكل أندريتي أيضاً، ولم تكن المسألة برمّتها لتحدث من دون دعم هوندا".

ولم يُحدّد ألونسو خططه بعد لاختبار سيارة إندي كار "دالارا دي.دبليو12"، لكنّه يأمل قيادتها على جهاز محاكاة دالارا قريبًا.

كما سيكون الإسباني حاضرًا في سباق إندي كار في ألاباما في الـ 23 من أبريل/نيسان للعمل عن قربٍ أكثر مع فريق أندريتي أوتوسبورت، إلى جانب فهم السيارة والسلسلة بشكلٍ عام.