كيف جعلت مكلارين أفضل سيارة في الفورمولا 1 أفضل

بعد أن كان على مكلارين أن تجري حتى آخر عقبة في موسم 2024 لتصدّي فيراري والفوز بأول لقب للفرق منذ 1998، فإنها تتجه نحو لقب ثانٍ بسهولة هذا العام.

إذ حقّقت 11 فوزًا من أصل 14، تقريبًا ضعف الستة انتصارات التي حققتها العام الماضي، ومع غياب المتطفلين هذه المرة، سيقرر لاندو نوريس وأوسكار بياستري فيما بينهما من سيخلف لويس هاميلتون كأحدث بطل عالمي لمكلارين.

بالطبع، بذور هذا النجاح الساحق زُرعت قبل سنوات. حيث قام مدير الفريق أندريا ستيلا والرئيس التنفيذي زاك براون بعناية بمحاولة فهم سبب عدم تحقيق مركز مكلارين للتكنولوجيا للنتائج التي تستحقها مواهبه الهندسية الواسعة. وشمل ذلك مزيجًا من إطلاق الإمكانات الكاملة لبعض ألمع العقول الموجودة بالفعل في الفريق، مثل خبير الديناميكا الهوائية بيتر برودرومو الذي تم تمديد عقده في وقت مبكر من هذا العام، وتعزيز الفريق بتعيينات خارجية مثل المصمم المعروف من ريد بُل روب مارشال.

اعتبار موسم 2025 هو الأخير لدورة القوانين الحالية، في ظل ثورة قواعد 2026 الصارمة، كان سببًا للتقييم واتخاذ القرار فيما إذا كان يجب أن يكون 2025 سنة التطور أو الثورة.

وبالنسبة للعديد من الفرق في مؤخرة الترتيب، كان الجواب بسيطًا: كان التركيز على 2026 كفرصة للعودة إلى المنافسة. لكن مع معركة لقب 2024 ضد ريد بُل وفيراري، أدرك ستيلا وفريقه أن اللعب بأمان لن يكون خيارًا إذا أرادت مكلارين البقاء في القمة.

كان على خليفة سيارة "ام.سي.ال38" - التي فازت باللقب في النهاية – أن تكون جريئةً وطموحةً.

لاندو نوريس وأوسكار بياستري، مكلارين

الصورة من قبل: صور غيتي

وشرح ستيلا ذلك لموقعنا "موتورسبورت.كوم" في جائزة المجر الكبرى بالقول: "في مرحلة ما خلال موسم 2024، فكرنا أننا نحتاج إلى خطوة إلى الأمام في 2025، لأننا رأينا أن الفرق الأربعة الأولى كانت متقاربة جدًا، مما يعني أن هناك الكثير من التغيرات في نتائج عطلة نهاية الأسبوع. وهذا يعني أيضًا أنك إذا بذلت جهدًا إضافيًا وتمكنت من التفوق على هذه المجموعة، فقد تنافس على نتائج مهمة بشكل منتظم".

تبني المخاطر الهندسية

كانت هناك فائدة استراتيجية إضافية في تقديم التطوير مبكرًا قبل بدء العمل على الديناميكا الهوائية لموسم 2026 في 2 يناير، مما يعني أنه سيكون من الأسهل توجيه الانتباه إلى 2026 إذا نجح نهج التصميم الجريء.

وقال ستيلا حول ذلك: "في الوقت نفسه، فكرنا أنه إذا كنا في وضع جيد في 2025 بسيارة قوية، يمكننا تخفيف الضغط على 2025 والتركيز أكثر على 2026. وبناءً على ذلك، قررنا إدخال الكثير من الابتكار في سيارة 2025، والتي ابتكرناها بطرق تتطلب قدرًا كبيرًا من الشجاعة والالتزام، لأننا في بعض المجالات كنا على حدود معرفتنا الهندسية".

تطلب ذلك ثقة كاملة بمهندسي ووكينغ، مع اعتراف ستيلا بأن قسم التصميم قدم حلولًا – يحتفظ الفريق بسرّها لكنّها أثارت الكثير من التكهنات – لم يسبق لهم تجربتها من قبل.

