تحليل: السائق الذي يتعيّن على مرسيدس ضمّه لموسم 2019

عندما تُوجّه مرسيدس تركيزها نحو اختيار تشكيلة سائقيها لموسم 2019 من بطولة العالم للفورمولا واحد، فسيكون أمامها العديد من الخيارات. إذ أنّ الحفاظ على خدمات هاميلتون، بطل العالم في ثلاثٍ من السنوات الأربع الماضية، سيُمثّل الأولويّة بالنسبة لها، لكنّها لن تتحلّى بذات الثقة فيما يتعلّق بمقعدها الثاني.

قد يبدو بأنّ بوتاس يتواجد ضمن وضعٍ قوي في الوقت الحالي، لكنّه سيكون بحاجة إلى تحقيق خطوة كبيرة إلى الأمام هذا العام، في الوقت الذي سيظهر فيه ناشئ مرسيدس إستيبان أوكون كخيارٍ جيّد من أجل ترقيته إلى الفريق المصنعي.

على الجانب الآخر، وخارج عائلة مرسيدس، هنالك وفرة من خيارات السائقين. لكن بوضع جميع الخيارات الممكنة في الحسبان، فإنّ السائق الذي يتواجد على رأس قائمة الخيارات ينبغي أن يكون دانيال ريكاردو.

فالأسترالي يمتلك كلّ ما يلزم. سريعٌ بشكلٍ استثنائي، بوسعه تقديم أداءٍ رائع على مدار اللفّة الواحدة ومسافة السباق، ويعلم كيف يُحقق الفوز، إذ يملك في جُعبته خمسة انتصارات.

ومرسيدس بحاجةٍ إلى سائقٍ يفوز بالسباقات يُمكن الاعتماد عليه لاستخلاص الأداء الأقصى من السيارة بشكلٍ ثابت. حيث أن ريكاردو قد برهن على امتلاكه لذلك الجانب.

وبينما عانى نيكو روزبرغ من ضغط مزاملة سائقٍ مثل هاميلتون. حيث صرّح الألماني بأنّه بذل أقصى ما لديه للتغلّب على زميل طفولته والفوز ببطولة العالم موسم 2016. فقد كانت المعركة بينهما محتدمة إلى حدٍّ دفع روزبرغ إلى الاعتزال مباشرة عقب فوزه باللقب، مُبديًا عدم رغبته بأن يضع نفسه (أو عائلته) خلال هذه الأجواء مُجددًا.

الفائز بالسباق دانيال ريكاردو وزميله ضمن صفوف ريد بُل سيباستيان فيتيل
الصورة بواسطة: أندرو هون/صور لات

لكنّ ريكاردو أحد السائقين القلائل على الساحة الذين بمقدورهم التأقلم مع ذلك النوع من الضغط.

فقد ترقّى إلى صفوف ريد بُل في 2014 ليُجاور صاحب الأربع بطولات والمدافع عن اللقب حينها سيباستيان فيتيل. إذ كان من المتوقّع أن يسقط ريكاردو على الفور خلف ظلال الألماني البطل. لكن عوضًا عن ذلك، أظهر الأسترالي أداءً متميزًا، مُحرزًا الفوز بثلاثة سباقات مقابل لا شيء لفيتيل، ومنهيًا الموسم في المركز الثالث ضمن بطولة السائقين بفارق 71 نقطة ومركزَين أمام زميله الأكثر خبرة وتمرّسًا.

في 2016، نجح ريكاردو في التغلّب على النجم الصاعد بقوة ماكس فيرشتابن، مُنهيًا الموسم في المركز الثالث مُجددًا. حيث وصف ذلك العام بأنّه الأفضل له على الإطلاق ضمن مسيرته في الفورمولا واحد.

وفي حين كان العام الماضي أصعب على الأسترالي، حيث عانى من أجل التأقلم مع الجيل الجديد من سيارات الفورمولا واحد وإطارات بيريللي. لكنّه تمكّن من إكمال موسمه أمام الهولنديّ الشاب ضمن ترتيب البطولة، ما يُظهر قدرة ريكاردو على تسجيل النقاط حتى عندما لا تسير الأمور لصالحه.

لذا فإنّ سائقًا بتلك المؤهّلات بوسعه هزّ أركان السهام الفضية. فقد اختبرت مرسيدس وهاميلتون مؤخّرًا تأثير مثل ذلك الأمر. لكنّ ريكاردو سيكون مختلفًا تمامًا.

