مرسيدس: تأخر التطوير وراء تذبذب أدائنا في موسم 2024 في الفورمولا 1

يرى أندرو شوفلين مدير الهندسة على المسار في فريق مرسيدس أن تذبذب مستوى الفريق خلال موسم 2024 من بطولة العالم للفورمولا 1 كان نتيجة لتأخره في التطوير في محاولة التعافي من البداية الصعبة.

فقد اختار الفريق المتمركز في براكلي نهجًا جديدًا كليًا مع مفهوم سيارة "دبليو15"، واختار حلاً تقليديًا أكثر لتصميم جانب السيارة ونظام تعليق خلفي يعمل بذراع الدفع.

وقد استغرق الفريق وقتاً طويلاً قبل أن يتمكن من استكشاف مزايا سيارته الجديدة بشكل كامل قبل أن يتمكن من بلورة المفاهيم التي يتضمنها بشكل أكبر، وهو ما اعتبره شوفلين سببًا في تراجع الفريق أمام منافسيه في دورة التطوير لهذا الموسم.

ويقول إنّ تحديثات مرسيدس لم تكن عادةً متزامنة مع تحديثات منافسيها الأربعة الأوائل، ما سمح لها بالبقاء أكثر تنافسية لبضع جولات قبل أن تتراجع في الترتيب العام بعد أن أدخلت الفرق الأخرى قطعاً جديدة.

وقال في هذا الصدد: "أعتقد أن الأهم هو التطوير. وإذا نظرت إلى الوقت الذي أحضرنا فيه تحديثاتنا مقارنة بمنافسينا الرئيسيين، فغالبًا ما كنا نُحضر حزمتنا الكبيرة بعد سباقين".

وأضاف: "لكن إذا أحضرناها في وقت مبكر، فستكون حزمة أصغر. لذا فالحقيقة هي أننا في المتوسط على مدار الموسم، لم نكن سريعين بما فيه الكفاية عندما نقدم تحديثًا ما، فقد مررنا ببعض السباقات التي كنا ننافس فيها وكانت الفرق تحاول التغلب علينا، وتقديم تحديثاتها وتقدّموا مجدّدًا إلى الأمام".

جورج راسل،مرسيدس

الصورة من قبل: صور موتورسبورت

وأكمل: "هذه كانت الآلية الرئيسية بالتأكيد. أعتقد أنّ بداية الموسم كانت سيئة. لم تكن السيارة متوازنة بشكل جيد، ولم تكن تعمل على مجموعة من المسارات".

وأردف: "لقد عالجنا تلك المشاكل خلال السباقات السبعة الأولى أو نحو ذلك. ثم أعتقد أننا كنا في سباق تطوير عادي خلال الفترة المتبقية من العام".

وأضاف شوفلين أنّ أحد أهداف الفريق لسيارته لعام 2025 هو تقليل مستوى ارتفاع حرارة الإطارات في المحور الخلفي، حيث شعر أنّ هذه المنطقة كانت من المناطق التي تعاني فيها مرسيدس مقارنة بمنافساتها في المقدمة.

وعلى الرغم من أن سيارة "دبليو15" كانت قادرة على رفع درجة حرارة إطاراتها بسهولة أكبر من غيرها في الظروف الباردة، إلا أن ذلك أدى إلى تدهور حراري مبكر في الحلبات الأكثر دفئًا.

وقال في هذا الصدد: "من المنصف جدًا القول بأننا نعاني على تلك المسارات (الأكثر خشونة) في أغلب الأحيان. يمكنك القيام بتحليلات حول مدى ارتفاع السائقين، ولا أعتقد أنّنا نختلف كثيرًا عن أي شخص آخر، لكن القيادة هي المجال الذي ركّزنا عليه مع هذه الأنظمة".

وأضاف: "لقد أحرزنا تقدمًا بشكل عام. لكنّ الأمر الأساسي للتطوير في الفورمولا واحد هو إصلاح المشاكل، وهل يمكنك إصلاحها أسرع من منافسيك. وهذه هي الطريقة التي تصل بها إلى المقدمة".

كما أشار أيضًا إلى أنّ معاناة مرسيدس في تحسين سيارتها حول ارتفاع معين كان أيضًا جزءًا من اعتباراتها، حيث كانت سيارة "دبليو15" تميل إلى المعاناة على الحلبات المليئة بالمطبّات.

وقال شوفلين: "الارتفاع المفرط لحرارة الإطارات في المحور الخلفي، هذا مجال لا أعتقد أننا جيدون فيه مثل مكلارين أو ريد بُل أو فيراري، وربما تأثرنا بذلك مؤخرًا على حلبات مثل سنغافورة".

وأكمل: "لذا نحن ننظر إلى ما يمكننا فعله لتخفيف درجة حرارة الإطارات الخلفية - وأي عمل في هذا المجال له شقان: الأول هو هل يمكننا تقليل درجة الحرارة؟ والآخر، هل يمكننا تصريف المزيد من الحرارة؟".

واختتم بالقول: "لكن من الواضح أن هذا مجال واجهنا فيه أيّام الأحد فجوة كبيرة مع المتصدّرين في بعض تلك السباقات. وهو بالتأكيد مجال تركيز للعام المقبل".