ويتلي: التحوّل إلى آودي في 2026 "مثيرٌ للحماس في الرياضة بأكملها وليس الفورمولا 1 فقط"

من المقرر أن تستحوذ العلامة الألمانية بالكامل على ساوبر العام المقبل كفريق مصنعي. وينوي ويتلي، الذي انضم إلى ساوبر قادمًا من ريد بُل هذا العام، الاستمرار في البناء على الزخم من عام 2025 إلى عام 2026، عندما تُقدَّم مجموعة القوانين الجديدة في البطولة.

ويحتل الفريق حاليًا المركز السابع في ترتيب الصانعين برصيد 51 نقطة، بفارق نقطة واحدة فقط خلف أستون مارتن صاحب المركز السادس، و19 نقطة خلف ويليامز صاحب المركز الخامس.

وقال ويتلي في حديثه إلى "سكاي سبورتس فورمولا 1" في زاندفورت: "أعتقد أن الهدف، كما كنت أتحدث منذ فترة، هو التحسّن المستمر. العمل بمستوى أعلى وأكثر كفاءة مما نحن عليه في الوقت الحالي، اتخاذ قرارات جيدة بشكل أكثر انتظامًا، وتقديم تأديات أكثر اتّساقًا".

وأكمل: "لذلك فإن الأمر يتعلق بذلك الزخم وحمله إلى العام المقبل، وهو أمر مهم للغاية. عندما نفتح أبواب المرآب العام المقبل، سنكون أودي. إنّه الأمر الأهم والأكثر إثارة في الرياضة، في رأيي، في الوقت الحالي، وليس فقط في الفورمولا 1. أنا متحمس حيال ذلك، وبالطبع نريد فقط أن نحمل ذلك الزخم معنا إلى العام المقبل".

وأشار ويتلي إلى أنّ السائقين نيكو هولكنبرغ وغابرييل بورتوليتو "لديهما المزيد من الثقة"، مؤكّدًا أنّ الروح المعنوية والثقافة داخل الفريق في حالة جيدة.

وأضاف: "تعرف ماذا؟ للتنافس على هذا المستوى من رياضة السيارات ضد الفرق التي نقاتلها، هذه الفرق الراسخة - فيراري، ريد بُل، مكلارين، مرسيدس - أنت بحاجة إلى كل شيء. يجب أن يسير كل شيء في اتجاه إيجابي، لذا فإن الترقيات التي يضعها الفريق، ماتيا [بينوتو] والجميع في هينويل، على السيارة مهمة جدًا. السائقون لديهم المزيد من الثقة، وعندما يكون لديك المزيد من الثقة، يمكنك أن تنافس بشكل أفضل على مزيد من الحلبات، وهناك روح إيجابية في الفريق، الثقافة جيدة".

واختتم بالقول: "نحن متحمسون. نحن في رحلة رائعة، وأعتقد أنّ هناك طاقة وحماسة داخل الفريق".