هارتلي ينضمّ إلى تورو روسو لسباق أوستن للفورمولا واحد

تمّ تسجيل النيوزيلندي لأخذ ماكن الفرنسي الشاب بيير غاسلي الذي سيخوض غمار الجولة الختاميّة من بطولة السوبر فورمولا اليابانيّة بدلًا من ذلك.

وبالنظر إلى ابتعاد هارتلي عن رادار الفورمولا واحد في الأعوام الأخيرة، فإنّ استدعاءه لأخذ مكان غاسلي في جولة أوستن مثّل مفاجأة للجميع.

"هذا شعورٌ مدهش، تأتي هذه الفرصة كما لو أنّها مفاجأة" قال هارتلي، وأضاف: "لكنّني لم أتخلَّ مطلقًا عن طموحي وحلم طفولتي ببلوغ الفورمولا واحد".

وتابع: "نضجت وتعلّمت كثيرًا منذ الفترة التي لعبت فيها دور السائق الاحتياطي لريد بُل وتورو روسو".

وأكمل: "أريد شكر ريد بُل لجعل هذا حقيقة، أستمتع كثيرًا بحلبة الأمريكيّتين وتسابقت عليها مؤخّرًا".

ولا يُعدّ هارتلي غريبًا على فريق تورو روسو، إذ سبق وأن اختبر لصالح الحظيرة الإيطاليّة في 2009. وبالنظر إلى أنّه كان سائقًا ضمن برنامج ريد بُل للشباب، لعب النيوزيلندي دور السائق الاحتياطي لفريقَي العلامة النمساويّة.

لكنّ تركيزه انصبّ في الأعوام الأخيرة على سباقات السيارات الرياضيّة، حيث فاز بلقب بطولة العالم للتحمّل "دبليو إي سي" مع بورشه في 2015 وحقّق الفوز بسباق لومان 24 ساعة هذا العام.

وقال فرانز توست مدير فريق تورو روسو أنّ نجاحات هارتلي الأخيرة جعلت منه الخيار الأبرز لأخذ مكان غاسلي في سباق الأمريكيّتين.

وقال النمساوي: "ينضمّ إلينا هارتلي - الفائز بسباق لومان 24 ساعة - كما أنّه المتصدّر للترتيب العام لفئة «ال ام بي1» في «دبليو إي سي» التي فاز بها في 2015 أيضاً".

وأضاف: "نحن سعداء بعودته إلى الفريق. بالنظر إلى الخبرة الكبيرة التي جمعها في السباقات على مدار الأعوام الماضية فنحن مقتنعون بأنّه سيقوم بعملٍ رائع لصالحنا".