ساوبر تدرس إمكانيّة التزود بمحركات هوندا أو مرسيدس لموسم 2018

ارتبط اسم الفريق بصفقة محتملة ليكون ثاني الفرق استخدامًا لمحرّكات هوندا منذ العام الماضي، بل إنّ التكهّنات ازدادت بخصوص إمكانيّة اعتبار الحظيرة السويسريّة الفريق الأساسيّ لها بالنظر إلى ارتباط مكلارين بالعودة إلى مرسيدس على خلفيّة البداية الصعبة لهذا الموسم الثالث على التوالي.

كما فتح تواجد باسكال فيرلاين في صفوف ساوبر المجال أمام إمكانيّة حسم مرسيدس لجزء من تكلفة صفقة المحرّكات مقابل مواصلة تواجد السائق الألماني مع ساوبر، إذ سبق وأن قام الصانع المتمركز في شتوتغارت بصفقات مماثلة لتواجد فيرلاين وإستيبان أوكون في صفوف مانور العام الماضي.

ويجب أن تتّخذ الحظيرة السويسريّة قرارها في وقتٍ قريب، إذ ينصّ الملحق التاسع من اللوائح الرياضيّة للفورمولا واحد بأنه يجب على المصنعين إعلام الاتحاد الدولي للسيارات "فيا" بالفرق التي تنوي تزويدها بالمحرّكات بحلول الـ 6 من مايو/أيار.

وكانت مونيشا كالتنبورن مديرة فريق ساوبر قد أكّدت خوض محادثات مع هوندا.

وقالت كالتنبورن لموقعنا "موتورسبورت.كوم": "كلّ ما يُمكنني قوله أنّنا بالفعل عقدنا محادثات معهم. لكنّنا منفتحون على جميع الخيارات بخصوص محرّكاتنا".

وأضافت: "أعتقد أنّ أمامنا عددًا من الخيارات. نعلم أنّ علينا إجراء اتّصالٍ قريبًا. نعلم ذلك، وبالطبع كلّما حصلت على وضوحٍ في وقتٍ أبكر كلّما كان نهج تطويرك أفضل".

وبخصوص محرّكات مرسيدس، قالت كالتنبورن: "ذلك ممكنٌ أيضاً. كما قلت لدينا عددٌ من الخيارات، لكنّنا لم نُقرّر بعد".

كما اعترفت أنّ صفقة محرّكات جديدة تملك تأثيرًا تجاريًا كبيرًا على الفريق بالنظر إلى إمكانيّة توقّفه عن دفع ثمن محرّكات الزبائن من فيراري، فضلًا عن إمكانيّة حصولها على دعمٍ كبيرٍ في حال تعاقدت مع هوندا.

وقالت في هذا الصدد: "يعتمد الأمر على ما سنتّفق عليه في نهاية المطاف. جميع الخيارات مفتوحة".

يُشار إلى أنّ فريق ساوبر يستخدم محرّكات فيراري منذ موسم 2011.