راسل بعد مشاكل تصفيات موناكو: "انتهى الأمر"

جاءت البداية القاسية لمرسيدس بعد أن تسبب أنتونيللي في رفع العلم الأحمر في نهاية القسم الأول عقب اصطدامه عند "شيكان نوفيل"، وهو ما وصفه الإيطالي لاحقًا بـ"الخطأ غير الضروري"، ليبدأ السباق من المركز 15.

لكنّ الأمور ساءت أكثر للفريق عندما اضطرّ راسل إلى التوقف بسيارته "دبليو16" في النفق، لتؤكد مرسيدس لاحقًا: "فقد جورج الطاقة بعد مروره فوق مطب خارج المنعطف الأول، ولم يتمكن من إعادة تشغيل السيارة رغم تغييره عدة إعدادات. نعتقد في هذه المرحلة أن المشكلة كهربائية".

وساعد البريطاني عمّال الحلبة في إزاحة سيارته لاستئناف الحصة، لكن النتيجة كانت خروجه من التصفيات ليبدأ السباق من المركز 14 أمام أنتونيللي مباشرة، ولا يتوقع البريطاني الكثير من السباق.

وعما إذا كان الاصطدام بالمطب هو السبب، قال راسل: "نعم، كان هو السبب بالتأكيد، لكنّه مجرد مطب على الخط المستقيم. مطب شعرت به طوال نهاية الأسبوع، لكن لسبب ما، في هذه اللفة، توقف المحرّك كليًا عند مروري عليه".

وأضاف: "شعور مخيّب للغاية. لقد ضللنا الطريق في الإعدادات خلال هذا الأسبوع وعدنا إلى الأساسيات قبل التصفيات، ومنذ اللفة الأولى شعرت أنني عدت للمنافسة".

وأكمل: "أعتقد فعلًا أننا كنا ضمن الأربعة الأوائل. لم نستخدم إطارات جديدة على عكس الكثيرين في القسم الأول، وفي القسم الثاني كنت بالفعل أسرع تقريبًا بعُشريْن عند أول منعطف، وهذا كان كافيًا للتأهل إلى القسم الثالث مع مجموعتين، كما بقيت لدينا مجموعتا الإطارات القاسية".

وتابع: "كانت لدينا فرصة حقيقية هذا الأسبوع، لكنها تبخرت. انتهى الأسبوع، وهذا محبط جدًا".

ويأتي الأداء المتواضع في التصفيات بعد سباق صعب في إيمولا، حيث أنهاه راسل في المركز السابع وانسحب أنتونيللي بسبب مشكلة في دواسة الوقود.

أما في موناكو، فكانت مشاكل أنتونيللي من صنع يديه، إذ اصطدم بالحواجز عند شيكان نوفيل في الثواني الأخيرة من القسم الأول، ليُنهي بذلك مشاركته في التصفيات.

ورغم أسفه للحادث، أشار أنتونيللي إلى إمكانية استغلال قاعدة التوقف الإجباري مرتين في السباق لتجربة استراتيجية مختلفة، قائلًا: "أعتقد أنه كان خطأً غير ضروري، لأنني كنت قد ضمنت التأهل بالفعل، ومن المؤسف أن أنهي الحصة بهذه الطريقة".

وأكمل: "الوضع صعب على الفريق، فجورج لم يكن بيده شيء، أما أنا فقمت بخطأ ويجب عليّ مراجعته ومعرفة ما أحتاج تغييره".

وأكمل: "سنجرب شيئًا على صعيد الاستراتيجية لنرى ما يمكننا فعله، لكن يجب أن أبدأ من جديد لأنني قدّمت أسبوعين سيئين متتاليين. أحتاج إلى إعادة الضبط والعودة أقوى".

من جانبه، لم يُبدِ راسل الكثير من الأمل بإمكانية تحقيق تقدّم كبير، رغم احتمال تطبيق استراتيجيات غير تقليدية، قائلًا: "بالتأكيد، ستكون هناك استراتيجيات مجنونة، لكننا في المركز 14، وكان يجب أن نكون في المراكز الخمسة الأولى. هناك 10 سيارات تفصلني عن مكاني الطبيعي، وإذا اختار نصفهم استراتيجية معينة والنصف الآخر خيارًا آخر، فمهما اخترنا، سنظل عالقين خلف خمس سيارات".

وعن إمكانية التوقف المبكر أو الاستمرار لفترة طويلة، قال: "بمجرد أن نعرف على أي إطارات بدأ الآخرون، سيتّضح لنا الأمر. إذا انطلقوا على إطارات سي6، فهم سيقومون بتوقف مبكر جدًا. أما إذا بدأوا جميعًا على إطارات قاسية، فذلك يعني أنهم ينوون التوقف في موعدٍ متأخر. لذا، سنختار حسب ما نراه".