مرسيدس أحرزت خطوة "غير مسبوقة" مع محركها لموسم 2017

امتلك المصنّع الألماني اليد العليا في مجال وحدات الطاقة منذ بداية حقبة المحركات الهجينة سداسية الأسطوانات في 2014.

وعلى الرغم من أنّ أقرب المنافسين: فيراري ورينو قد نجحا في تحقيق تقدم جيد على مدى المواسم الثلاثة الماضية، لكنّ مرسيدس كانت على الدوام تنجح في الاحتفاظ بالأفضلية ضمن مجال قدرة المحرك.

قبيل انطلاق موسم 2017 للفورمولا واحد، بدا من الجليّ أنّ آمال ريد بُل في منافسة مرسيدس وإزاحتها عن صدارة الفرق تتمحور حول قدرة وحدة طاقة رينو التي تزوّد العلامة النمساوية بالمحركات.

وضمن معرض حديثه خلال حدث إطلاق سيارة رينو الجديدة لموسم 2017، أوضح أبيتبول مدير الفريق أنّ وحدة طاقة رينو حققت مكسباً قدره 0.3 ثانية على مدار اللفة الواحدة مقارنة بوحدة طاقة الموسم الماضي – على أمل أن تنجح في تحقيق مزيد من التقدم هذا الموسم كذلك.

لكنّ مرسيدس لم تكتفِ بمراقبة ما يحصل دون أن تبذل أقصى جهودها لاحتواء ضغوط المنافسين، كما تشير التكهّنات التي بدأت في الظهور قبيل إطلاق العلامة الألمانية لسيارتها الجديدة اليوم الخميس إلى أنها قد نجحت بالفعل في تحقيق تقدم كبير.

إذ قام أندي غرين المدير التقني لدى فريق فورس إنديا – الذي يستعمل محركات مرسيدس – بتقديم الثناء الكبير على التقدم الذي أحرزته محركات النجمة الثلاثية.

وحين سئل إن كان يتوقع المزيد من القوة، أجاب: "نعم بالتأكيد. هذا ما وُعدنا به".

وأكمل: "كلّ ذلك جزء من عملية جميع البيانات. لقد حققت وحدات طاقة مرسيدس تقدماً رائعاً على مدار الفترة الشتوية، لتنجز خطوة غير مسبوقة. إنه أمر مثير للإعجاب".

في حال استطاعت مرسيدس الحفاظ أو توسيع أفضليتها، فستكون تلك ضربة موجعة لجميع المنافسين – إذ من المتوقع أن يكون دور وحدة الطاقة أكبر هذا الموسم.

كما أنّ الإطارات الأعرض في 2017 زادت من الجرّ بمقدار 10 بالمئة – ما يعني أنّ السيارات التي تملك محركات أضعف ستكون عرضة للتجاوزات من قبل المنافسين على المسارات المستقيمة.

إضافة إلى ذلك، فإنّ التقدم في مجال المحرك قد يكون هو السبب وراء الردّ الذي صرّحت به فورس إنديا رداً على تعليقات أبيتبول حيال قدرات الفرق ذات الميزانيات الصغيرة على مواكبة سباق التطوير، إذ تستهدف فورس إنديا بكل وضوح المركز الثالث ضمن ترتيب المصنعين.

"أرى أنه سباق تطوير، إنها حرب. لدينا جنود جيدون للغاية مع بعض الأسلحة عالية الجودة".

واختتم: "لا نمتلك الكثير، ولكنّ ما في حوزتنا يعتبر أمراً حاسماً، إذ أعتقد أنّ بإمكاننا تحقيق مكاسب كبيرة من خلاله".