بيريز: الضغط الآن يقع على عاتق أوكون بعد أدائه المدهش في 2017

سجّل أوكون – الذي انضمّ إلى صفوف فورس إنديا وفي جُعبته تسعة سباقات في الفورمولا واحد مع مانور في موسم 2016 – النقاط في 18 جولة من أصل 20 في موسم 2017، حيث أنهى بفارق 13 نقطة خلف بيريز ضمن الترتيب العام للبطولة.

كما حلّ ناشئ مرسيدس – الذي يرتبط بعقدٍ لعدة سنوات مع الحظيرة الهندية - خامسًا في استفتاء مديري فرق الفورمولا واحد لأفضل عشرة سائقين لموسم 2017.

"يتمثّل هدفي الموسم المُقبل في التغلّب على أوكون" قال بيريز، مُضيفًا: "سيقع الضغط على عاتقه الآن، كونه سيخوض موسمه الثاني مع الفريق إذ يتوقّع الجميع الكثير منه. ستجمعنا مُجددًا معارك متقاربة على ما أعتقد".

هذا واعترف بيريز بأنّه اندهش من أداء أوكون، مُشيرًا إلى استعدادات الفرنسيّ القوية كسببٍ رئيسي وراء تأقلمه السريع وتمتّعه بوتيرة جيّدة.

حيث قال: "أقدّر إستيبان بكلّ تأكيد. فهو يملك موهبة كبيرة والكثير من الخبرة".

ثمّ تابع: "أتى إستيبان إلى الفورمولا واحد وهو مستعد بشكلٍ جيّد. فقد كان ناضجًا بالفعل عند بدأ بخوض معترك البطولة، إذ كان يملك في جُعبته الكثير من الخبرة والمعرفة، لذا حظي بوتيرة قوية على الفور. لقد قام بعملٍ جيّد للغاية، ولا يخفى على أحد أنّه سائق جيّد بالفعل وسيكون أحد أعمدة البطولة في المستقبل".

وأكمل: "أسلوب قيادته شبيه للغاية بنيكو (هلكنبرغ، زميل بيريز السابق)".

في المقابل أشار بيريز إلى جائزة سنغافورة الكبرى في سبتمبر/أيلول الماضي، عندما جلبت فورس إنديا حزمة تحديثات كبيرة على سيارتها، كنقطة البداية في خسارته لصالح أوكون في البطولة.

"قمنا بجلب بعض التحديثات وضبط السيارة معها، حيث خسرت حينها الكثير من التوازن" قال بيريز.

وأردف: "لم أكن مرتاحًا داخل السيارة على مدار اللفّة الواحدة. في حين أظهر إستيبان وبشكلٍ مفاجئ، أداءً قويًا للغاية في التجارب التأهيليّة. لذا كانت تلك هي الفترة التي عانيت خلالها. لكنّني سعيدٌ أنّني تمكّنت من تجاوز ذلك، إذ حظينا بفهمٍ جيّد لما سار بشكلٍ خاطئ".

واختتم: "أتحلّى بثقة كبيرة، لا سيّما بالتوجّه إلى الموسم المُقبل. حيث ستكون تلك نقطة بداية جيّدة بالنسبة لي".