راسل: تجربة إعدادات سيارة أنتونيللي "أحدثت تأثيرًا أكبر ممّا توقّعت"

كشف راسل أنّه أجرى تغييرات كبيرة على إعدادات سيارته مرسيدس خلال اللفات الأخيرة من سباق جائزة ميامي الكبرى للفورمولا 1، مستلهمًا من إعدادات زميله كيمي أنتونيللي، وهو ما منح أداءه دفعة واضحة في نهاية السباق.

بعد عطلة أسبوع صعبة في ميامي عانى خلالها من إيجاد الانسجام مع الحلبة، أوضح السائق البريطاني أنّه عدّل إعدادات الفروقات الميكانيكية وتوازن المكابح لتصبح أقرب إلى الإعدادات التي استخدمها أنتونيللي، مؤكدًا أنّ التأثير كان أكبر مما كان يتوقع.

وكان راسل متأخرًا عن زميله الإيطالي طوال معظم عطلة نهاية الأسبوع، إذ حقق أنتونيللي فوزه الثالث تواليًا، بينما نجح راسل في التعافي في المراحل الأخيرة لينهي السباق في المركز الرابع.

وكان راسل صريحًا حيال معاناته مع حلبة ميامي الدولية طوال عطلة الأسبوع، موضحًا أنّ طبيعة تصميم الحلبة وسطحها لا تناسب أسلوب قيادته.

وأوضح السائق البالغ من العمر 28 عامًا، والذي تراجع إلى المركز السادس قبل 20 لفة من النهاية، أنّه أجرى تعديلات على إعدادات الفروقات وتوازن المكابح في المراحل الختامية من السباق لتقترب أكثر من إعدادات أنتونيللي، معبرًا عن دهشته من حجم التحسّن.

وقال راسل لشبكة "سكاي سبورتس إف1": "كان سباقًا صعبًا. شعرت بأنّ البداية جيدة بصراحة، كنت ضمن الصراع في اللفات الأولى، لكنّ الإطارات القاسية لم تكن فعالة إطلاقًا، وبدأت تتكوّن لدي بعض الأفكار".

وأضاف: "اللفات العشر الأخيرة كانت أكثر تنافسية بكثير. أجريت تغييرات كبيرة نوعًا ما على إعدادات الفروقات وتوازن المكابح، لتصبح أقرب بكثير لما كان كيمي يستخدمه طوال عطلة نهاية الأسبوع، وقد أحدث ذلك تأثيرًا أكبر مما توقعت. لكن كما قلت، لم تكن عطلة أسبوع جيدة".

وتابع: "أعرف أنّ هذه الحلبة دائمًا ما تكون صعبة جدًا بالنسبة لي".

ومع إنهائه السباق في المركز الرابع بهدف تقليل الأضرار، إلى جانب تقليصه نقطتين من فارق الصدارة مع أنتونيللي في السباق القصير في ميامي، أصبح راسل متأخرًا بفارق 20 نقطة خلف زميله بعد الجولات الأربع الأولى من الموسم.

وسارع السائق البريطاني إلى الإشادة بأنتونيللي، في ظل ما يبدو أنه صراع محتمل على اللقب بين سائقي سيارة مرسيدس.

وقال راسل: "إنه سائق رائع، وكان سريعًا بشكل استثنائي منذ اليوم الأول. لا يمكنك الفوز بكل البطولات في الفئات السنية إذا لم تمتلك السرعة".

وأضاف: "ما زلت أمتلك الثقة بنفسي، وقد مررت بهذه المواقف من قبل، ولم أنسَ كيف أقود السيارة. إنها مجرد فترة صعبة قليلًا، لكننا أنهينا أربع سباقات فقط وما يزال الطريق طويلًا، وأعتقد كما قلت إننا سنعيد تقييم الأمور خلال الأسابيع المقبلة".