راسل يختلف مع فيرستابن بشأن تأخير انطلاق سباق سبا: "هذا ليس سباقًا، بل غباء"

كان سباق الفورمولا 3 قد أُلغي في وقت سابق من اليوم بسبب الأمطار الغزيرة، فيما تأخّر انطلاق سباق الفورمولا 1 لـ 80 دقيقة قبل أن تتحسّن الأحوال الجوية تدريجيًا. وعندما انطلق السباق، بدأ خلف سيارة الأمان واستمرّ على هذا النحو لأربع لفّات.

وقد أثار هذا القرار جدلًا واسعًا داخل خطّ الحظائر، إذ رأى البعض أنّ التأخير كان ضروريًا من أجل السلامة، خاصة بالنظر إلى التاريخ المأساوي لحلبة سبا، فيما اعتبر آخرون أنّ السباق كان يمكن أن يبدأ في وقت أبكر.

وأوضح راسل، الذي يشغل أيضًا منصب مدير رابطة سائقي الجائزة الكبرى، للصحافة بعد السباق: "أنت دائمًا تريد الانطلاق كسائق، وتحب القيادة تحت المطر. لكن الحقيقة هي، عندما تقود بسرعة تفوق 300 كيلومتر في الساعة عند الخروج من منعطف 'أو روج'، فإنك لا ترى شيئًا حرفيًا، كما لو أنك معصوب العينين. هذا ليس سباقًا، بل غباء خالص".

وكان بعض السائقين قد أعربوا عن مخاوفهم للاتحاد الدولي عقب الفوضى التي حدثت في جائزة بريطانيا الكبرى، حيث اعتبروا أنّ الرؤية كانت منعدمة في الأمطار الغزيرة. وقد شهد سباق سيلفرستون انسحاب كل من أندريا كيمي أنتونيللي، وإسحاق حجّار، وغابرييل بورتوليتو، وليام لاوسون، فيما لم يبدأ فرانكو كولابينتو السباق.

لكن فيرستابن لم يشاركهم هذا الرأي، وقال الهولندي: "كانت هناك بعض المياه بين المنعطفين الأول والخامس، لكن إذا قمت بلفتين خلف سيارة الأمان، فإنّ ذلك سيساعد كثيرًا على تحسين الرؤية. وبقية الحلبة كانت جاهزة للانطلاق".

وأضاف: "كلما واصلت القيادة، سيتحسّن الوضع. وإذا لم تتمكن من الرؤية، يمكنك ببساطة أن ترفع قدمك. وفي مرحلة ما، ستتمكن من الرؤية...".

وتابع: "إن كان الأمر كذلك، فمن الأفضل أن نقول: 'تعالوا ننتظر حتى يجفّ المسار تمامًا، ثم ننطلق على إطارات جافة'. لأنّ ما يحدث الآن لا يُعتبر سباقًا حقيقيًا تحت المطر بالنسبة لي".

واختتم قائلًا: "في نهاية المطاف، يفعلون ما يريدون، أليس كذلك؟ لكنني أرى أن الأمر مؤسف للجميع. لن نشهد تلك السباقات الكلاسيكية في الأمطار مجددًا".

وكان راسل قد أنهى السباق في المركز الخامس، وهو ما اعتبره مدير الفريق توتو وولف أقصى ما يمكن تحقيقه في جائزة سبا.

وقال وولف في التقرير الرسمي للفريق: "لا يوجد الكثير من النقاط الإيجابية التي يمكن استخلاصها من هذا السباق هنا في سبا".