راسل "تفاجأ" باعتراف فيرستابن بالمسؤولية عن حادث إسبانيا

قال جورج راسل سائق مرسيدس إنه "يريد أن يصدق" بأن ماكس فيرستابن كان يحاول فقط تخويفه وليس الاصطدام به، خلال الحادث الذي وقع بينهما في اللفات الأخيرة من جائزة إسبانيا الكبرى للفورمولا 1.

كان فيرستابن قد بدا غاضبًا في المراحل المتأخرة من السباق بعد أن طلب منه فريقه ريد بُل التنازل عن مركزه لصالح راسل، خوفًا من تعرّضه لعقوبة إثر تجاوزه للحدود أثناء الدفاع عن مركزه.

وخفّف فيرستابن سرعته في المنعطف الخامس، ثم عاد للتسارع بالتزامن مع تجاوز راسل له، ما أدّى إلى احتكاك طفيف بين السيارتين لم يسفر عن أضرار، لكن الحادث كلّف بطل العالم عقوبة زمنية بلغت 10 ثوانٍ.

ورغم رفضه التعليق على الحادث مباشرة بعد السباق، إلا أن فيرستابن عاد لاحقًا ليعترف بمسؤوليته عبر منشور على حسابه في إنستغرام في الأسبوع التالي.

وقال فيرستابن: "كانت لدينا استراتيجية مثيرة وسباق جيّد في برشلونة حتى خرجت سيارة الأمان. خيار الإطارات في النهاية وبعض التحركات بعد استئناف السباق زادت من إحباطي، ما أدى إلى تصرف لم يكن صائبًا ولا ينبغي أن يحدث. أقدّم دائمًا كل ما لدي للفريق، والعواطف قد تشتعل أحيانًا".

وعلّق راسل من مونتريال على ذلك قائلًا: "تفاجأت قليلًا برؤيته يتحمّل المسؤولية، لأنه أمر غير معتاد منه".

وتابع: "تقابلنا في المطار منذ عدة أيام، لكننا لم نتحدث حتى عن الحادث. كان هناك مع عائلته وطفله المولود حديثًا، وتحدثنا فقط عن ذلك، وكان مشغولًا بطيّ عربة الأطفال ومحاولة تمريرها من جهاز التفتيش الأمني".

وأضاف: "من ناحيتي، لا أشعر أنني بحاجة للحديث عن الموضوع. لو كان أخرجني من السباق لكان موقفي مختلفًا تمامًا بالتأكيد. لكن في النهاية، تصرفه أفادني، وأضرّ به، ويجب أن أشكره على ذلك".

وكان راسل قد وصف تصرف فيرستابن بعد السباق مباشرة بأنه "متعمد للغاية"، لكنه أوضح الآن أنّه يعتقد بأن سائق ريد بُل كان يسعى فقط لفرض هيبته.

وقال البريطاني: "أريد أن أصدق أنه لم يحاول الاصطدام بي عن قصد، لأن ذلك سيكون جنونيًا. أعتقد أنه فقط أراد أن يُظهر من هو الزعيم ويُخرج مرفقيه، لكنه أخطأ في الحساب".

واختتم: "أي عقوبة أكبر من التي حصل عليها كانت لتكون مبالغًا فيها برأيي. لكن في النهاية، كل ذلك يتوقّف على ما إذا كان الأمر متعمدًا أم لا".

وكانت نتيجة الحادث أن هبط فيرستابن إلى المركز العاشر، كما أصبح على بُعد نقطة جزائية واحدة من حظرٍ من المشاركة في سباق، إذ يجب عليه اجتياز سباقي كندا والنمسا القادمين دون أية مخالفات إضافية.

وفي مزحة خفيفة، ألمح راسل إلى أن فيرستابن قد يتعمد الحصول على نقطة إضافية ليحصل على عطلة: "معرفتي به تقول لي أنه ربما يقود بشكل أكثر عدوانية حتى يحصل على عطلة نهاية أسبوع في المنزل"، قالها ضاحكًا، "من يدري؟ نأمل ذلك!".