فاندورن يشعر أنّ 2017 كان "فرصته الأخيرة" لخوض منافسات الفورمولا واحد

فاندورن، صاحب الـ 24 عاماً، تمكن من الهيمنة بشكل كامل على منافسات "جي بي2" موسم 2015، حيث كان من المتوقع أن ينتقل إلى الفورمولا واحد، لكنّ مكلارين قررت الاحتفاظ بخدمات سائقها جنسن باتون تاركة البلجيكي من دون مقعد.

وكان الفريق قد قرّر الإبقاء على فاندورن في منافسات سوبر فورمولا اليابانية خلال 2016، قبل أن يعلن باتون اعتزاله الموسم المقبل، مُفسحاً المجال أمام النجم البلجيكي.

وقد اعترف فاندورن أنه شعر بالوقت ينفد سريعاً منه للدخول ضمن منافسات الفئة الأولى.

حيث قال: "لا أعلم ماهيّة النقاشات التي كانت تجري خلف الكواليس، لكنني أتذكر تماماً العام الماضي حين أنهيت موسم «جي بي2»، وبالطبع كانت هناك الكثير من الشائعات حول إمكانية انتقالي إلى الفورمولا واحد في 2016".

وأكمل: "لكنّ ذلك لم يحصل، لكن، نعم أتذكر الانتظار والترقب الذي كان مرافقاً لذلك. بصراحة، خاب أملي بعض الشيء في البداية – كانت لحظة صعبة بالنسبة لي، حين علمتُ أنه عليّ الانتظار عاماً آخر كي أشارك في الفورمولا واحد".

وأضاف: "لكنني تمالكتُ أعصابي حيث استطعت الفوز بآخر سباقَي «جي بي2» من ذاك الموسم، عملياً، كسرتُ الرقم القياسي. لقد كنت أعلم أنها الطريقة المثلى للردّ على ما حصل عن طريق تقديم أداء عالٍ على الحلبة".

وتابع: "بالطبع، لطالما كان الوقت من أصعب العوامل في حياة السائق المهنية، كنتُ أعلم أنني يجب أن أشارك في الموسم المقبل – إذ ستكون تلك هي فرصتي الأخيرة لدخول الفورمولا واحد على الأغلب".

مرتاحٌ مع مكلارين

سيقود فاندورن إلى جانب فرناندو ألونسو ضمن صفوف مكلارين في 2017، حيث سينتهي عقد الإسبانيّ بانتهاء الموسم المقبل.

وقد أصرّ الفريق على أنّ عودة باتون إلى المشاركة في 2018 قد تكون احتمالاً وارداً بالفعل، ما يعني أنّ أحدهما – ألونسو أو فاندورن – سيتمّ استبداله بالبريطانيّ.

أما فاندورن من جهته، فلا يرى أنّ ذلك الوضع سيحمله المزيد من الضغوط، خاصة وأنه يمتلك عقداً طويل الأمد مع الفريق.

حيث قال: "كلا، لا أرى في الأمر أيّ ضغط إضافي. لديّ عقد طويل الأمد مع مكلارين. آمل أن نتمكن قريباً من العودة إلى دائرة المنافسة المعتادة من قبل فريق بحجم مكلارين".

وأكمل: "بالنسبة للموسم المقبل: نعم هو وضع خاصّ – لكنني أعتقد أنّ أفضلنا نحن الاثنين – فرناندو وأنا – سيخوض المنافسات لذا من الجيد الحفاظ على جنسن كذلك".

واختتم: "إنه أحد أكثر سائقي الفورمولا واحد خبرة في الوقت الراهن كما أنه يعمل مع الفريق سواء على جهاز المحاكاة أو عن طريق المشاركة ببعض السباقات".