ويتلي: تغيير الذهنية قد يساعد ساوبر المتعثّرة على النجاح في الفورمولا 1 كفريق آودي

بعد مغادرته ريد بُل العام الماضي، بدأ ويتلي الآن مهامه الجديدة كمدير لفريق ساوبر، الذي أنهى الموسم الماضي في قاع ترتيب بطولة الصانعين، ويحتلّ حاليًا المركز نفسه بعد أول خمس جولات من موسم 2025.

ويُعدّ ويتلي أحد الأسماء التي استقدمتها آودي في إطار سعيها لقلب الموازين قبل دخولها المرتقب إلى الفورمولا واحد العام المقبل، وبصفته أحد العناصر المحورية في حملات الفوز بالبطولات مع كل من رينو وريد بُل، فإن صاحب الـ57 عامًا يدرك تمامًا ما يجب تغييره في ساوبر.

وفي حديثه خلال بودكاست "بيوند ذا غريد"، سُئل ويتلي عن أبرز الفروقات بين ريد بُل وساوبر، فأجاب مازحًا: "أحدهما في سويسرا، والآخر في ميلتون كينز".

وأضاف: "الأمر مختلف تمامًا. هذا يذكرني بانتقالي من رينو إلى ريد بُل في عام 2006، فهناك روح رائعة هنا، لكن بنية الفريق كفريق سباقات كبير لا تزال بحاجة إلى تشكيل".

وأردف: "طريقة التفكير كفريق كبير مقارنة بفريق أصغر، والخطط العامة بعيدة المدى، كلها تختلف تمامًا."

وتابع: "أكبر التحديات التي نواجهها حاليًا تتعلّق بزيادة عدد العاملين دون توفر مساحة مكتبية كافية. هناك الكثير من الأشخاص المتزاحمين في مساحات صغيرة، لكن خطة التوسعة جارية".

وأردف: "أنا نفسي سأنتقل إلى مكتب جديد، والخطة موضوعة. أعتقد أن الشكل العام للمقرّ الجديد سيوجه رسالة قوية للفريق. سيُظهر لهم أن هناك تحوّلًا حقيقيًا يحدث وأننا على الطريق الصحيح".

ورغم حملة التوظيف الجارية، لا يزال فريق ساوبر يضم عددًا أقل بكثير من الموظفين مقارنة بالفرق المتصدّرة للترتيب.

لكن بالنسبة لويتلي، فإن الكفاءة أهم من العدد عندما يتعلّق الأمر بالموارد البشرية.

وقال: "أنا أؤمن بأن الفريق أكبر من مجرد عدد أفراده. إذا امتلك الفريق الذهنية الصحيحة، والطاقة المناسبة، والثقافة السليمة، فيمكنه تحقيق إنجازات مذهلة وتقديم أداء يتجاوز المتوقع".

وأضاف: "لقد أحببت العمل في الفرق التي تمتلك هذا الجوّ. لقد عملت في فرق يحدث فيها هذا الأمر يوميًا، وما نحتاج إليه في ساوبر هو التأكّد من حدوث ذلك في كل قسم وكل يوم، أن يعمل الجميع كفريق واحد".

واختتم قائلًا: "لهذا السبب لا تحدث هذه التحوّلات خلال ستة أو ثمانية أشهر فقط. يتطلّب الأمر سنوات".