راسل يقول بأنّه ضغط أكثر من اللازم في تصفيات مرسى ياس

سيبدأ سائق مرسيدس سباق الأحد من المركز الرابع على حلبة مرسى ياس إلى جانب أوسكار بياستري، المرشّح للقب، رغم أنّه كان يأمل بتحسين مركزه ببعض المساعدة من فيرستابن.

وكان راسل قد تصدّر حصّة التجارب الحرّة الثالثة ليُعلن أنّه ضمن المنافسة، ثم كرّر ذلك في القسم الثاني من التصفيات بفضل لفّته الأخيرة، مما وضع متصدّري البطولة في حالة من القلق، أو في حالة فيرستابن، في حالة سرور، إذ بدا أنّ البريطاني قد يشكّل عنصرًا مُزعجًا بين الأربعة الأوائل.

وملمّحًا إلى أنّه من مصلحة فيرستابن مساعدته، أوضح راسل أنّ رسالته عبر المحادثات لفريقه كانت تهدف إلى ضبط توقيت خروجه إلى الحلبة خلال اللفات الأخيرة من القسم الثالث بالتزامن مع لفة الدخول الخاصة ببطل العالم أربع مرّات، مضيفًا: "ربما سيمنحني سحبًا".

وفي حال حافظ فيرستابن على أفضليته عند المنعطف الأول، فهو يحتاج إلى وجود سيارتين بينه وبين لاندو نوريس ليفوز باللقب.

وقال راسل مفسّرًا رسالته: "كان ذلك مجرّد تلميح إلى ريد بُل على خطّ الحظائر كي يأخذوا ذلك بعين الاعتبار".

وأكمل: "دخل ماكس إلى الحلبة مبكرًا في المحاولة الأولى من القسم الثالث، لذا كان في موقع يسمح له بفعل ذلك، وهم بحاجة بوضوح لوجود شخص ما يخلط الأوراق".

وفي النهاية، لم يتمكّن راسل من وضع نفسه ضمن الثلاثة الأوائل، إذ شهدت لفّتاه في القسم الثالث لحظات فقدان في تماسك القسم الخلفيّ من السيارة.

وأضاف أنّه يتوقّع من فيرستابن محاولة إبطاء الوتيرة أمام سياراتي مكلارين إن خرج من المنعطف الأول متصدّرًا، ويتوقّع أيضًا أن تأتيه فرص نتيجة لذلك.

وقال: "كانت الأمور صعبة بصراحة. أعتقد أنّه واقعيًا كنت أعلم أننا لسنا في معركة مع الثلاثة الأوائل. تصدّرتُ القسم الثاني، لكن هؤلاء الثلاثة كانوا على إطارات مُستخدمة، لذا دفعتُ أكثر من اللازم في القسم الثالث".