نوريس: لم يكن بوسعي التغلّب على فيرستابن للقب 2024 حتى مع موسمٍ مثالي

انتهت فرص نوريس المتضائلة في المنافسة على اللقب في جائزة لاس فيغاس الكبرى، وذلك بعد أن كان يحتاج للتفوّق على فيرستابن بثلاث نقاطٍ وتحقيق جميع النقاط المتاحة في الجولتين المتبقيتين مع خروج غريمه بصفرٍ من النقاط.

لكنّ فيرستابن حلّ خامسًا أمام نوريس ليُكمل حملة الدفاع عن لقبه بنجاح، في الوقت الذي عانى فيه البريطاني من تحبّب إطاراته الأماميّة على مدار السباق، بالرغم من أنّ انتقاله المتأخّر إلى إطارات "سوفت" منحه نقطة أسرع لفّة.

وشعر نوريس أنّ تقدّم مكلارين في الترتيب لتُصبح منافسة دائمة على الانتصارات يُعدّ إنجازًا كبيرًا، لكنّه قال أنّه حتّى مع أداء مثالي في كلّ سباق، كان سيكون من الصعب للغاية التغلّب على فيرستابن على مدار الموسم.

وقال البريطاني: "أنا فخورٌ جدًا بالفريق بأكمله لفرض هذه المعركة لفترة طويلة، بدءًا باللحاق بهم ومن ثمّ النجاح في ذلك مثلما فعلنا. كنّا رابع أفضل الفرق في بداية العام".

وأضاف: "لم تكن ريد بُل مطلقًا رابع أسرع الفرق أو أسوأ، مطلقًا. كان حجم الفارق ضخمًا جدًا منذ بداية الموسم، كانوا أقوياء للغاية".

وأردف: "سندخل الموسم المقبل بسيارة نعتقد بأنّ بوسعنا الفوز بالبطولة بها منذ الجولة الأولى، ولم نكن قادرين على فعل ذلك في المواسم الستّ الماضية، لذا أنا متحمّسٌ حيال ذلك".

وأكمل: "أنا فخورٌ بما حقّقناه. فوزي الأوّل في الفورمولا 1، انتصاراتي الثلاثة الأولى، لا أحد آخر يُنافسه. كنت أنا ومكلارين فقط من نافسناه. هل كان بوسعنا القيام ببعض الأشياء الأخرى على نحوٍ أفضل؟ بالتأكيد. هل أعتقد بأنّنا كنّا لنفوز بالبطولة حتى بموسمٍ مثالي؟ لا أعتقد ذلك، لذا أنا سعيدٌ بالحلول ثانيًا".

ومع تركيز مكلارين الآن على تأمين لقب بطولة الصانعين، قال نوريس أنّه قلقٌ أكثر حيال السلسلة الصعبة التي واجهتها مكلارين في فيغاس عوضًا عن الشعور بالرضا حيال مساعدة مرسيدس على التقليل من الضرر لصالح فيراري عبر تحقيقها الثنائيّة.

كما يعتقد بأنّ السباق أظهر عدم صحّة الاعتقاد السائد بأنّ مكلارين تملك السيارة الأفضل في الفورمولا 1 وأنّه لم يكن قادرًا على استخراج المزيد منها.

وقال: "لا أفكّر في تلك الأمور (تغلّب مرسيدس على فيراري)، أفكّر في سوء سيارتنا اليوم. ذلك ما يُقلقني، وليس قوّة مرسيدس. من الواضح أنّنا أمامنا الكثير من العمل على سيارتنا. قيادتها صعبةٌ للغاية. لا تعمل في هذه الظروف".