راسل يوضح خطأ الإطارات في تصفيات جائزة إيطاليا الكبرى للفورمولا 1

استخدم سائق مرسيدس إطارات بيريللي اللينة في القسم الثالث من التصفيات، لكنّه اعترض على هذا الخيار عبر الراديو قائلًا: "هل وضعنا اللينة، أهذا صحيح؟ كنت أريد الإطارات المتوسّطة" في مونزا.

وكان راسل قد تصدّر القسم الأوّل مستخدمًا الإطارات المتوسّطة، في وقت كان فيه فريق مرسيدس واحدًا من الفرق القليلة التي جلبت عدة مجموعات من هذا التركيبة إلى مونزا، ما جعل البريطاني يرغب في الاستمرار باستخدامها.

وقال راسل، الذي تأهّل سادسًا لكنه سينطلق خامسًا بسبب عقوبة تراجع لويس هاميلتون: "لقد كان سوء تواصل بيني وبين الفريق. لذلك لا يمكن لومهم حقًا. ربما أتحمّل اللوم بقدرهم لأنني لم أكن واضحًا بما يكفي. اعتقدت فقط أنه مع التوقيت الذي أظهرته، كان الأمر مفروغًا منه".

وأضاف: "قلت بعد القسم الأوّل إنّ الإطارات المتوسّطة رائعة، وهل تفكّرون في استخدامها في القسم الثالث؟ ثم قلت في منتصف القسم الثاني، بعد لفة أولى، إنني أودّ استخدامها في القسم الثالث. ثم قلت في المرآب: هل ما زلنا متمسّكين بالخطة؟ فأجابوا: نعم، واعتقدت أنّ الخطة هي المتوسّطة، لكن الخطة كانت اللينة. لهذا السبب فوجئت. وكما قلت، أتحمّل اللوم بقدرهم. كان علينا أن نناقش الأمر أكثر".

وتأخّر راسل بفارق 0.365 ثانية عن ماكس فيرستابن الذي انطلق من قطب الانطلاق الأول، لكنه يرى أنّ مركزه في التصفيات لم يكن ليختلف كثيرًا لو استخدم المتوسّطات.

وقال البريطاني البالغ من العمر 27 عامًا: "الفارق كان كبيرًا في النهاية، لكنني شعرت براحة أكبر مع الإطارات المتوسّطة. لم أقم بلفات جيدة في القسم الثالث. حسّنت فقط ثانية ونصف من القسم الأوّل على الإطارات المتوسّطة بالمقارنة مع أسرع لفة لي في القسم الثالث. عادةً تتحسّن بخمس أو ست أعشار. ومع الأخذ في الاعتبار أنّ لفة القسم الأوّل كانت بعد لفتين على نفس الإطار، لو نظرت إلى تلك الأرقام، كنت ستظن أنّها ستكون أسرع بكثير مما حقّقته. على أي حال، المركز الخامس يبدو مستحقًا. تأهّلنا سادسًا وسننطلق خامسًا".

وتُعدّ هذه فقط سابع مرّة هذا العام لا يذهب فيها قطب الانطلاق الأول إلى أيٍ من ثنائيّ مكلارين المتصدّرين للبطولة، مع حلول لاندو نوريس وأوسكار بياستري في المركزين الثاني والثالث على التوالي.

وعن سبب عدم تمكّن مرسيدس من التفوّق على مكلارين كما فعلت ريد بُل، قال راسل: "أعتقد أنّنا لم نقدّم أداءً جيدًا بما يكفي في القسم الثالث. لا تناسب هذه الحلبة نقاط قوة مكلارين حقًا. إنها منخفضة التآكل. يمكنك أن ترى السائقين يجرون عدة لفات على نفس الإطار. سباق الغد سيكون بتوقف واحد سهل، وهذا ليس مجال تفوّقهم".

بدوره توتو وولف أكّد مدير الفريق أنّ حادثة الإطارات كانت "سوء تواصل"، وأبدى إحباطه بعدما سيشارك راسل الصف الثالث مع زميله أندريا كيمي أنتونيللي.

وعندما سُئل من قبل "سكاي سبورتس ألمانيا" عن مدى رضاه عن التصفيات، قال وولف: "لست راضيًا على الإطلاق. أعتقد أنّ لدينا سيارة سريعة، لكننا لم نحرز أي تقدّم خلال الحصّة. تحسّن الجميع، لكننا لم نفعل. كنّا نسيطر على كل شيء من ناحية الاستراتيجية، لذلك كنّا نأمل بأكثر".