بوتاس: مرسيدس تعي تماماً أدائي الجيد لهذا الموسم

خسر الفنلندي فرصة الفوز في جولتَي الصين وأذربيجان بسبب دخول سيارة الأمان، وانثقاب إطاره على التوالي. قبل أن ينسحب بسبب مشكلة ميكانيكية بعد انطلاقه من المركز الأول في سباق جائزة النمسا الكبرى.

ودخل بوتاس موسم 2018 من بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد وهو بحاجة إلى إثارة إعجاب مرسيدس بهدف كسب عقد جديد، بعد منحه تمديداً لعام واحد في 2017 عقب موسمه الأول مع الفريق.

وضمن معرض تعليقه على هامش جائزة بريطانيا الكبرى التي رفعت من سلسلة ابتعاده عن المركز الأول إلى عشرة سباقات، قال الفنلندي: "ذلك يضعني في موقع جيد هذا الموسم".

وأكمل موضحاً: "على الرغم من عدم تسجيل النقاط التي أردتها هذا الموسم، لكنني كنتُ على الدوام ضمن المستوى الذي يتطلبه الفريق مني كسائق".

وتابع: "إنني بشكل أو بآخر ضمن المستوى الذي أرغبه شخصياً".

وأضاف: "ذلك أمر جيد بالرغم من أنّ الفريق فقط بوسعه رؤية التفاصيل الدقيقة حول أدائي الجيد كل  أسبوع".

واسترسل: "إحراز بضعة انتصارات ليس له أي تأثير سلبي عليك مستقبلاً، لكن على الأقل، يعلم الفريق تماماً مستوى أدائي، والاتجاه الذي أخوضه في عملية تقدمي".

تقليص الفارق مع هاميلتون

من جهة أخرى، يبلغ معدل الفارق في التجارب التأهيلية بين بوتاس ولويس هاميلتون هذا الموسم 0.059 ثانية لصالح البريطاني.

ويرى بوتاس أنه نجح في التخلص من القسم الأكبر للفارق خلف هاميلتون خلال الموسم الماضي، خاصة على الحلبات التي تناسب مرسيدس.

حيث قال: "كنتُ أشعر أنني قادر على تقوية نقاط ضعفي، وتعزيز نقاط قوتي".

وأكمل: "الأداء الإجماليّ كان متقارباً، وبات الفارق أصغر بيني وبين لويس".

وأضاف: "بغض النظر عن الحالات التي تكون فيها السيارة صعبة أم سهلة القيادة، كنتُ أشعر أنني قادر على استخراج أقصى إمكانياتها، والمستوى متقارب للغاية".

عامل الإطارات

حُرم بوتاس من فوز آخر في سيلفرسون الأسبوع الماضي عندما دفعته استراتيجية مرسيدس إلى الصدارة خلال فترة سيارة الأمان، لكنه شعر بالضعف لاحقاً بالتزامن مع هجمات سيباستيان فيتيل سائق فيراري على إطارات جديدة.

وعلى الرغم من أن بوتاس صدّ ثلاث هجمات متلاحقة، لكنّ الألماني أدركه ليخطف الصدارة منه قبل خمس لفات على النهاية.

فقال: "بعد سيارة الأمان الثانية، كان الوضع جيداً في البداية لكنه (فيتيل) بدأ الاقتراب بشكل كبير للغاية، وكان عليّ الضغط في كل لفة وكأني أقود في التصفيات".

وتابع: "كنا قبل خمس لفات تقريباً من النهاية، كان الأمر أشبه بالقيادة على الجليد - بدأتُ أخسر الكثير من التماسك، خاصة في القسم الخلفي للسيارة كما أنّ قوة الجرّ باتت أضعف".

وأكمل: "لهذا السبب كان قادراً على الدوام على الاقتراب في المنعطفات البطيئة واستعمال ’دي.آر.أس’".

وأضاف: "كنتُ أحاول كلّ شيء بوسعي للدفاع عن مركزي، لكنها كانت مسألة وقت فقط".

واختتم: "حاولتُ حقاً، لكن لم يكن بوسعي فعل أي شيء في الحقيقة".