الفورمولا واحد تتجه لاعتماد إطارات بقياس 18 بوصة في 2021

سيمتدّ عقد المزوّد الوحيد التالي لإطارات الفورمولا واحد لأربعة مواسم بين 2020 و2023، حيث سيتمّ خوض الموسم الأوّل من هذه الفترة بالحجم الحالي للإطارات وبوجود الأغطية.

وبدءًا من موسم 2021، ستّتجه الإطارات الأمامية لتكون أقلّ عرضًا بمقدار 35 ملليمتر لتصل إلى 270 ملليمتر، بينما سيبقى عرض الإطارات الخلفية كما هو بمقاس 405 ملليمتر.

في المقابل سيزيد قطر الإطارات من 670 ملليمتر إلى "700 – 720 ملليمتر".

وهذا يعني أنّه وإذا ما فاز مصنّع آخر بخلاف بيريللي بعقد تزويد البطولة بالإطارات، فسيتعيّن عليه البدء من الصفر لتطوير إطاراتٍ يتمّ استخدامها لموسم واحد فقط قبل دخول حزمة التغييرات الكبيرة على القوانين حيّز التنفيذ في 2021. ما سيُمثّل صعوبة كبيرة أمام مصنّع مثل ميشلان – والذي رغب بأن تنتقل الفورمولا واحد إلى إطارات بأحجام أقلّ عندما تمّ فتح باب المناقصة الأخيرة.

كما أنّ حظر أغطية الإطارات سيُشكّل كذلك أحد أكبر التحديات التقنية أمام الفائز بالعقد الحصري.

ولطالما تمّت مناقشة تلك الخطوة وكانت هنالك محاولات عديدة للمُضي قُدمًا في ذلك الاتّجاه، لكنّ الخطط دومًا ما كان يتمّ استبعادها لأسباب متعلّقة بالسلامة.

إلّا أنّ الاتّحاد الدولي للسيارات "فيا" قد أوضح بأنّ هنالك طريقة للمُضي قُدمًا مع حظر أغطية الإطارات والتي لن تواجه تغييرًا في الرأي هذه المرّة.

وجاء في وثيقة المناقصة الرسمية الصادرة عن الاتّحاد: "ينبغي على الإطارات تقديم أداء آمن عندما تغادر خطّ الحظائر وهي ما تزال باردة".

وأضافت: "يجب اختيار حرارة التحوّل الزجاجي بحرصٍ حتّى لا تكون الإطارات مُطلقًا في «حالة زجاجية» عندما تكون درجة حرارة المحيط أو المسار أكثر من 10 درجات مئوية".

وعلى نحوٍ مثير للاهتمام، جاء كذلك في الوثيقة أنّه "وخلال التجارب الشتوية، سيكون المزوّد مطالبًا بتقديم إطارٍ محدد منخفض الحرارة. إذ سيشكّل ذلك القسم الأكبر من التركيبات التي سيتمّ تزويد الفرق بها من أجل التجارب الشتوية الأوروبية مع عدد محدود من إطارات السباق المتاحة"، بينما شدّدت الوثيقة كذلك على أنّ "الإطارات المخصصة للأمطار وتركيبات الفول ويت يجب أن تكون قادرة على تقديم الأداء من دون الحاجة إلى رفع حرارتها مُسبقًا".

من جهة أخرى، أكّدت "فيا" أنّ تحسين العرض المقدّم على الحلبة هو أولويتها الأولى، وأنّ تلك العملية ينبغي أن تبدأ مع العام الأخير للإطارات بأحجامها الحالية في 2020. إذ أضافت الوثيقة: "على مزوّد الإطارات الالتزام بتحقيق تلك المتطلبات في 75 بالمئة من الحلبات في موسم 2020، وأن يحسّن من أداء الإطارات خلال الفترة الكاملة لتزويد البطولة".