وقال ستيلا في هذا الصدد: "يتواجد الفريق في وضع يسمح له بتحمل هذا النوع من المخاطر الهندسية، وسنتعلم على طول الطريق. تلتزم بذلك وتثق أنك ستطور الهندسة والعمليات الصحيحة لتقديم حلول قد تبدو جيدة من الناحية الديناميكية الهوائية، لكن تنفيذها على السيارة قد يكون شيئًا لم نقم به من قبل. مع هذا الهدف، ابتكرنا تقريبًا في كل مجال وزدنا الكفاءة. وأعتقد أن النتائج التي نراها على المضمار هي نتيجة لذلك، وهي سبب إضافي للفريق بأكمله ليكون فخورًا بما حققناه".

"أردنا التركيز على الأساسيات فقط"

من خلال توضيب سيارة "ام.سي.ال39" بذكاء، منح فريق التصميم قسم الديناميكا الهوائية ملعبًا أكبر للعمل. كانت النتيجة سيارة أكثر كفاءة على صعيد الديناميكية الهوائية، وهو المجال الذي كان الفريق يعاني فيه تاريخيًا، وفي الوقت نفسه كانت ألطف على الإطارات خلال السباق – خاصة في الحرارة. جاء بعض هذا الابتكار بتكلفة صغيرة، حيث جعل مقدمة السيارة أقل حساسية في التصفيات، مما أثر على نوريس خلال الثلث الأول من الموسم، قبل أن يتم التخفيف من تأثير ذلك منذ ذلك الحين.

وتم تحديث السيارة بعد ذلك بعناصر الأرضية والأجنحة التي زادت من ارتكازيّة السيارة مقابل نفس مستوى السحب. وأثمر كلّ ذلك سيارة مكلارين لا تزال شبه لا تُقهَر على بعض الحلبات ذات المنعطفات المتوسطة والعالية السرعة، لكنها تحولت الآن إلى سيارة شاملة قادرة على الفوز في أي مكان تقريبًا، بينما لدى ريد بُل وفيراري ومرسيدس نقاط قوة لكنها أيضًا نقاط ضعف واضحة جدًا.

ويُفسّر هذا سبب هيمنة مكلارين في البداية على حلبات مثل البحرين وميامي لكنها واجهت منافسة أشد من فيرستابن وريد بُل في منعطفات سريعة مثل سوزوكا وإيمولا، وكانت مونتريال ميدان جورج راسل في مرسيدس. لكن الفريق رفع مستوى أدائه الأساسي إلى درجة أنه يكون ثانيًا أو ثالثًا فقط في معظم المجالات.

ومع ذلك، يؤكد ستيلا أن تصميم سيارة شاملة، مع التركيز الأكبر على الأداء القابل للاستخدام بدلًا من الارتكازيّة القصوى، لم يكن خيارًا متعمدًا بل نتاج هندسة جيدة.

وأصر ستيلا على أن مكلارين لن تكون الفريق المهيمن في كلّ سباق عقب العطلة الصيفية، مع بقاء حلبات مثل لاس فيغاس مجهولة بعد هزيمتها هناك بوضوح على يد مرسيدس العام الماضي. لكن اتساق الفريق يضمن أنه لن يُفاجأ في البطولة، مع تلاشي أي أمل بخلاف ذلك حول جائزة إسبانيا الكبرى، عندما أثبت توجيه فني جديد حول الأجنحة الأمامية المرنة المثيرة للجدل أنه لم يحدث فرقًا كبيرًا – مثلما حذّر الفريق منافسيه مسبقًا.

أظهرت ترقية الأرضية في سبا أن مكلارين لا تأخذ موقعها المهيمن كأمر مسلم به، وينبغي أن تساعد الأجنحة الخلفية الأكثر كفاءة أيضًا في لاس فيغاس وغيرها من الحلبات منخفضة الارتكازيّة.

تم وضع الأساس الفني في ووكينغ، ويتعين على السائقين استخدام صاروخهما الآن، بينما يأمل ستيلا وبراون في الحفاظ على روح الانسجام داخل الفريق.