توتو وولف يخشى خيبة الأمل إذا رفع توقعاته أكثر من اللازم لموقع مرسيدس في 2026

طوال أشهر الشتاء، كانت مرسيدس تُعد من بين المرشحين الأبرز للعصر الجديد في الفورمولا 1. والسبب الرئيسي في ذلك هو النجاح الكبير الذي حققته مرسيدس في آخر ثورة كبرى على صعيد وحدات الطاقة في عام 2014.

في ذلك الوقت، فازت مرسيدس بلقب بطولة الصانعين لثمانية أعوام متتالية، بالإضافة إلى سبعة ألقاب في بطولة السائقين. لكن هذه الهيمنة انتهت مع إدخال قوانين التأثيرات الأرضية في عام 2022.

وفي ثاني فترة تجارب لما قبل الموسم قبل أربعة أعوام، خرجت مرسيدس إلى الحلبة بتصميم "زيروبود". إلا أن هذا المفهوم الجذري فشل في تقديم الأداء المتوقع.

ورغم أن مرسيدس أنهت موسمين من أصل أربعة تحت نظام التأثيرات الأرضية في المركز الثاني ببطولة الصانعين، فإنها لم تحقق سوى سبعة انتصارات في السباقات خلال هذه الفترة. كما أنهت موسم 2023 دون أي فوز للمرة الأولى منذ 2011.

هذا وعقب التجارب الأولى في برشلونة استعدادًا لموسم 2026، قدمت مرسيدس أداءً سريعًا وخاليًا من المشاكل على مدار ثلاثة أيام. لكن أسرع لفة في اليوم الأخير جاءت من نصيب فيراري ومن سائق مرسيدس السابق لويس هاميلتون.

وفي حديثه للصحفيين بعد الاختبارات، قال وولف: "سنخوض السباقات تحت هذه القوانين خلال السنوات القليلة المقبلة".

وأضاف: "ما أريد رؤيته هو اتجاه تصاعدي مستمر في التطوير، بدلًا من تحسين الأداء من أجل عطلة نهاية أسبوع واحدة أو موسم واحد فقط".

وتابع: "أنا متأكد أننا سنواجه تحديات داخلية، وأن مستوى أدائنا النسبي مقارنة بمنافسينا سيتغير. لكن النقطة الأساسية هي أن نرى ما إذا كانت لدينا سيارة تمتلك الإمكانيات للمنافسة على البطولة".

وأكمل: "أنا شخص يرى الكأس نصفه فارغ. أنا حذر ومتشكك. لدي دائمًا شكوك بشأن الأداء، لأنني في الماضي كثيرًا ما وضعت توقعاتي في المكان الخطأ. لا أريد أن أكتشف في البحرين أو ملبورن أننا لسنا جيدين كما كنا نعتقد، وأننا لسنا على مستوى يسمح لنا بالفوز بالسباقات".

واختتم: "نحن متحمسون لدخول هذا المناخ الجديد. عندما تكون سيارتك سريعة، تستيقظ بابتسامة أكبر في الصباح. المؤشرات الأولية إيجابية، فعلى الأقل يبدو أن السيارة ليست كارثية، ولسنا عالقين في وسط الترتيب، ولدينا أساس يمكن البناء عليه".