شوفلين: دور راسل كقائد لفريق مرسيدس "مشجع للغاية"

 رغم استمرار الشائعات حول انتقال فيرستابن إلى مرسيدس، إلا أن بداية جورج راسل للموسم جذبت الأنظار إلى السائق البريطاني.

بعد قرار لويس هاميلتون بالانتقال إلى فيراري، أصبح جورج راسل يتحمّل مسؤولية أكبر داخل الفريق. راسل، الذي أصبح سائقًا ذا خبرة، بدأ الموسم بصعود متتالٍ لمنصات التتويج، ويحتل حاليًا المركز الثالث في ترتيب السائقين.

راسل، الذي أنهى التجارب الحرة الأولى لجائزة اليابان الكبرى في المركز الثاني خلف نوريس، تمكّن من تسجيل سادس أسرع زمن في التجارب الحرة الثانية.

"يبدو هادئًا وواثقًا جدًا داخل الفريق. لقد قام بعمل رائع في أول سباقين، وهذا أمر مشجع جدًا لنا. هو مرتاح تمامًا لمكانه في الفريق حاليًا، ويركز فقط على حصد أكبر عدد من النقاط من السباقات وتقديم أفضل أداء ممكن في التجارب التأهيلية" قال شوفلين.

وأضاف: "وجوده في الصف الأمامي في الصين كان مثيرًا للإعجاب. هو يدفعنا للتحسن، كما أنه يبذل جهدًا كبيرًا من ناحيته الشخصية أيضًا".

هذا واتخذ راسل، الذي يزامل السائق الصاعد أندريا كيمي أنتونيللي، خطوة مهمة في مسيرته من خلال تولّي دور القيادة داخل الفريق.

إذ يبدو بأن البداية القوية لهذا الموسم من السائق البريطاني، الذي ينتهي عقده مع نهاية الموسم، قد أرضت قادة فريق مرسيدس.

وبينما يظل احتمال انتقال فيرستابن إلى مرسيدس مطروحًا، فإن أداء راسل سيكون حاسمًا جدًا في تحديد مستقبله.

حيث قال شوفلين عن علاقة راسل وأندريا كيمي أنتونيللي: "بالطبع، عندما يكون لديك سائق خبير مثل جورج وسائق صاعد مثل كيمي في الفريق، تتغير الأمور. الاثنان يعملان سويًا، وجورج يشارك كيمي خبرته. أستطيع القول إن جورج تحمّل هذه المسؤولية بصفته السائق الخبير في الفريق".

واختتم: "كنا نعلم أنه سريع، لكن الثقة والهدوء اللذين يظهرهما هذا العام كانت لهما فائدة كبيرة. في سباق ملبورن، كان جورج رائعًا في التواصل معنا بخصوص حالة الطقس على المسار والسيارة. واستخدمنا هذه المعرفة في استراتيجية كيمي لأن معظم الأمور كانت جديدة عليه. لكن من المشجع حقًا رؤية كيف يعمل الاثنان سويًا وكيف أن جورج تقدم ليأخذ دور القيادة".