ريكاردو شخصٌ يُمكنك التأقلم معه بسهولة. فليس من طبيعته أن يكون خبيثًا أو يتسبّب في تدمير علاقته بزميله، لكنّه على الجانب الآخر لا يخشى قول ما يشعر به – مثلما رأينا عقب جائزة موناكو الكبرى موسم 2016 عندما كلّفته وقفة صيانة سيئة وغير مُحكمة الفوز بالسباق الثاني على التوالي. إذ جلس مع الفريق بعد ذلك لتصفية الأجواء وكلاهما تجاوز الأمر سريعًا، عوضًا عن تركه معلقًا يُعكّر أجواء الفريق الداخلية.

مرسيدس ستكون بحاجة إلى التفكير جدّيًا حيال الطريقة التي ستتطوّر بها فلسفتها لتشكيلة سائقيها بعد موسم 2018. فهاميلتون وروزبرغ لم تجمعهما علاقة جيّدة كزميلين، إذ لم تنجح تلك الشراكة، بل وهدّدت استقرار الفريق.

لذلك عندما آثر روزبرغ الرحيل، حصلت مرسيدس على فرصة لتغيير فلسفتها وديناميكية العمل لديها. لكنّ خياراتها كانت محدودة حينها، بالنظر إلى توقيت اعتزال الألماني، لذا عمدت العلامة الألمانية إلى خيارٍ آمن. فقد حظيت مع بوتاس بسائقٍ سريع يتناسب بشكلٍ جيّد مع عائلة مرسيدس.

إذ أنّ طبيعة الفنلنديّ الهادئة ساعدت على إيجاد مناخٍ متناغم داخل الفريق، حيث قال هاميلتون أنّ ذلك كان عاملًا رئيسيًا في إحراز مرسيدس لقبها الثنائي الرابع على التوالي. حيث شاركه مدير الفريق توتو وولف ذلك الرأي.

صاحب المركز الثاني لويس هاميلتون والفائز بالسباق فالتيري بوتاس
الصورة بواسطة: ستيف إيثيرنغتون/صور لات

"وضعنا روزبرغ أمام الأمر الواقع – فلم يكن هنالك حتى نقاشٌ حول اعتزاله – إذ كان من الصعب إيجاد السائق المناسب، لكنّنا أخذنا وقتنا لاتّخاذ القرار الصائب وفي نهاية المطاف حصلنا على الشخص الأمثل داخل الفريق" قال وولف.

وأضاف: "دائمًا ما اعتقدت بأنّ منافسةً محتدمةً للغاية بين سائقي البيت الواحد ستكون جيّدة للفريق كونهما سيدفعان بعضهما البعض. لكن الدرس الذي تعلّمته كان أنّ ذلك ليس صحيحًا على الأرجح – فأنت بحاجة إلى زميلين يؤدّيان ضمن مستوى عالٍ ويدفعان بعضهما البعض داخل السيارة، لكنّ المنافسة بينهما لا ينبغي أنّ تتحوّل إلى مخاصمة وتؤدي إلى المزيد من الجدل خارجها".

وأكمل: "العلاقة بين هاميلتون وبوتاس جعلتنا أقوى، منحتنا بيئة صادقة ومنفتحة، ووضعت سيارتنا السريعة للغاية وصعبة المراس في موقعٍ جيّد".

بيد أنّ بوتاس لم يتمكّن بعد من إثبات أحقيّته بالتواجد ضمن هذه النخبة القادرة على الفوز بالألقاب. إذ أنّه وفي حال لم يكن هاميلتون ضمن صفوف الفريق العام الماضي، لكان اللقب من نصيب سيباستيان فيتيل ولنجحت فيراري على الأرجح باقتناص بطولة الصانعين.

لكنّ ريكاردو على الجانب الآخر هو من بين نخبة المرشّحين لنيل لقب البطولة بكلّ تأكيد. فهو يملك ذلك التعطّش للنجاح، حيث يشعر الكثيرون داخل أروقة البطولة بأنّه قادرٌ على الفوز باللقب.

قد تتخوّف مرسيدس من ضمّه بجوار هاميلتون بعد ما حدث مع روزبرغ، لكنّ البيئة والعلاقة داخل الفريق في وجود ريكاردو ستكون مختلفة.

حيث أنّه ومن خلال تصريحات كليهما، أشار الثنائي إلى أنّهما لا يواجهان مشكلة في الدفاع سويًا عن ألوان فريق واحد. إذ صرّح ريكاردو بأنّه يودّ التسابق في مواجهة هاميلتون على متن ذات السيارة بينما ما يزال البريطاني في أوج مسيرته.

عند سؤاله من قِبَل موقعنا "موتورسبورت.كوم" عن تصريحات ريكاردو، قال هاميلتون أنه سيكون "شرفًا" أن يُزامل ريكاردو ضمن صفوف فريق واحد – وأنّ على الأسترالي أن يهدف إلى التفوّق على زميله الحالي قبل استهداف هزيمة سائقٍ آخر.

