أداء ويليامز فاق توقّعات ساينز بالرغم من عثراتها

وجد السائق الإسباني نفسه يبحث عن مقعد جديد لعام 2025 بعد أن وقّع فريق فيراري مع بطل العالم سبع مرات لويس هاميلتون بديلًا له. وبعد أربع سنوات قضاها مع الحصان الجامح، أخذ ساينز وقته لتحديد الوجهة الأنسب على المدى الطويل، قبل أن ينجح مدير فريق ويليامز جيمس فولز في إقناع السائق البالغ من العمر 30 عامًا بأنّ الفريق القادم من غروف هو الخيار الأفضل له.

ومنذ انضمامه إلى ويليامز، عانى ساينز للتأقلم، وكانت أفضل نتيجة له هذا الموسم حلولُه ثامنًا في سباقي جائزة السعودية الكبرى وجائزة إيمولا الكبرى.

وقال ساينز في تصريحات لموقع "رايسر": "كانت آمالي أن تكون سيارة ويليامز ضمن وسط الترتيب في 2025، تسمح لي بالقتال على النقاط وألا أكون في مؤخرة شبكة الانطلاق. مجرد التواجد حول المراتب العشرة الأولى لأستمتع بالقتال على النقاط، وهو ما قد يبدو سخيفًا، لكنّه يبقى أفضل بكثير من القتال على المركزين السادس عشر أو السابع عشر، حيث إنّ خوض 24 سباقًا بهذه الطريقة قد يكون محبطًا جدًا للسائق".

وأضاف: "الآمال الأخرى مرتبطة بما سيحدث في 2026 و2027 و2028. إلى أين يمكن أن تصل ويليامز؟ شعوري وأملي أن نصبح منافسين على البطولة في أواخر تلك السنوات. جزء من ذلك تحقق بالفعل وتجاوز التوقعات، إذ نحن فريق وسط ترتيب قوي جدًا. أما بقية الآمال فما زالت معلّقة".

ورغم أنّه يحتل حاليًا المركز السادس عشر في ترتيب السائقين، شدّد ساينز على أنّه لا يشعر بأي ندم حيال قراره بالانضمام إلى ويليامز: "لا أندم على هذه الخطوة أبدًا. في الواقع أشعر بالكثير من التشجيع مما رأيته. موسم 2025 فاق توقعاتي من ناحية أداء السيارة وما يستطيع الفريق تحقيقه. لذا أنا مرتاح وهادئ جدًا تجاه القرار. فقط أشعر بالإحباط لأنّ النتائج لم تكن أفضل، إذ إنّ إحساسي يقول عكس ذلك، لكنّ النتائج لسبب أو لآخر لم تأتِ بعد".

وأكمل: "أحب أن أرى الإمكانات، لأنني أراها موجودة عندي أيضًا. أعتقد أنّني كنت سأقلق أكثر لو كنت أفتقد من ثلاث إلى أربع أعشار من الثانية عن أليكس [ألبون] في كل عطلة أسبوع، ولم أتمكّن من مجاراة سرعته ورأيته يحصل على المراكز الخامسة والسادسة والسابعة بينما أنا أعاني في الخلف. لكن بما أنّني أحيانًا أسرع، وأحيانًا أكون في نفس العُشر، وأحيانًا أبطأ بعُشر فقط من أليكس في كل عطلة أسبوع، فأنا أعلم أنني أستطيع تحقيق نفس النتائج – أحيانًا أفضل، وأحيانًا أسوأ قليلًا، لكن ليس بالفارق الكبير في النقاط والنتائج الذي نراه بعد 12 سباقًا مثلًا".

واختتم ساينز: "إنّه شعور غريب قليلًا، لأنني أشعر أنّني منافس. أشعر أنّني سريع. أشعر أنّه عندما أجمع لفة جيدة في سيارة ويليامز، ما زال لدي الكثير من الوقت والإمكانات. لكن أعتقد أننا استغللنا عطلة نهاية الأسبوع بأقصى ما يمكن في مناسبة أو مناسبتين فقط من أصل 12، وهذا قليل جدًا بالنسبة لي في خبرتي مع الفورمولا 1".