هوندا تخشى ألّا يكون بوسعها فعل ما يكفي لإقناع مكلارين بالاستمرار في شراكتهما

من المتوقّع أن تتّخذ مكلارين قرارًا نهائيًا بخصوص مستقبلها مع هوندا خلال هذا الأسبوع، وذلك في ظلّ وصول علاقتهما إلى حافة الانهيار بعدما عانت الحظيرة البريطانية من ضعف الأداء والموثوقيّة على محرّك الصانع اليابانيّ.

هذا وفي حال قررت مكلارين أنّها غير قادرة على مواصلة شراكتها مع مزوّد المحرّكات الحالي، وآثرت تورو روسو البقاء ضمن شراكتها مع رينو، فإنّ هوندا قد تضطرّ إلى مغادرة الفورمولا واحد.

وبالرُغم من ذلك الغموض الذي بات يُحيط بمستقبل هوندا في البطولة، إلّا أنّها واصلت دفع خطة التطوير العدائيّة التي وضعتها والتي قدّمت من خلالها تحديثاتٍ في سبا ومونزا.

"ما زلت أحاول إحراز أداءٍ جيّد من أجل إقناعهم (مكلارين)، لكنّني لست متأكّدًا إذا كان ذلك سيكون كافيًا" قال مدير مشروع الفورمولا واحد في هوندا يوسوكي هاسيغاوا.

وأضاف: "نحن لم نستسلم مُطلقًا من أجل الحفاظ على ذلك التعاون".

وفي حين قد يبدو بأنّ مثل ذلك الوضع قد يُمثّل إلهاءً لطاقم عمل هوندا في ساكورا وميلتون كينز، لكنّ هاسيغاوا يرى بأنّ لذلك تأثيرٌ مغايرٌ تمامًا.

"يزيد ذلك الوضع من وتيرة عملية التطوير لدينا. فقد بات بمثابة الحافز داخل المصنع" قال هاسيغاوا.

في المقابل حصلت هوندا على بعض الثقة عبر الأداء القوي الذي أظهرته التحديثات التي قدّمتها في السباقات الأخيرة.

"منذ جولة النمسا، حيث قدّمنا المواصفات الثالثة للمحرّك، تسارعت عملية التطوير لدينا وبات المعدّل جيّدًا للغاية" قال هاسيغاوا.

وتابع: "اكتسبنا بعض الأداء مع كلّ تحديث، لذا كان الأمر مشجّعًا".

يُشار إلى أنّ فريق مكلارين-هوندا قد تعمّد الحصول على عقوبات المحرّك في سبا ومونزا في محاولة لتجنّبها خلال الجولة التالية في سنغافورة، والتي ستكون على حلبة ستناسب على الأرجح سيارة الحظيرة البريطانيّة.

حيث قال هاسيغاوا في هذا الصّدد: "نملك بعض الثقة حيال مدى التنافسيّة الذي سنحظى به في سنغافورة. إذ قررنا بالفعل اعتماد المحرّك الحالي هناك. ربما نقوم بتحديث بعض الإعدادات أو إعدادات المحرّك، لكن لن يكون بوسعنا تقيم تحديثٍ كبيرٍ في سنغافورة".

من جهته وعند سؤاله عن أداء التحديث الأخير للمحرّك – المواصفات 3.7 – قال مدير التسابق لدى مكلارين إريك بولييه: "نرحّب بأيّ طاقة إضافيّة. فكما قال هاسيغاوا، فإنّنا نرى بعض التحسّن من خلال البيانات، وأنا سعيدٌ بذلك".