الفائز بالسباق لويس هاميلتون مع صاحب المركز الثالث دانيال ريكاردو يلتقطان صورة على منصّة التتويج
الصورة بواسطة: أندرو هون/صور لات

"يملك ريكاردو شخصية رائعة، فهو دائمًا ما يجلب قدرًا كبيرًا من الإيجابية داخل فريقه. أعتقد بأنّ مزاملته ستكون أمرًا رائعًا ومثيرًا، أتقبّل تلك المجاملة بأنّه يرغب بالتسابق في مواجهتي" قال هاميلتون.

وتابع: "لا أصدّق بالضرورة أنّ السائقين يرغبون بمزاملتي، كون ذلك ليس دائمًا الخيار الأفضل لأيّ سائق. لكن في بعض الحالات قد يكون ذلك أمرًا جيدًّا للغاية كونه سيساعد على التطور".

وأردف: "عندما تنظر إلى دانيال، فهو يملك سائقًا رائعًا بجواره، ولأكون صريحًا، يتعيّن عليه العمل جاهدًا من أجل التغلّب عليه أوّلًا. إذ يجب عليك دائمًا هزيمة السائق الذي يتواجد جوارك قبل أن تفكّر في منافسة سائق آخر والتفوّق عليه – هذا مجرّد رأيي الشخصي".

وهاميلتون هنا يعرض رأيًا مُنصفًا. فربما يكون ريكاردو قد تغلّب على فيرشتابن ضمن ترتيب النقاط، لكن في جوانب أخرى من المقارنة كان الهولندي هو من تواجد في المقدّمة.

في المناسبات التي أكملت فيها سيارتاهما السباقات، تفوّق فيرشتابن على ريكاردو خمس مرّات مقابل مرّتين. خلال التجارب التأهيلية، نجح الهولندي في التقدّم 13 – 7 ضمن المنافسة المباشرة بينهما. وفيما يتعلّق بعدد مرّات الفوز، فقد أحرز فيرشتابن فوزين مقابل فوزٍ وحيد لريكاردو. بل أنّ الهولندي فاز بأسرع لفّة في تسع مناسبات مقابل سبعٍ للأسترالي.

وقال ريكاردو بأنّه يضغط أكثر من اللازم في بعض الأحيان من أجل إيجاد حلّ لمشكلة معينة، قبل أن يُدرك لاحقًا في الموسم أنّه كان بحاجةٍ فقط إلى "عدم التفكير كثيرًا والتركيز على القيادة فحسب".

حيث يرى الأسترالي بأنّه أحرز تقدّمًا كبيرًا وأنّه يعمل بكامل جهده خلال العطلة الشتوية من أجل ضمان أن يكون بمقدوره تجاوز العقبات سريعًا هذا العام. إذ وفي حال نجح في ذلك، سيكون في مقدّمة خيارات مرسيدس لمقعدها بجوار هاميلتون.

ماكس فيرشتابن ودانيال ريكاردو، ريد بُل ريسينغ
الصورة بواسطة: غلين دونبار/صور لات

ربما لا يرتبط ريكاردو بعقدٍ للعام القادم، لكنّه سيكون ورقة رابحة في سوق السائقين. إذ أنّ ريد بُل تسعى يائسةً للإبقاء عليه ضمن صفوفها. بينما يحظى الأسترالي باهتمام رينو، بعدما حاولت الاستعانة بخدماته سابقًا. وفي حين قد يكون رئيس فيراري سيرجيو ماركيوني قد صرّح بأنّ ترقية سائقٍ ناشئ ستكون خطوته التالية في حال لم يقدّم كيمي رايكونن نتائج جيّدة هذا العام، لكن أن تقول أنّك ستغيّر سياسة قائمة داخل الفريق منذ أمدٍ طويل أمر، وأن تنفّذ ذلك أمرٌ آخر تمامًا.

يتواجد ريكاردو في موقعٍ رائع. حيث قال بأنّه سينتظر ويرى كيف ستؤدّي ريد بُل هذا العام وسيأخذ وقته من أجل اتّخاذ قرارٍ بخصوص مستقبله. إذ بوسعه الآن التركيز على تقديم أداءٍ جيّد على الحلبة وترك الآخرين يتنافسون من أجل ضمّه بين صفوفهم.

من جهته صرّح مدير فريق ريد بُل كريستيان هورنر قائلًا بأنّه في حال مغادرة ريكاردو للانضمام إلى فيراري أو مرسيدس، فسيكون السائق "رقم 2". إذ وربما يكون ذلك هو الوضع في فيراري، لكنّ من غير المرجّح أن يكون كذلك داخل مرسيدس – وقد يجادل البعض بأنّ الوضع قد يصل إلى هذه الحالة داخل ريد بُل إذا ما بقي الأسترالي وفيًا للعلامة النمساوية، وذلك بالنظر إلى أنّ هورنر قد ألمح في وقتٍ سابق بأنّ فيرشتابن هو السائق الذي ينبغي بناء الفريق حوله.

