إيبستين يرحّب بقدوم فريق كاديلاك للفورمولا 1: "سيكون ذلك رائعًا للرياضة"

يستعد فريق كاديلاك، التابع لمجموعة "تي دبليو جي موتورسبورتس"، لخوض موسمه الأول في الفورمولا 1 كفريق رقم 11، مع انطلاقه من الصفر عبر مقرين جديدين في سيلفرستون والولايات المتحدة. الفريق بقيادة غرايم لودون أعلن مؤخرًا عن تشكيلة سائقيه لعام 2026، والتي تضم فالتيري بوتاس وسيرخيو بيريز، في وقت يستهدف فيه تطوير وحدات طاقة خاصة به من جنرال موتورز بحلول 2028 وما بعدها على المدى الطويل.

وقال إيبستين في تصريحات لمجموعة من وسائل الإعلام، بينها موقعنا "موتورسبورت.كوم": "أعتقد أن كاديلاك ستكون إضافة رائعة لنا وللرياضة. لقد تواجدوا هنا في نهاية الأسبوع الماضي خلال سباق بطولة العالم للتحمّل، وأعتقد أنهم سيكونون منخرطين بشكل كبير كعلامة تجارية، وهذا أمر إيجابي للغاية".

وأضاف: "أفكر في جميع الاحتمالات التي يمكن أن نقوم بها معًا كونهم شركة مصنّعة: من جولات على متن سيارة كاديلاك، إلى جولات داخل مرآب كاديلاك، وصولًا إلى التركيز على إدخال سائق أمريكي. هذا المزيج سيكون مفيدًا للغاية بالنسبة لنا".

وعلى الرغم من أن كاديلاك لن تُدخل سائقًا أمريكيًا إلى الفورمولا 1 منذ عامها الأول، فإنها وقّعت مع نجم إندي كار كولتون هيرتا كسائق تجارب. وقد تخلى هيرتا عن مقعده مع فريق أندريتي غلوبال ليتوجّه نحو مسيرة في الفورمولا 1، تبدأ في 2026 عبر برنامج في الفورمولا 2، ومشاركات في حصص التجارب الحرة، وبرنامج اختبارات خاص.

وكان هيرتا قد حقق أول انتصار له في إندي كار على أرضية حلبة أوستن عندما كان مراهقًا، ويرى إيبستين أن وجود سائقين محليين ناجحين قد يرفع الاهتمام بالفورمولا 1 في الولايات المتحدة "إلى المستوى التالي: "من أجل مصلحة الرياضة ككل، بعيدًا عن كوتا وسباقنا الخاص، إذا وُجد سائق أمريكي بطل، فسيكون لذلك أثر كبير. ذلك سيأخذ الرياضة إلى مستوى أعلى".

ويُدرك فريق كاديلاك أن موسمه الأول في 2026 سيكون صعبًا في مواجهة 10 فرق راسخة، لكن إيبستين يعتقد أن العلامة التابعة لجنرال موتورز قد تفاجئ الكثيرين وتكون أكثر تنافسية مما يُتوقع، خصوصًا مع استخدامها لوحدات طاقة فيراري كزبون. وختم بالقول: "لا أتوقع أن يكونوا الفريق الأخير".