تأكيد عودة باتون كبديل عن ألونسو في سباق موناكو

مع قرار ألونسو خوض سباق "إندي 500" بدل جولة موناكو، ستستدعي مكلارين باتون الذي سيقود سباقه الأول والوحيد – حتى الآن – بعد اعتزاله نهاية الموسم الماضي.

كان باتون الذي بلغ عامه الـ 37 في وقت سابق من هذه السنة، قد أعلن اعتزاله منافسات الفورمولا واحد نهاية موسم 2016.

لكنّ حامل لقب البطولة لموسم 2009 سيعود في 2017 خلف مقود سيارة مكلارين للمشاركة في جولة موناكو عقب إعلان ألونسو أنه سيتغيب عنها للقيادة في سباق "إندي 500".

"تملؤني الحماسة للعودة بسباق واحد إلى الفورمولا واحد، لا يمكنني التفكير بمكان أفضل من موناكو للعودة" قال باتون.

وأكمل: "لقد فزت في هذا السباق من قبل خلال موسم 2009، إنها الحلبة المفضلة لديّ. المسار صعب، حيث يمكن للسائق الجيد صنع الفارق – على الرغم من أن مكلارين لم تبدأ موسمها بشكل جيد، لكنني أعتقد أنّ حلبة موناكو ستناسبها أكثر من السباقين الماضيين".

وأضاف: "حسناً، أدرك أننا لا نحظى بالفرصة ذاتها التي كنا نمتلكها في 2009، لكنني أعتقد أننا سنحظى بفرصة لتسجيل النقاط، وهذا ما سيكون هاماً جداً للفريق ضمن ترتيب المصنعين".

باتون الذي لم يقد بعد سيارات 2017 الجديدة، سيخوض السباق إلى جانب ستوفيل فاندورن للمرة الثانية، إذ قاد كزميل للبلجيكيّ في جائزة البحرين الكبرى الموسم الماضي، عندما دخل الأخير بديلاً عن ألونسو المصاب.

قال البريطاني: "سأختبر سيارة مكلارين على جهاز المحاكاة، وسأكون مستعداً للسباق بعد ذلك".

وأكمل: "إنني أتمتع باللياقة البدنية، خاصة بعد برامج التمرين التي كنت أتبعها مؤخراً، لذا لستُ قلقاً من هذه الناحية".

من جهته، قال إريك بولييه مدير التسابق لدى مكلارين: "لقد سررت للغاية عندما تمّ قبول باتون كبديل عن ألونسو في موناكو، وأعلم أنني أتكلم بالنيابة عن جميع طاقم العمل في مكلارين – هوندا وجميع الرعاة والمتابعين كذلك حين أقول أنها أخبار رائعة - أن نحظى به ليقود معنا - لمكلارين، هوندا وجميع شركائنا الرعاة، ولموناكو ولرياضة الفورمولا واحد".

واختتم: "جنسن سائق منضبط. سائق رائع – سريع، دقيق ورشيق للغاية في أسلوب قيادته – كما أنه لم يخسر مقدرته التنافسية بعد على مدار الأشهر القليلة المنصرمة".