نعم سيواجه ريكاردو تحديًا صعبًا من أجل إثبات قدرته على هزيمة هاميلتون. لكن في النهاية، كان هاميلتون في المقدّمة لخمس سنواتٍ متواصلة، فقد تبلورت موهبته وصُقلت مهاراته على غرار ما حدث مع مايكل شوماخر مع فيراري. بيد أن شيئًا لا يدوم للأبد وسيتعين على مرسيدس إبقاء عين على المستقبل.

ولم يقم البريطاني بعد بتوقيع عقدٍ جديد لما بعد موسم 2018، لكن من شبه المؤكّد بأنّه سيُقدم على ذلك. فقد قال بأنّه يتوقّع مواصلة مسيرته في الفورمولا واحد حتى 2020 – لكن بعد ذلك، من يدري ما الذي سيحدث؟

لويس هاميلتون، مرسيدس ايه ام جي ودانيال ريكاردو، ريد بُل ريسينغ
الصورة بواسطة: ستيف إثيرنغتون/صور لات

لذا ومع عدم توافر فيرشتابن وفيتيل لارتباطهما بعقود حتى 2020 على أقلّ تقدير، فإنّ ضمّ ريكاردو سيُمثّل صفقة رائعة بالنسبة لمرسيدس. حتى إذا لم يتمكّن الأسترالي من هزيمة هاميلتون في 2019 أو 2020، لكنّه على الأرجح سيدفعه أكثر من بوتاس، ما يُعدّ جانبًا هامًا في بطولة الصانعين إذا ما اشتدّ تهديد فيراري وريد بُل على السهام الفضية.

أمّا في حال غادر هاميلتون صفوف مرسيدس قبل نهاية عقده أو لم يفكّر في تجديد صفقته، فإنّ ريكاردو سيكون السائق الذي تضع فيه ثقتك لقيادة الفريق والمنافسة على لقب بطولة العالم.

عندما وقّع الأسترالي عقده الأخير مع ريد بُل، كان ينظر بعينٍ إلى مستقبله طويل الأمد مع الفريق وفكرة أن يتمّ بناء الفريق حوله. لكن حينها دخل فيرشتابن إلى الصورة مثل الصاروخ.

يملك ريكاردو ثقة كاملة أنّ بمقدوره هزيمة فيرشتابن، ولا تعتريه أيّة مخاوف بأنّ ريد بُل ستبدأ بتفضيل زميله، لكن سيظلّ دائمًا ذلك الصوت الذي يهمس في عقله بأنّ ذلك الوضع قد لا يظلّ هكذا دائمًا.

كما يعلم صاحب الـ28 عامًا أنّ عقده التالي سيغطي أعوام ذروة أدائه في الفورمولا واحد، لذا فإنّ الانفصال عن العائلة التي منحته فرصته في الفئة الملكة، على غرار ما فعله هاميلتون عندما غادر صفوف مكلارين، سيكون خطوة صعبة للغاية، لكنّها قد تكون في غاية الذكاء كذلك.

فشخصية ريكاردو، أخلاقيات عمله وسرعته، تعني بأنّه سيتأقلم سريعًا مع أيّ فريق ينضمّ إليه – إذ أنّ قلّة من السائقين فقط تمتلك تلك الميزة. حيث لن تكون مرسيدس مختلفة عن أي فريق وسيتأقلم الأسترالي سريعًا ضمن صفوفها.

واجه ريكاردو حظًا عاثرًا عندما انتقل إلى ريد بُل في وقتٍ عانت فيه الحظيرة النمساوية من تراجعٍ في أدائها، وذلك عقب فوزها باللقب خلال السنوات الأربع السابقة. لكن وفي حال انضمّ إلى صفوف مرسيدس، فسيكون ذلك ضمن فترة ستبقى فيها القوانين مستقرة لبعض الوقت، وسيكون من غير المرجّح أن يواجه ما عانى منه في بدايته مع ريد بُل.

كما أن تلك الخطوة قد تُحدد ما إذا كان سيحصد لقب البطولة في مسيرته أم لا، وما إذا كان سيكون بمقدور مرسيدس مواصلة هيمنتها بعد اعتزال هاميلتون. وهذا ما يجعل ضمّ السهام الفضية لريكاردو في موسم 2019 فوزًا للفريق، السائق والفورمولا واحد.

الفائز بالسباق لويس هاميلتون، فالتيري بوتاس ودانيال ريكاردو
الصورة بواسطة: صور ساتون