باتون: تحديث مكلارين "الكبير" قد يجعل سباق موناكو ناجحًا

فتح قرار فرناندو ألونسو بالتغيّب عن جولة موناكو في الفورمولا واحد والمشاركة في سباق إنديانابوليس 500 الباب أمام عودة باتون السائق الاحتياطي لفريق مكلارين والذي غادر قمرة القيادة مع نهاية موسم 2016.

تأهّل ألونسو سابعًا خلال جائزة إسبانيا الكبرى بعد جلب مكلارين للقسم الأوّل من حزمة تحديثاتها، على أن تجلب القسم الثاني خلال سباق موناكو.

وقال باتون اليوم الإثنين خلال حدثٍ أقيم في مركز مكلارين للتكنولوجيا للترويج لمسابقة "أسرع لاعبي العالم": "كان من الرائع رؤية الأداء الذي قدّمه ألونسو في برشلونة".

وتابع: "حقّق المركز السابع وكانت خطوة كبيرة إلى الأمام. من الواضح أنّه قام بلفّة رائعة، لكنّ ذلك يُظهر مدى التقدّم الذي أحرزه الفريق. لا يُمكنني تحديد قدر نقاط الارتكازيّة التي حقّقها، لكنّه قدرٌ كبيرٌ من النقاط، كما أنّ هناك خطوة جيّدة أخرى لسباق موناكو أيضاً".

وأضاف: "في حال تمكّن ألونسو من تحقيق المركز السابع في برشلونة، فالوضع يبدو جيّدًا بالنسبة إلينا في موناكو".

وكان باتون قد رفض المشاركة في تجارب البحرين رفقة مكلارين الشهر الماضي، محبّذًا مواصلة تحضيراته لعودته إلى الفورمولا واحد على جهاز المحاكاة الخاص بالفريق.

ويشعر البريطاني أنّه تعرّف بالقدر الكافي على سيارة هذا العام بتلك الطريقة، لكنّه مزح بعدم خلوّ برنامج المحاكاة من المشاكل.

وقال بخصوص ذلك: "عندما دخلت إلى جهاز المحاكاة لم أحبّذ شعور السيارة في البداية، كان ذلك قبل التحديثات".

وأضاف: "لذلك أجرينا بعض التعديلات على الإعدادات وكان الوضع أفضل بكثيرٍ وتناسب ذلك مع أسلوب قيادتي بشكلٍ أفضل – وباتت قيادتها رائعة من خلال التحديثات".

وأكمل: "كما أنّني سقطت في المرفأ مرّتين اليوم (في جهاز المحاكاة لحلبة موناكو)، وآمل أن لا يحدث ذلك. بعد منعطف سان ديفوت الأوّل صعدت التلّة وسقطت هناك على الجهة اليمنى، كما انقلبت السيارة".

وتابع: "لم يسبق أن انقلبت سيارتي في جهاز المحاكاة، لكنّ ذلك حدث هذه المرّة! لحسن الحظّ أنّ الاصطدام لم يكن قويًا بالقدر ذاته في الحقيقة، لكنّك تعاني من صدمة طفيفة وبعض الجاذبيّة الإضافيّة".

وأصرّ بطل العالم موسم 2009 في المقابل على أنّه لن يشعر بأيّ ضغطٍ في موناكو بالنظر إلى طبيعة عودته.

وأضاف مازحًا: "في حال وصلت إلى المنعطف الثاني وشعرت أنّني أغرق بالكامل، فسأقود نحو الغروب ولن أعود مطلقًا! لذلك فإنّ الوضع جيّد. لا توجد مشكلة ولا أواجه أيّ ضغط".