هاميلتون: فيتيل يُشكّل تحدياً أكبر من روزبرغ

خاض الزميلان السابقان لويس هاميلتون ونيكو روزبرغ صراعاً حصرياً على لقب بطولة السائقين خلال ثلاثة مواسم متواصلة، قبل أن يتمكن روزبرغ أخيراً من التغلب على البريطانيّ في موسم 2016 الماضي.

وبعد أن نجح سائق فيراري في كسر هيمنة مرسيدس ليفوز بسباق أستراليا الافتتاحي لموسم 2017، سئل هاميلتون إن كان قد واجه منافسة أصعب من قبل بطل العالم أربع مرات مقارنة بزميله السابق روزبرغ.

أجاب: "بكل تأكيد، بكلّ تأكيد. أعتقد أننا سنرى هذا الموسم أفضل السائقين في الصدارة. من الواضح أنه كان من الرائع لو تواجد ألونسو كذلك، لكن يبدو أنّ ذلك لن يحصل في القريب العاجل".

وأكمل: "على الأقل لدينا معركة مع سائق رائع بمستوى فيتيل بطل العالم أربع مرات، والذي يمتلك مسيرة رائعة في الفورمولا واحد، والذي يستمر في فرض تواجده القوي، وسيستمرّ في ذلك للعديد من المواسم القادمة".

وتابع: "إنني ممتنّ للغاية لتلك المعركة بيننا، في مواجهة فيراري. إنه أمرٌ رائع".

وكانت علاقة هاميلتون وروزبرغ قد شابها التوتر مع الوقت، حين تسبّبت معاركهما على الحلبة في تعرضهما إلى حوادث خلال أكثر من مناسبة.

حتى أنّ البريطانيّ صرّح خلال التجارب الشتوية أنه يستمتع بالعمل مع زميله الجديد فالتيري بوتاس أكثر من أيّ سائق آخر نظراً لغياب "الألاعيب الذهنية".

وحين طلب منه المقارنة في علاقته بين فيتيل وروزبرغ، أوضح هاميلتون أنه لن يعلق على هذه المسألة.

إذ قال: "لم أخض الكثير من السباقات في مواجهة سيباستيان لكننا نحظى بعلاقة احترام متبادل. أعتقد أنّنا نكنّ احتراماً كبيراً لبعضنا وأنا واثق من أنّ ذلك سيستمرّ".

التعطّش إلى لقب آخر "تضاعف"

من جهة أخرى، أوضح هاميلتون في وقت سابق من هذا العام أنّ هزيمته على يدي روزبرغ الموسم الماضي في معركة اللقب جعلته أكثر تصميماً بكثير على استعادته في 2017.

كما أصرّ على عدم تأثر أدائه على الحلبة بحياته الخاصّة، موضحاً أنه متعطشٌ إلى الفوز أكثر من أيّ وقت مضى.

إذ أجاب حين سئل إن كانت مقاربته للمنافسة قد تغيّرت هذا الموسم: "لقد قمتُ خلال الفترة الشتوية بعملي كما أقوم به عادة كلّ عام".

وأكمل: "يبدو أنّ الناس تحكم على الأمور من مظاهرها، لو نظرنا إلى الموسم الماضي لوجدنا أنني خضتُ السباق الأول بكامل الجهوزية، كما أحرزتُ قطب الانطلاق الأول في أستراليا خلال المواسم الأربعة السابقة".

وتابع: "دائما أصل مستعداً وجاهزاً، لا شيء آخر يشتّت تركيزي وهذا ما قمتُ به هذا الموسم. لقد خضتُ معارك رائعة خلال المواسم القليلة الماضية، ومن الواضح أنّ معركة هذا العام ستكون الأكثر حدّة مقارنة بأيّ وقت مضى، لكنني أرغب بالطبع بالفوز بلقب بطولة العالم أكثر من أيّ وقت مضى".

واختتم: "لو كنتم تظنون أنّ التعطش للفوز كان على الحدّ الأقصى العام الماضي... فإنه قد تضاعف الآن! إنني مستعدّ".