فيرستابن: "لست واثقًا جدًا" من قدرتي على إبقاء بياستري خلفي في سباق السعودية

يأتي ذلك رغم انتزاعه قطب الانطلاق الأول بفارق ضئيل بلغ 0.010 ثانية فقط عن سائق مكلارين، الذي سينطلق بجانبه من الصف الأول، بينما يبدأ زميله لاندو نوريس من المركز العاشر بعد حادثه في القسم الثالث من التصفيات.

ورغم أن فريق ريد بُل وجد اتجاهًا أفضل لضبط إعدادات سيارة "آر.بي21" خلال عطلة نهاية الأسبوع في جدة مقارنة بالجولة الماضية الكارثية في البحرين، خصوصًا مع طبيعة الأسفلت السلسة في حلبة كورنيش جدة، إلا أن فيرستابن أشار إلى تفوّق مكلارين في اللفات الطويلة، لا سيّما في إدارة الإطارات الخلفية، ما يضع شكوكًا كبيرة حول قدرته على تحويل مركزه الأول إلى فوزه الـ65 في الفورمولا واحد.

وقال فيرستابن: "لست واثقًا جدًا بصراحة حتى الآن. لم تكن محاكاتي للمسافات الطويلة جيدة مقارنة بأوسكار أو لاندو. سأبذل كل ما لدي بالطبع. هل هذا سيكون كافيًا؟ لا أعلم".

وأضاف: " تحسّنت السيارة قليلًا مقارنة بما كنّا نختبره يوم الجمعة، وآمل أن يساعد ذلك في تحسين عمر الإطارات أيضًا. سأحاول بذل كلّ ما أملك".

وأشار بقلق إلى أن أبرز نقطة ضعف لديه هي إدارة إطارات ميديوم، التي لم تمنحه الأداء المطلوب، موضحًا أنه لم يجرب إطارات هارد التي تعتبرها بيريللي الأفضل للسباق: "لا أعتقد أن الأداء سيكون كافيًا لنكون تنافسيين للغاية، خصوصًا على إطارات ميديوم. لا أعلم عن إطارات هارد لأنني لم أختبرها. لكن من الواضح أنه عندما ترتفع الحرارة، كما حدث في التجارب الحرة الثالثة، فإنّنا نعاني كثيرًا".

وأكمل: "وفي السباق، عندما تستقر درجات الحرارة عند معدلات مرتفعة، تبدأ المعاناة الحقيقية، وهذا ما تعاني منه معظم الفرق".

من جانبه بدا أوسكار بياستري واثقًا بفرصه في انتزاع الفوز الثالث هذا الموسم، معوّلًا على قدرة مكلارين على التقدّم في السباق، خاصة في ظل وجود العديد من مناطق "دي آر أس"، على عكس سباق اليابان في سوزوكا، حيث عجز سائقا مكلارين عن تجاوز فيرستابن رغم تفوّقهما في الوتيرة.

وقال السائق الأسترالي: "أعتقد أن لدينا سرعة جيدة. ريد بُل وماكس يبدوان أكثر تنافسية هنا مقارنةً بالأسبوع الماضي بالتأكيد. سوزوكا ليست مختلفة تمامًا عن هذه الحلبة من ناحية المنعطفات السريعة، لذا يبدو منطقيًا بالنسبة لي أن يكونوا أكثر سرعة هنا. سنرى ما إذا كان ذلك سينعكس في السباق".

وختم تصريحه بالقول: "أنا واثق من الحزمة التي نملكها. هناك العديد من مناطق 'دي آر أس' هنا، وهو أمر مختلف عن سوزوكا. لذا سنرى إن كان بإمكاننا التقدّم".