مكلارين لم تتوقّع أن تتوقّف منافساتها ضمن خطأ استراتيجي كبير في قطر

قال ستيلا إن فريقه "لم يتوقّع" أن يتوقّف جميع المنافسين في فترة سيارة الأمان المبكرة، إذ خسر انتصارًا محتملًا في جائزة قطر الكبرى لصالح ماكس فيرستابن وريد بُل، ومنح السائق الهولندي فرصة جديدة نحو لقب عالمي خامس في الفورمولا 1.

وكان أوسكار بياستري، صاحب قطب الانطلاق الأول لفريق مكلارين، يتصدّر السباق أمام فيرستابن ولاندو نوريس عندما تسبب حادثٌ بين نيكو هولكنبرغ وبيير غاسلي في ظهور سيارة الأمان مبكرًا.

وقد منح ذلك السائقين فرصة التوقّف عند اللفة 7، ومعها إمكانية إكمال السباق بوقفة صيانة واحدة إضافية، وذلك بعدما فرضت بيريللي حدًا أقصى قدره 25 لفة لكل مجموعة من الإطارات بسبب مخاوف من انفجارها.

ولكن بينما توقّف فيرستابن تقريبًا مع كامل قطار السيارات خلفه في تلك الفترة، بقي بياستري ونوريس على الحلبة، مانحين سائق ريد بُل وقفة صيانة تعادل حوالي 26 ثانية، مقابل خسارة مركز واحد فقط على المضمار، إذ استأنف فيرستابن السباق من المركز الثالث.

وقد قدّمت مكلارين وتيرة تتفوّق على فيرستابن، ولكن ليس بما يكفي لتعويض الخطأ الاستراتيجي، ليحصد فيرستابن فوزه السبعين بسهولة. وأنهى بياستري السباق في المركز الثاني، بينما اكتفى نوريس بالمركز الرابع، ما يعني أنّه سيتوجّه إلى أبوظبي بفارق 12 نقطة فقط عن فيرستابن.

وفي تفسيره لقرار عدم التوقّف تحت سيارة الأمان، قال ستيلا لقناة "سكاي": "لم نتوقّع أن يتوقّف الجميع. من الواضح أنه إذا توقّف كل من خلفك، يصبح التوقّف القرار الصحيح بلا شك."

وأضاف: "عندما تكون السيارة المتصدّرة، فلا تعرف بالضبط ما الذي سيفعله الآخرون. كان يمكن أن يخسر لاندو وقتًا في حال أجرينا وقفة صيانة مزدوجة. ولكن في الواقع، كان السبب الرئيسي أننا لم نتوقّع أن يتوقّف الجميع. لم يكن في الحقيقة القرار الصحيح".

وأكمل: "لم تكن النتيجة التي أردناها بالتأكيد، وهو أمر سنراجعه. سنتعلّم من السباقات وسنعود أقوى في الجولة المقبلة التي أصبحت حاسمة وأكثر أهمية الآن".

واختتم بالقول: "أي سيارة أمان أخرى كانت ستضعنا في موقع قوي للغاية. هذه هي المرونة التي كان يشير إليها ويل (جوزيف، مهندس نوريس). بالنسبة لجميع من توقّف في اللفة 7، كانت استراتيجيتهم أشبه بمخطط 7-32-57، ولكن في الحقيقة نجحت تلك الاستراتيجية بشكل جيد للجميع".