السباقات الأقصر، والسباقات على طريقة الموتو جي بي، والشبكات المعكوسة أفكار مطروحة للنقاش

جرت بالفعل نقاشات مع الأطراف المعنية، بما في ذلك السائقين أنفسهم، حول زيادة عدد السباقات القصيرة، وتعديل صيغتها، وحتى تقصير سباقات الجائزة الكبرى نفسها. ويؤكد دومينيكالي أن الأغلبية باتت الآن مؤيدة لهذه الإجراءات.

ولا تهدف التغييرات فقط إلى تعزيز نسب المشاهدة التلفزيونية، بل أيضًا لتمكين منظمي السباقات من تقديم حزمة تشجع على بيع التذاكر طوال عطلة نهاية الأسبوع. ففي الوقت الحالي فإنّ عطلات نهاية الأسبوع التي لا تشمل سباقًا قصيرًا تقتصر يوم الجمعة على حصتي تجارب لمدة ساعة لكل منهما، والشعور السائد أن مجرد مشاهدة السيارات تدور على الحلبة دون سرد قصصي أساسي لم يعد أمرًا جذابًا بما فيه الكفاية.

وقال دومينيكالي لعدد من وسائل الإعلام، بما في ذلك موقعنا "موتورسبورت.كوم" أنّ هناك موضوعًا مطروحًا على الطاولة يتعلق بالصيغة التي سنستخدمها في السنوات القادمة، بدءًا "بعطلات نهاية الأسبوع التي تتضمن السباقات القصيرة".

وقال: "علينا أن نفهم ما إذا كنا سنزيد عددها، وكيف سنزيدها، وما إذا كنا سنستخدم صيغًا مختلفة. لدينا عدة نقاشات يجب أن نجريها مع الفرق لتحديد الاتجاه".

وأضاف: "يجب أن أقول إنه باستثناء بعض الجماهير القدامى المتعصبين، يريد الجميع عطلات نهاية أسبوع تتضمن سباقات قصيرة. المنظمون يضغطون من أجل هذه الصيغة، والسائقون مهتمون الآن أيضًا".

وأكمل: "سأكون صريحًا قليلًا، تجذب التجارب الحرة المتخصصين فقط؛ الناس الذين يريدون رؤية المزيد من الإثارة يفضلون عطلة نهاية أسبوع مع سباق قصير. هناك المزيد لمناقشته والتعليق عليه منذ يوم الجمعة – هناك حصة تأهيلية – لكنني أفهم أنه يجب أن يصبح ذلك جزءًا من ثقافة الفورمولا 1".

وأردف: "الاتجاه واضح: أستطيع أن أؤكد أنه في غضون بضع سنوات سيكون هناك طلب لجعل جميع عطلات نهاية الأسبوع بصيغة واحدة. لا أقول إننا سنصل إلى الموتو جي بي، التي لديها سباق قصير في كل جولة – فهذا سيكون قفزة كبيرة. أراه عملية نضج تحترم النهج الأكثر تقليدية".

وكانت الحصة التأهيلية يوم الجمعة في الصيغة الأولى في 2021 تحدد شبكة الانطلاق لسباق السبت القصير، والذي كان يحدد بدوره شبكة انطلاق سباق الجائزة الكبرى يوم الأحد.

لكن عمليًا، كان السباق القصير يُعيد ترتيب السائقين حسب سرعتهم، وهو ما قلل – بدلًا من أن يزيد – من جاذبية سباق الأحد؛ كما أن النقاط القليلة الممنوحة لثلاثة مراكز فقط اعتُبرت مكافأة ضعيفة مقابل المخاطر المرتبطة.

واستغرق الأمر تجربتين إضافيتين قبل الوصول إلى الصيغة الحالية. ومع ذلك ظل العديد من السائقين، بمن فيهم فيرستابن، سلبيين بصوت عالٍ تجاهها؛ ما يعني أن ذلك العشاء في النمسا كان ودّيًا بالفعل.

ويجادل دومينيكالي بأن تكنولوجيا المحاكاة متطورة بما يكفي لتسمح للفرق بالاستغناء عن ساعتين من التجارب الحرة يوم الجمعة. وبالطبع تحدّث عن إمكانيات استخدام أدوات الذكاء الاصطناعي دون الدخول في الكثير من التفاصيل.

لكن الانطباع السائد هو أن الجماهير ستحصل على ما تريده – أو على ما يعتقد منظمو السباقات والناقلون التلفزيون أن الجماهير تريده. وهذا يعني المزيد من التسابق، وأقل من اللفات الغامضة التي لا معنى لها.

كما أن تقصير سباقات الجائزة الكبرى مطروح على الأجندة. لكنّ هذا الأمر سيُزعج التقليديين، رغم أنه منذ بداية البطولة العالمية قبل 75 عامًا وحتى نهاية عام 1957، كانت سباقات الجائزة الكبرى تدوم حتى ثلاث ساعات.

لكن بالنسبة لجماهير التلفزيون المعاصرة، فإن جائزة بلجيكا الكبرى 1956 – كمثال عشوائي – ربما كانت مملة. فبعد ساعتين و40 دقيقة لم يكن هناك سوى ثماني سيارات على الحلبة في سبا (التي كان طولها يزيد عن 14 كلم آنذاك)؛ وعبر الفائز بيتر كولينز خط النهاية متقدمًا بما يقرب من دقيقتين عن بول فريير في المركز الثاني، فيما كان كل من خلف منصة التتويج متأخرًا بلفة كاملة على الأقل.

لكن حتى السباقات الحالية "قد تكون طويلة بعض الشيء بالنسبة للجماهير الأصغر سنًا"، قال دومينيكالي، وأضاف: "نرى على العديد من قنواتنا أن أبرز اللقطات تحقق نجاحًا كبيرًا. بالنسبة لأولئك الذين نشأوا مع الصيغة الحالية، كل شيء على ما يرام، لكن هناك شريحة كبيرة تريد فقط رؤية اللحظات الأساسية".

وأردف: "تسير الأمور بشكل جيد جدًا اليوم، لكن لهذا السبب بالذات يجب ألا نركن إلى أمجادنا. علينا التفكير في الخطوة التالية".

ومهما بدا هذا مزعجًا للتقليديين، فإن ما هو أسوأ قد يكون في الطريق، حيث إن فكرة "شبكة الانطلاق المعكوسة" المكروهة مطروحة أيضًا. وبرر دومينيكالي إعادة هذه الفكرة إلى الطاولة بالقول إن "هذا الشكل موجود في الفورمولا 2 والفورمولا 3 منذ عقود"، مع أنّه في هذه الحالة يوسّع تعريف صيغة الجمع ليعني "أكثر من مرة واحدة".