مشكلة الـ28 كلغ التي تمنح ويليامز أملاً بمكسب ثانية كاملة في 2026

بعد إنهائه موسم 2025 في المركز الخامس ضمن بطولة الصانعين، لم يحصد ويليامز سوى نقطتين فقط حتى الآن في موسم 2026، رغم اعتماده على وحدة طاقة مرسيدس التي تُعد الأفضل على شبكة الانطلاق في ظل التغييرات التقنية الكبيرة التي شهدتها الفورمولا 1.

وجاءت عملية تطوير سيارة "اف.دبليو48" صعبة للغاية، إذ فشلت في أربعة اختبارات تصادم، كما تأخر اعتماد الهيكل من قبل الاتحاد الدولي للسيارات، لدرجة أن الفريق المتمركز في غروف غاب عن اختبار "الشايكداون" في برشلونة أواخر شهر يناير.

وصُممت السيارة تحت إشراف المدير التقني بات فراي ومدير الهندسة مات هارمان، لكنها خرجت بوزن زائد بلغ 28 كلغ فوق الحد الأدنى المسموح به.

وقال مدير الفريق جيمس فاولز خلال جائزة أستراليا الكبرى: "خفض الوزن ليس بالأمر المعقّد. بالفعل ما وصلني اليوم يتضمن جميع الخطوات الهندسية اللازمة ليس فقط لخفضه، بل لجعل السيارة أخف من الحد الأدنى بفارق جيد. هذا الأمر متاح لنا".

وأضاف: "لو كنا نعيش في عالم بلا سقف ميزانية، لكنت نفذت ذلك غدًا. كان سينتهي العمل خلال بضعة أسابيع فقط".

وأردف: "لكن الواقع مختلف، لذلك يجب تنسيق الأمر مع موعد انتهاء عمر بعض المكونات ومع التحديثات التي سنقدمها لاحقًا خلال الموسم. إنها معادلة معقدة، لكنها معادلة إيجابية إن صح التعبير. سقف الميزانية ما زال في المجمل أمرًا إيجابيًا للغاية".

واستغلّ فريق ويليامز فترة التوقف التي استمرت خمسة أسابيع بسبب حرب إيران لوضع برنامج متكامل لخفض الوزن، مع توقع ظهور أول تقليص في الكتلة بدءًا من سباق ميامي هذا الأسبوع، قبل تقديم هيكل جديد بالكامل خلال الصيف، وهو ما سيتطلب إجراء اختبارات تصادم جديدة.

ومن المنتظر اكتمال عملية التطوير بحلول جائزة إيطاليا الكبرى، مع تحقيق المكسب الكامل البالغ ثانية واحدة تقريبًا عندما تصبح سيارة "اف.دبليو48" دون الحد الأدنى للوزن، ما يسمح باستخدام كتل الموازنة لتحسين توازن السيارة وتقليل تآكل الإطارات.

وفي الوقت نفسه، حرص فاولز على الإشادة المتواصلة بالتزام السائقين تجاه مشروع تطور الفريق، مشددًا خصوصًا على جودة محادثات كارلوس ساينز مع المهندسين، إضافة إلى الموهبة الطبيعية التي يتمتع بها أليكس ألبون في التعامل مع الظروف المتغيرة.