دي تي ام: إكستروم يُغادر تشكيلة أودي وفرينز يأخذ مكانه

تسابق السويدي صاحب الـ 39 عامًا في بطولة "دي تي ام" وأحرز اللقب موسمَي 2004 و2007، قبل أن يضيف لقب بطولة العالم للرالي كروس مع فريقه الخاص "إي كاي اس" في 2016 إلى سجلّه.

وفي حين أنّ مستقبل برنامجه في الرالي كروس لم يكن واضحًا في الفترة الماضية، إلّا أنّه أعلن اليوم الإثنين عن وضع حدٍ لمسيرته في "دي تي ام" من أجل التركيز بشكلٍ كاملٍ على الرالي كروس هذا العام.

ويتوقّع إكستروم أن يزداد دعم أودي لبرنامجه في البطولة، قائلًا أنّ فريقه يجهّز سيارات جديدة لموسم 2018.

وقال بخصوص ذلك: "قرّرت في وقتٍ مبكّرٍ العام الماضي أن أشارك في بطولة واحدة في 2018".

وتابع: "تواجدت حينها ضمن المعركة على لقب الدي تي ام، لكن في حين لم يكن اللقب من نصيبي إلّا أنّ المركز الثاني لا يزال مقبولًا، وعندما غادرت هوكنهايم (الجولة الأخيرة) قلت بأنّني سأعود بالتأكيد. كان ذلك قرارًا عفويًا بأنّي سأواصل المشاركة في دي تي ام".

وأردف: "خضت الكثير من المحادثات مع العائلة والأصدقاء وديتر غاس (مدير أودي سبورت)، وتبيّن من خلال ذلك أنّني أودّ توديع الدي تي ام والمشاركة في الرالي كروس فقط والتركيز على ذلك".

وأكمل: "ربّما يُعدّ هذا القرار الأصعب في حياتي المهنيّة لأنّ قلبي كان ينبض بالدي تي ام لأعوام عدّة".

فرينز يأخذ مكانه

بالتزامن مع ذلك، أعلن الصانع الألماني أودي عن تعاقده مع الهولندي فرينز ليحلّ محلّ إكستروم في "دي تي ام".

وأشار غاس إلى أنّه سعيدٌ بقدرته على التعاقد مع فرينز سريعًا ليأخذ مكان إكستروم، إذ قال: "أنا سعيدٌ للغاية بأنّنا كنّا قادرين على إيجاد بديل عند ذلك المستوى في هذا الوقت السريع".

وأضاف: "فاز روبن بكلّ بطولة سباقات مقعد أحادي شارك فيها تقريبًا، إذ فاز في ثلاثة أعوامٍ متتالية في الفورمولا بي ام دبليو، والفورمولا رينو 2.0، والفورمولا رينو 3.5".

وأكمل: "سقف التوقّعات عالٍ. انضمّ إلى برنامج تسابق الزبائن الخاص بنا في 2015 وفاز بالبطولة مباشرة حينها".