كروفت: ريد بُل لا تمتلك السائق المناسب للفوز بلقب الصانعين

بعد أن وقّع الفريق مع السائق الصاعد ليام لاوسون بديلًا عن سيرجيو بيريز، لم تمضِ سوى جولتان فقط حتى أعادوه إلى الفريق الرديف "ريسنغ بولز"، واستبدلوه بـ يوكي تسونودا الذي تمت ترقيته قبل سباق بلاده في اليابان.

ومنذ ذلك الحين، حقق تسونودا ثلاثة مراكز ضمن العشرة الأوائل.

ورغم هذه النتائج، يرى كروفت أن الفريق بحاجة إلى سائق آخر إلى جانب ماكس فيرستابن إذا أراد منافسة مكلارين، الذي يتصدر ترتيب الصانعين بفارق 176 نقطة بعد 8 جولات.

حيث قال كروفت خلال بودكاست "The F1 Show":

"أعتقد أن هناك سائقون قادرون على التأقلم مع سيارة RB21 الصعبة، لكنهم (ريد بُل) لن يوقعوا مع لاندو نوريس أو جورج راسل أو كارلوس ساينز أو سائقين من هذه الفئة". 

وأكمل: "مع كامل احترامي لـ يوكي، الذي أصبح الآن أكثر السائقين اليابانيين خبرة في الفورمولا 1، إلا أنه ليس لاندو نوريس. هو سائق جيد، لكنه لم يثبت بعد أنه قادر على الفوز بالسباقات. وأتمنى أن يفعل ذلك يومًا ما".

وأضاف: "ربما يواصل ريد بُل ما يفعله الآن، وينتظر بروز سائقين من الأكاديمية مثل آرفيد ليندبلاد أو حتى إسحاق حجار". 

وتابع: "لكن ماكس استثنائي. إنه موهبة مذهلة، ويستخرج من السيارة أداءً لا يستطيع معظم السائقين الآخرين إخراجه. هو السائق الأفضل أداءً حاليًا".

واسترسل: "لذا، مطالبة السائق الثاني بأن يكون على بُعد 2 أو 3 أعشار فقط من ماكس هو أمر صعب، لكنه ليس مطلبًا غير منطقي لفريق ينافس على لقب الصانعين".

وأشار كروفت إلى أن على ريد بُل اختيار سائق أكثر جاهزية للمنافسة.

فقال: "أعتقد شخصيًا أنهم ما زالوا يمتلكون السائق الخطأ، وكان عليهم التعاقد مع سائق مناسب إن أرادوا الفوز بلقب الصانعين. قد يُظهر يوكي قدراته لاحقًا، لكنه لم يثبت ذلك حتى الآن".

وعندما سُئل عن السائق الذي كان يجب على الفريق التعاقد معه، أجاب كروفت:

"كان عليهم التوقيع مع كارلوس ساينز. كان متاحًا في السوق. وحينما لا تتعاقد مع ساينز، من ستبحث عنه للمستقبل؟".

وأ:مل: "لاندو مرتبط بعقد طويل، وجورج راسل ينتهي عقده نهاية هذا العام... ستكون تركيبة مثيرة للاهتمام. لا أعتقد أن هناك عداء بين جورج وماكس، لكنهما شخصان تنافسيان جدًا، ولم يتفقا دائمًا على الحلبة، لكن هذا هو نوع السائقين الذي يحتاجه ريد بُل".

ورغم هذه الانتقادات، شدد مدير فريق ريد بُل كريستيان هورنر، على أن أولوية الفريق في هذا الموسم هي لقب السائقين وليس الصانعين، حيث قال لشبكة "سكاي سبورتس" في موناكو:

"للفوز بلقب الصانعين، عليك أن تمتلك سيارتين تسجلان النقاط بانتظام، ومكلارين يفعلون ذلك بشكل رائع. لذلك، فإن منافستهم على لقب الصانعين ستكون صعبة للغاية هذا العام".

وأضاف: "بالنسبة لنا، الأولوية المطلقة هي لقب السائقين. فقط سائق واحد في التاريخ فاز بخمسة ألقاب متتالية، وهذا يُظهر مدى صعوبة الأمر". 

وأردف: "نحن نحاول تحقيق ذلك مع ماكس. لا نزال في نطاق المنافسة، وانتصاره في الجولة الأخيرة كان مهمًا جدًا". 

واختتم: "ما زال الطريق طويلًا، وعلينا فقط أن نبقى قريبين خلال الصيف، لأن الضغط الحقيقي يبدأ في الربع الأخير من البطولة، وهنا يتألق ماكس".